中國人歷來是推崇文化的，而文字是文化的載體，更是受到重視。字寫得好不好，在古代那是關乎前途命運的大事情。對於寫字出類拔萃的人，我們稱之為書法家，而歷來書法家之中，又以王羲之最為引人矚目，被稱為“書聖”。然而，王羲之的字到底好在哪裡？對不起，真跡卻已經遺失了。
按理來說，作為書法家，是要經過千錘百煉的磨練，再加上他當時就很有名，為人寫過的字不計其數。那麼，這些字到哪裡去了呢？
主要是三件事將王羲之的字損失殆盡。一是東晉末年桓玄操縱朝政，後來竟然僭越稱帝，狼狽下臺後，在逃跑的時候將王羲之的真跡扔入滾滾長江之中。他離王羲之的年代最近，收集得應該也最多，所以這是損失最大的一次。
二是在南北朝時期，梁武帝酷愛王羲之的書法，收集了書跡七十八帙七百六十卷。然而當西魏軍圍城的時候，梁元帝出城投降，在此之前卻一把大火將梁朝珍藏了五十年的王羲之的字全部燒燬，總計十四萬卷。
三是在唐太宗時期，皇帝到處蒐羅王羲之的真跡。此時已經很少了，但李世民還是以天子的能力弄來了《蘭亭序》。後來李世民駕崩前，千叮嚀萬囑咐要將《蘭亭序》送至昭陵陪葬。在不在昭陵，後人始終有爭議，但蘭亭序反正是沒見到真跡了。
此後，歷經戰亂，王羲之的真跡就越來越少。到了元代，將唐人的摹本也算做真跡，不過也日漸稀少。到了清朝終結後，連唐人的摹本都已經幾乎消失了。
不過，在中國近鄰日本卻還保留了唐朝人臨摹王羲之的《喪亂帖》。這倒不是他們搶走的，而是在唐朝的時候，鑑真和尚帶過去的。在當時也許沒當一回事，畢竟那時候臨摹本還挺多，只不過現在卻成了無價之寶，日本皇室珍藏起來，輕易不示人。
《喪亂帖》到底價值幾何呢？據說應該與北京故宮博物院的《神龍蘭亭序》以及臺北故宮的《快雪時晴帖》相比，然而《喪亂帖》是最接近王羲之的唐人摹本，可能價值還會更高。
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