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近有一款某日本公司出品的佛系手遊《旅行青蛙》風靡中國大江南北，無數人被這隻根本就不與操作者互動的萌寵小青蛙迷倒，時不時地翻開手機點閱又迅速關閉屏幕，為的就是多收集幾片三葉草，並看看小蛙兒子給“母上大人”帶回來的日本地方特產，甚至有人拿它當風物誌、旅遊目的地和特產購物指南來對待。
其中有一組圖片特別吸引我，那就是小青蛙蹲在一坨岩石上眼巴巴地望著一汪碧綠青藍色的溫泉水，水面上升起一個三條麻繩吊著的繩纏竹簍，竹簍裡面的十來個溫泉煮雞蛋正冒著熱氣，好像很好吃的樣子。
對啦，這就是日本地方特產裡大名鼎鼎的“別府溫泉煮蛋”！
溫泉煮蛋的做法是：將雞蛋放入竹簍中、浸入熱溫泉或懸浮於炙熱溫泉上方，雞蛋的蛋白和蛋黃經高溫蒸汽部分變性，不論雞蛋是否完全煮熟，都統稱為“溫泉煮蛋”。也就是說，您有可能吃到蛋白還沒固化的正宗溫泉煮蛋。一般來說，遊客品嚐到的溫泉煮蛋多為半生半熟的煮雞蛋或者溏心蛋。
鑑別溫泉煮蛋和生雞蛋的方法也特別簡單：用手使勁捏，殼會破碎的是溫泉煮蛋。這是因為生雞蛋具有拱形緻密結構，內部壓強大，很難徒手捏碎（請自行腦補一休哥運用類似原理戰勝新佑衛門的情節）。
溫泉煮蛋，顧名思義，必須具備“溫泉”這一先決條件。日本由南到北都有優質溫泉的存在，不過，溫度超過60℃以上的熱溫泉也是屈指可數。洗澡用的溫泉，水溫達到50℃就足夠了，如果要用溫泉水煮熟雞蛋，水溫至少要達到62℃以上。
這樣苛刻的條件，即便在多火山、多溫泉的日本，也只篩選出了幾個有名的溫泉，可以出產著名的溫泉煮蛋產品，包括小野川溫泉的“鐳蛋”（具有放射性的雞蛋看你怕不怕）、湯村溫泉98℃超熱溫泉水10分鐘就可煮好的溫泉蛋、雲仙溫泉產出的帶硫磺味道的煮蛋（筆者很後悔當年去雲仙旅遊的時候只吃了烤牡蠣，因為日語不好竟然錯過了烤海參和著名的雲仙溫泉）、別府的鐵輪溫泉、明礬溫泉、地獄水壺的泉水煮蛋或蒸蛋（本文開頭提到的98℃超熱溫泉水上方懸掛於竹簍裡面的溫泉煮蛋）等。
由於溫泉水的水溫普遍不高，所以雞蛋若煮不熟可能會讓遊客感染沙門氏菌。不過，日本的生雞蛋多是消過毒的，安全性上有所保障。
儘管煮雞蛋非常簡單，拿個鍋子用溫泉水燒開煮沸就可以獲得大量無差別的溫泉煮蛋，但商家們仍本著良心堅持傳統工藝——懸籃煮蛋持續高溫處理30分鐘以上，確保食品安全。雖然景點全天候製備溫泉蛋，但數量有限，所以遊客一定要耐著性子等溫泉蛋煮好，有的美食不是光花錢就能享用的。
正因為溫泉煮蛋的製作方法和口味特別，才會被人銘記，我們才可以在《旅行青蛙》裡面看到這一代表性的日本關西特產。據說很多人在《旅行青蛙》看到種種美食後，徑直飛赴日本遊玩，可謂間接推動了旅遊業的發展。
您是不是像筆者一樣還在看著蛙兒子在溫泉前苦等溫泉煮蛋的完成呢？要是身邊多了小紅螃蟹、小灰倉鼠抑或是美麗可愛又大方的蝴蝶姑娘，蛙兒子的表情會變得更加焦急，畢竟在朋友面前不能丟臉嘛！溫泉蛋，還是要慢慢煮熟才可以吃的。
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