民國時期風雲悸動，要說哪裡亂，全國都亂。但是俗話說亂世出英雄，上海灘就出來了一批亂世裡面的豪傑人物。
杜月笙,一個在上海灘十里洋場浪跡的小癟三，成長為上海灘青幫大亨。他的一生充滿著很多傳奇故事.在上海灘，杜月笙可以說是隻手遮天，呼風喚雨，實實在在的上海灘土皇帝。
而就這樣的一個一生精明的風雲人物，卻也栽在了一個千王之王的手裡，一時成為了大上海爆炸性的新聞。這個摸了老虎屁股的人，他就是專靠千術行走江湖的千王之王吳家元。
他會的東西不多，但是很會賭博。賭博就有輸贏，他能十賭八贏，不是靠得運氣，而是老千手段好。傳聞吳家元出生在民國初期的山東省某個地方，生逢亂世時期，他的一生靠賭博為生，學得一手抽老千的把戲 ，他每天出入於各大賭場 ，好賭之徒大多都是十賭九輸，但是他確實有一套，經常是十賭十勝，十分了得，後來被人稱為賭神“千王之王” 名聲大震。
不久吳家元被稱為“狗肉將軍”的大軍閥張宗昌看中，張宗昌也是個好賭如命之輩，於是就經常拉攏吳家元一起出去打牌，吳家元幾乎是逢賭必贏場場連勝，不僅自己贏了錢還暗中在牌桌上幫助張宗昌，張宗昌缺啥，他就給啥，很配合的也算默契。有一次張宗昌玩高興了，興奮之餘就在牌桌上 ，口頭賞給吳家元一個青島鹽務局局長的美差。就這樣吳家元搖身一變成了有身份的人 ，官職地位，權利富貴都有了 。
但是沒過多久 ，一直散漫自由慣了的吳家元感覺很習慣，不喜歡呆在辦公室裡被公務拘束著，於是便辭去了這份正式工作。繼續遊走穿梭與江湖 賭場之中。
後來，吳家元聽說上海灘的賭場十分發達，高手如林，想去一探究竟，心動不如行動，吳家元輕裝上陣來到了被稱作“冒險家樂園”的大上海。
來到上海的吳家元打聽到上海灘最大的賭場，就是杜月笙的泰昌公司，泰昌公司裡頭有上海第一賭術高手，那就是杜月笙手下的嚴老九。吳家元很想挑戰這個嚴老九，於是就每天去杜月笙的賭場玩牌 ，一個月下來這小子淨賺了十萬多。
這還了得 ，竟敢在流氓頭子杜月笙的場子抽老千，杜月笙的賭場一下子被吳家元騙走十萬元。這事引起了杜月笙的注意，杜月笙感覺這個人不一般，十分難得，想納為己用，於是叫來了賭王嚴老九陪著，自己親自出馬和吳家元賭博。
其實杜月笙賭術根本不高明，只是馬馬虎虎，讓吳家元多次獲勝，洞察秋毫的嚴老九經過幾次觀察，認定吳家元是在抽老千 ，最後嚴老九當著吳家元和杜月笙的面拆開了吳家元出老千的高級手段，這時吳家元可嚇壞了， 趕緊跪地哀求杜月笙放他一碼，杜月笙說，你想怎麼打算。吳家元說，如果杜老闆大人不計小人過，我一定給你當牛當馬，如果杜大人在賭場上輸了多少錢，我一定幫你贏回來。杜月笙心知肚明，得一人才不易，不僅放過了吳家元而且還收為門徒。
從此吳家元拜在了杜月笙門下，據說後來吳家元在泰昌公司起了很大作用，泰昌公司再也沒有做過賠本的買賣了。
雖然吳狡猾無比，但是很會在各方面之間遊走。尤其是在民族大義上不含糊，但凡杜月笙託付的事情，都能很好的完成。抗戰初期，帶著杜月笙的命令來到淪陷的華北，救走了滯留的名流耆彥，讓他們免為漢奸。
而且其即為守信，當年兩人結識那年。其實剛開始杜月笙並沒有發現他的貓膩，還是和嚴老九合謀許久才發現一二。吳家元保證但凡杜與其朋友在，絕不搶槍花。而這一誓言，一直持續了二十五年。
雖然說杜月笙那一次雖然敗在了吳家元的手上，輸了幾個小錢，而其實他才是贏家，他贏了人生。
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