话说秦末乱世，刘邦项羽争夺天下，历年的战乱，大量劳动力被征去当兵，百姓背井离乡，居无定所。最后等刘邦成为天下之主后，整个华夏大地已是千疮百孔。大好江山虽在，却罕无人烟。人口相比秦朝刚建立时急剧减少。整个秦初大概两千三百万人口，到了汉初已经不足一千五百万了。
为了恢复生产，刘邦实行了一系列的仁政措施。他采用老子无为而治的思想，低徭薄赋，让国家休养生息。当时秦朝已灭，但北方匈奴的威胁仍在，西汉又是个刚经历完动乱的国家，所以对人的需求极大。刘邦甚至解散部分军队，让其卸甲归田，好恢复生产，调整人口比例。但是这不能解决根本问题，即人口出生率低的问题。最后，刘邦不得不听从谋臣的建议，对女子实行了“单身税”的政策，如果年满十四岁的女子还未出嫁，那么就要多交一百二十钱的赋税。
这个政策有力地提高了人口出生率，但也让底层人民受害不浅。在汉代，一百二十钱已经是相当高的税役了，足足可以买到一百六十斤粮食。对于普通人家来说，尚是一笔不小的负担，更何况于许多的贫苦人民。于是汉初强嫁女儿，甚至抛弃女儿的事情层出不穷，所以说这个政策使得穷人们苦不堪言。
这样的人口政策是很罕见的，在中国后来几千年的封建社会里都没有再出现过。但是历史总是惊人地相似，二战后的日本，也面临了如汉初一样的问题。同样是刚刚经历了战乱，日本的男女比例失衡严重。本身日本的人口基数就不大，战后更是急缺劳动力。不仅如此，美国直接接管了战后的日本，这让日本社会一片恐慌。
对于维护自身安全和生产力发展的种种需要，日本政府也以“利益”相要挟，出台了一项政策：如果一个女孩已经年满十五岁还没嫁人，那么政府将取消她的福利，但在校的女学生除外。这一政策也害得日本的平民赶紧催女儿出嫁，因为当时只有富人家子弟能上得起学。但日本为了自己国家发展的需要，只好抛弃了穷人的利益。
这项人口政策和其他世界各国的鼓励生育政策比起来实在是太过“残暴”，甚至可以说是逼着人民去生孩子。等到日本经济恢复气色后，这项措施也逐渐被政府抛弃。不过那是正好有不少战死军人的妻子想要生孩子，日本政府顺势利导，鼓励男大学生们去发扬奉献精神，为人口增长作贡献。这样的政策堪称英明，因为这样的措施，整个日本每年可以多出生七十万人。这些人在后来为日本的经济发展注入了一股强大力量，也为后来日本的经济奇迹作出了不可磨灭的贡献。
閱讀更多 瘋狂歷史課 的文章
