太后起床
慈禧晚年一直保持著早睡早起的習慣，尤其是第三次垂簾聽政後，為了每天早晨七點到八點按時去上朝，經常早五點至六點，甚至四點即起。
一般來說，天到了寅時，就是現在三點到五點之間，她的臥室裡就有動靜了，寅正時分（早晨四點整），宮門的鎖被打開，此時該當班的宮女就要準備當差了，比如做粗活的宮女要從宮外搭來一桶熱水，在門外預備著。
只要臥室燈的紗布罩被打開，燈光一亮，在更衣室與靜室值夜的另個宮女，立刻就到臥室的門口預備著伺侯；等侍寢的宮女爬下磕頭（平常時，親侍不磕頭，因為天天見面，只請跪安。只有初一、十五或兩三天不見或太后欠安痊癒後，才行磕頭禮），嘴裡喊著「老租宗吉樣」，裡裡外外一聽就都知道太后開始起身下地了。
此時寢宮半掩的大門方可完全打開，門口值夜的兩個宮女才敢放其他的宮女邁進寢宮門坎。值夜的宮女連同當天當值的宮女齊齊整整地向寢室裡請完跪安以後，該幹什麼就幹什麼去了。等太后寢宮的門簾挑起半個簾子時，就暗示寢室裡可以進人了，比如，司衾的宮女就在這時候進去整理太后的床鋪和被褥。
慈禧起床後第一件事：泡手
與我們普通人起床先洗臉不同，當宮女用銀盆端好一盆熱水進來後，先要用浸透了熱水的毛巾把慈禧的手包起來，放在熱水盆裡浸泡相當長的時間，等水溫漸低，再添換熱水，如此換兩三盆水，把手背和手指的關節都泡隨和了，看上去細膩、圓潤、柔和，就像十八九歲姑娘的手，此乃慈禧太后的保養法之一，這樣的浸泡，是天天必作的功課。
慈禧起床後第二件事：敷臉
泡完了手，才開始洗臉，與其說洗臉，不如說（左火右通）【音tēng】臉——類似現在的熱敷，把柔軟的毛巾浸透熱水，擠去多餘的水份，趁著熱氣蒸騰，將手巾敷在額頭和兩頰，這樣能減少臉上的皺紋。據說，70歲的慈禧，臉上只略顯皺紋，身上的肉皮像年輕人似的白嫩。別看慈禧只敷臉，可她寢床邊擺放的臉盆架子和臉盆卻無比的奢華，架子是黃花梨的，通體嵌螺鈿夔龍夔鳳紋，正中是一幅進寶圖，洗臉盆是掐絲琺琅的，圖案為蓮花壽字。
慈禧起床後第三件事：塗胭脂
泡手、敷臉都完畢了，慈禧便坐在梳妝檯前，由侍寢的宮女給輕輕攏攏兩鬢，然後在臉上敷上點粉，兩頰、手心抹點胭脂。慈禧經常說：一個女人，沒心腸打扮自己，那還活個什麼勁！這些粉和胭脂，都是慈禧自己研製的，哪怕是上好的貢品，她也只是偶爾用一下。
這裡講下宮裡如何造胭脂：每年的陰曆四月中旬一過，京西妙峰山就要進貢製作胭脂的玫瑰花。首先，花的顏色是要一樣砂紅的，選的時候要一瓣一瓣地挑，這樣造出胭脂來才能保證純正的紅色。幾百斤玫瑰花，也只能挑出一二十斤瓣來。內廷製造，一不怕費料，二不怕費工，只求精益求精。
選好以後，用石臼搗。石臼較深，像藥店裡的乳磨，但不是縮口，杵也是漢白玉的，絕不能用金屬。用石杵搗成原漿，再用細紗布過濾。紗布洗過熨平不許帶毛絲，就這樣製成清淨的花汁，然後把花汁注入備好的胭脂缸。
搗玫瑰時要適當加點明礬，這樣顏色才能抓住肉，才不會浮色。再把蠶絲綿剪成小小的方塊或圓塊，疊成五六層放在胭脂缸裡浸泡。浸泡要十多天，要讓絲綿帶上一層厚汁。然後取出，隔著玻璃窗子曬（免得沾上塵土），經過這些道工序胭脂就算製成了。
慈禧起床後第四件事：梳頭
