很多人自稱文化人，但要是問到你文房四寶“筆墨紙硯”最基本的知識：產地、材料、種類、用途是什麼？你能做到不大眼瞪小眼？
華夏文明的巧思
文房四寶
文房四寶是指中國獨有的文書工具，即筆、墨、紙、硯。文房四寶之名，起源於南北朝時期。歷史上，“文房四寶”所指之物屢有變化。自宋朝以來“文房四寶”則特指：
湖筆（浙江省湖州)
徽墨（安徽省徽州)
宣紙（安徽省宣州)
端硯（廣東省肇慶，古稱端州）
先說說“筆”
筆是一種源於春秋戰國時代的傳統書寫工具和繪畫工具。用禽、獸或人的胎毛製成的筆。被列為中國的文房四寶之一。分硬毫、兼毫、軟毫。
初用兔毛，後亦用羊、鼬、狼、雞、鼠等動物毛。筆管以竹或其它質料製成。
我國最有名的筆是出自浙江湖州的湖筆，河南的太倉毛筆，河北的侯店毛筆以及湖南湘陰的長康毛筆，江西的文港毛筆。
湖筆選料講究，工藝精細，品種繁多，粗的有碗口大，細的如繡花針，具有尖、齊、圓、健四大特點。
尖：指筆鋒尖如錐狀；
齊：筆鋒撮平後，齊如刀切；
圓：筆頭圓渾飽滿；
健：筆鋒挺立，富有彈性。
製作毛筆筆頭的原料以羊毛、黃鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香狸毛為多，豬棕、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎髮等也廣為使用。毛筆桿多用竹管，如青竹（烤紅）、紫竹、斑竹（湘妃竹）、羅漢竹等，也有用紅木、牛角、骨料、象牙、玉石作杆的，更顯華貴。
各類毛筆的製作都須經過選料、除脂、配料、梳洗、頓押、卷頭、揀齊、扎頭、裝頭、幹修、粘鋒、刻字、掛繩等工序。概括起來則俗稱“水盆”（在水盆中操作的工序）和“幹活”（裝頭、幹修等無水工序）兩大工序。
再說說“墨”
墨是中國古代書寫和繪畫用到的墨錠。徽墨（安徽省徽州)最為著名。墨的主要原料是炭黑、松煙、膠等，是碳元素以非晶質型態的存在。通過硯用水研磨可以產生用於毛筆書寫的墨汁，在水中以膠體的溶液存在。
在人工制墨髮明之前，一般利用天然墨或半天然墨來做為書寫材料。墨的發明大約要晚於筆。
墨分“松煙墨”和“油煙墨”兩種，松煙墨以松樹燒取的菸灰製成，特點是色烏，光澤度差，膠質輕，只宜寫字。
油煙墨多以動物或植物油等取煙製成，特點是色澤黑亮，有光澤。
中國畫一般多用油煙，只有著色的畫偶然用松煙。
制墨的方法配料各家不同，常常秘而不宣。通常包括雞蛋白、魚皮膠、牛皮膠和各種香料、藥材 如丁香、紫草、秦皮、蘇木、白檀、蘇合香、珍珠等。各種配料有一千種以上。
墨煙的原料包括桐油、菜油、豆油、豬油、和松木；其中以松木佔十分之九，其餘佔十分之一。
從製成煙料到最後完成出品，其中還要經過入膠、和劑、蒸杵等多道工序，並有一個模壓成形的過程。墨的外表形式多樣，可分本色墨、漆衣墨、漱金墨、漆邊墨。
古人論畫時講用墨有四個要素：
一是“活”，落筆爽利，講究墨色滋潤自然；
二是“鮮”，墨色要靈秀煥發、清新可人；
三是“變幻”，虛實結合，變化多樣；
四是“筆墨一致”，筆墨相互映發，調和一致。
磨墨的方法是要用清水，若水中混有雜質，則磨出來的墨就不純了。加水不宜過多，以免將墨浸軟，或墨汁四濺，以逐漸加入為宜。磨墨要用力平均，慢慢地磨研，磨到墨汁濃稠為止。用墨要新鮮現磨，磨好了而時間放得太久的墨稱為宿墨，宿墨一般是不可用的。
現在說說“紙”
紙，是古代漢族勞動人民一個重要的發明。上古時代，祖先主要依靠結繩紀事，以後逐漸發明了文字，開始用甲骨作為書寫材料，春秋時期又發現和利用竹片和木片以及縑帛作為書寫材料。但由於縑帛太昂貴，竹片太笨重，於是便產生了紙。
宣紙是中國傳統的古典書畫用紙，是漢族傳統造紙工藝之一。宣紙“始於唐代、產於涇縣”。宣紙生產的記載則可追溯到宋末元初。安徽宣城涇縣的宣紙最為有名。
宣紙，主要分蠟宣、 礬宣、色宣、色礬宣等百餘種。宣紙易於保存，經久不脆，不會褪色等特點，故有“紙壽千年”之譽。
宣紙的原材料主要是青檀，配料是稻草等農產品。可分為棉料、淨皮、特淨三大類：
1、棉料是指原材料檀皮含量在40%左右的紙，較薄、較輕；
2、淨皮是指檀皮含量達到60%以上的；
3、而特淨皮原材料檀皮的含量達到80%以上。
一般書法和寫意畫用生宣，工筆畫用熟宣。簡單區分生宣和熟宣的方法就是：
生宣：用水接觸紙面，水分立即散開；
熟宣：凝聚基本無變化的；
半熟宣：散開的速度較慢。
最後說說“硯”
硯，也稱“硯臺”。漢族傳統文房用具，始於漢代。文房四寶之一。中國四大名硯之稱始於唐代，它們是端硯、歙硯、洮硯，紅絲硯。宋代澄泥硯興起，今日稱之為四大名硯的是端硯，歙硯、洮硯、澄泥硯，加上紅絲硯，應是五大名硯。
硯的製作工藝一般分為選料、設計、造坯、雕刻、磨光、配盒等工序。如：
選料：刻制石硯的石材必須質地堅實緻密、細膩滋潤、剛柔相宜，發墨好、下墨快，貯水不易幹、盛墨不易臭，發墨而不損毫等特點。
造坯：從研墨實用和鑑賞角度出發,將石料的優質部分留作硯堂(墨堂,研墨處)和硯池（墨池，儲墨處），要適於研墨、泚筆和儲墨。如墨池過深，儲墨就易滯留，積累難以洗滌；過淺,研墨時易外溢且儲墨少,不便於書寫使用。坯璞要求平整。
硯也需要滋潤，平時每日換清水貯之，以前的人叫做「養研」。
使用時必須清水，可別偷懶直接以養硯研水磨墨，也別以為用茶、糖水磨出來的墨會「別有特色」，這些東西和墨相混會使墨色大減，也不能發墨。熱水傷潤損墨，切記避免。
硯石用後，必須將餘墨滌去，不可使之凝於硯上。不然殘墨乾則結成渣塊，第一妨礙研磨，第二傷筆亳，且會損害硯面。若與新墨相混，則無下墨或發墨之利。
圖文：國家公共文化雲
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