民國是一個督軍多如狗，軍閥遍地走的年代。有的軍閥如流星一瞬，有的軍閥成為了牧守一方的土皇帝。在民國數不清道不盡的軍閥人物裡，張作霖是一個很獨特的存在。
張作霖土匪出身，一番因緣際會，居然在亂世之中成為了東三省的最高掌權者。北洋軍閥統治後期，張作霖坐鎮北平，擔任全國海陸空大元帥，控制黃河以北大半個中國，達到了個人勢力的巔峰。
1928年蔣介石宣佈第二次北伐，準備剪除國民政府最大的威脅張作霖東北軍，幾番交戰下來，東北軍連連敗退。張作霖見勢不妙，開始退回東北老家。乘坐的火車在行至皇姑屯，被日本人提前埋下的炸彈炸死，半年後，張學良在東北易幟，宣佈服從國民政府領導。
張作霖之死，不但影響了很多人的命運，還是當時時局的一個轉折，我們不妨來試想一下，如果張作霖沒有在皇姑屯被炸身亡。日本人發動九一八事變後會怎樣呢？東三省還會那麼快淪陷嗎？
有一定可以確定的是，佔領中國是日本的國策，日本人肯定會想法設法挑起戰爭。仔細對比一下雙發方實力，日本關東軍當時在日本駐軍只有2萬餘人，東北軍有三十萬之眾，海陸空軍種齊備，武器裝備先進。
除此外，東北地區還初步建成了工業基礎，瀋陽兵工廠是當時全國最大的兵工廠，每月能生產大炮150門，炮彈20餘萬發，步槍6萬支，槍彈18000萬粒，輕重機槍1000挺以上。
可以說當時的東北軍的綜合實力還是很強悍的，如果張作霖不死，即使日本人發動了九一八事變，即便跟日本人開戰，鹿死誰手還不好說。即便是輸給了日本軍隊，集匪氣、痞氣、傲氣於一身的張作霖，也會想辦法做一些小動作給日本人扯後腿，造麻煩。虎視眈眈的蘇聯人說不定還會趁日本人與東北軍廝殺之際，站出來“摘桃子”。
無論從那種方面考慮，日本人絕對不會在短短一月時間全面佔領東北，陷入東北人民戰爭的汪洋大海也不是不可能。
可惜歷史無法假設，張作霖活著必定影響日本人佔領東北的計劃，所以必欲除之而後快。這既是他個人的命運，也是那個積貧積弱中國的縮影。
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