慈禧簡單的修飾妝容後，才傳太監梳頭，她最在意自己的頭髮，這裡不免要多說幾句。從慈禧晚年的照片看，她有著一頭烏黑的頭髮，這在六七十歲高齡的人當中非常罕見。
脫髮的慈禧和養髮的方子
然而，據慈禧的司房太監信修明說，慈禧從40歲之後就開始脫髮。
針對慈禧太后的油性頭髮，御醫們想盡了千方百計來防脫生髮，維護和保養太后的頭髮，調製了很多的秘方。其中，最有效的一個秘方，就是菊花散和抿頭方。
菊花散用九種藥草精製而成，將藥材研成粗渣，加入漿水，煮沸之後，去掉渣子，用湯藥洗頭。其味清香，有一種幽涼的感覺。慈禧太后很喜歡這種香味，在連續使用這種菊花散之後，油性頭髮大為改觀。
抿頭方是以八味中藥製成：將菊花、牙皂、薄荷、荊穗、香白芷、白殭蠶、藿香葉、零陵香八種中藥，加水煮沸，晾涼之後，加入冰片。梳頭的時候，用此水抿頭，有極好的養髮護法之功。從《老佛爺進藥底簿》記載看，自光緒五年（1879年）起，慈禧就開始用這個方子。
禿頭的慈禧
再好的秘方最終也沒能保住慈禧的頭髮，到五六十歲的時候，她的頭髮幾乎脫光，只剩下兩鬢和後腦勺上有一點頭髮，整個頭頂全禿，為了在人前保持莊嚴，只能學兩千多年前馬王堆的女主人辛追阿姨——靠假髮來修飾。
具體方法則是：在頭頂上用紅膠泥粘一束假青發，兩邊貼的像是戲曲演員梳妝貼頭髮的發片子。慈禧肯定不會拍禿頭的照片，所以用《功夫》中火雲邪神的照片來意會下，但是這樣的慈禧估計會嚇人一大跳。
梳頭的太監
頭禿到這個程度，還能把頭髮梳好，這就是本事了！負責為慈禧梳頭的，是她的「御用美髮大師」劉德盛，他是個非常得寵的老太監，伺候了慈禧幾十年，宮裡頭的人都叫他「梳頭劉」。
他溫和、馴順、斯文、有禮貌，伺候人的時候不溫不躁，恰到好處，讓被伺候的慈禧感到分外的舒服，最重要的是他能給老佛爺做出各種漂亮的髮型！
慈禧也常讓宮女給他沏口茶喝，這在宮裡人看來，可是天大的臉，能讓宮女賞茶，是極體面的事。
梳頭的規矩
首先一條，梳頭的工具不能用手提著進來，必須用頭頂著！每天當宮女給劉太監掀起宮門的簾子，他就頭頂裹著梳頭工具的黃雲龍套包袱走進來。
進屋後，要先向明間裡的正座請了跪安，然後把包袱從頭頂上請下來，向上一舉，由宮女接過來，之後清脆地喊一聲：「老佛爺吉祥，奴才給您請萬安啦！」
侍寢的在臥室替慈禧傳：「進來吧，劉德盛！」這個時候，他才能進去。太監能經常進太后寢室的，梳頭劉算是獨一份了。
他進臥室後，先給慈禧磕一個頭，這是為了表示對慈禧的恭敬！之後再打開黃雲龍套包袱，拿出裡面梳頭的簪子、梳子、篦子等傢伙什兒，開始給太后梳頭，伺候梳頭的宮女捧著梳頭匣子在旁侍立，侍寢的已經讓司衾的人整理好床上、床下的什物，退出寢宮。
梳頭的太監不僅要手藝出眾，而且，要心思靈活、嘴甜會說話兒。每當慈禧問起外間有什麼新鮮事兒的時候，能立馬把自己編造的那些龍鳳呈祥、風調雨順的馬屁故事，一個接一個不露聲色的講出來，把慈禧哄得心情舒暢、眉開眼笑。說起來，儲秀宮全宮上下的宮女太監都感謝梳頭劉，他把太后伺候開心了，他們一天的差事都好當。
有了秘方、假髮、梳頭劉，媽媽再也不用為慈禧的禿頭擔心了。
注1：文中圖片來自網絡。
注2：本文參考了《宮女談往錄》、《太監談往錄》等有關史料。
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