掘进机，又被称为盾构机，是隧道掘进领域的必备工具之一，更是现代多项科学技术的集合体，在地铁、铁路等领域有着广泛应用。
目前，国产掘进机已经接近世界最先进水平。我国自主研发设计的“沅安号”掘进机，直径达到11.75米，并且顺利打通常德沅江过江隧道。其11米的直径，无疑超过了国产“彩云号”9.03米的直径，是我国掘进机领域的又一次重大突破。目前世界上最大的掘进机直径大约是15.43米。而我国15米直径掘进机已经突破了一系列关键技术难题，距离研制成功也只是时间的问题。这样一来，可以说我国在掘进机领域已经接近世界最先进水平。
虽然我国的掘进机领域进展喜人，但对于掘进机的最关键设备，主轴承确是全部依赖进口。主轴承可以说是掘进机的核心零部件之一，主轴承是刀盘驱动系统的关键零部件，承担了掘进机工作时的主要载荷。主轴承要在高速旋转、巨大载荷和强烈温升的恶劣环境下进行工作。单以温度来说，由于长时间的工作，光摩擦产生的热量就能使温度上升到120度左右。
由于主轴承长期处于恶劣的工作环境，因此对其性能要求十分严格。再加上如果在施工时主轴承损坏，其维修工作是十分困难的。因此各掘进机产商都是高价购买国外设备。每年，我国都要花费10亿元来进口主轴承。
主轴承的直径一般为几米左右，需要上百道制作工序才能完成，是一种结构最复杂的轴承，主轴承主要由三大部件组成，分别是套圈、滚子和保持架。单以直径6.34米掘进机的主轴承为例，其主轴承直径约3米，整套包含600多个零部件，共有各种用途的孔90个。这么多的孔，每一个设计图都不能出现差错，任何一个孔出现一丝差错，就会生产出来大量的废品。主轴承的每一个部件，都容不得半点差错。
国外的相关技术已经有了百年的历史，无论是设计和工艺实力都远超我国。这一点是客观存在的事实。但是，我们并不会就此认输，我们会向掘进机一样，一步一步的赶上来，慢慢的接近世界先进水平，甚至未来还要实现领先世界先进水平这一目标。
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