轟鳴的引擎聲夾雜著飛揚的塵土，尖叫的觀眾與輪胎摩擦地面發出的刺耳聲此起彼伏，這項讓人熱血沸騰的運動叫做賽車。或許是男人與生具來的好勝心在作祟，亦或許我們每個人心中都有一個不滅的“賽車魂”，每當我們聽到或看到賽道上飛馳的賽車時，都會情不自禁的被吸引，被震撼，沉迷其中，不能自拔。
賽車的感染力很強，很容易影響到觀眾
在現實中成為一名賽車手太難了，那些動輒數百上千萬的“小怪物”們也不是每個人都能擁有的。但好在我們還有遊戲，在這個虛擬的世界裡我們無所不能，成為一名賽車手駕駛賽車盡情馳騁更是不再話下，這些遊戲裡有一個自由的賽車世界，有我們寄託在其中的夢想。
夢想從一個個像素點出發
1974年5月，雅達利旗下的子公司 Cyan Engineering開發了一款名為《Gran Trak 10》的街機賽車遊戲。這是一款以當今的眼光來看硬件都非常“奢華”的賽車遊戲，它依靠方向盤、換擋搖桿、剎車以及油門踏板構成，與後續的遊戲相比，它更加貼近真實的駕駛體驗。但與完備的操作設施相比，遊戲的畫面可謂是相當的“簡陋”，你只能在屏幕上看到一個又一個的像素點，也正是這些點陣構成了賽車遊戲最為原始，最為核心的遊戲方式。
它的遊戲體驗其實更像真正的駕駛
遊戲中的玩家們只能沿著單一的賽道跑圈，玩法確實有些單調，但這款《Gran Trak 10》對於賽車遊戲的發展卻是意義非凡。由於採用了電路來控制賽車，因此玩家們能夠很明顯的剎車，加速和移動的感覺。不過，雖然是一款里程碑式的作品，但這款賽車遊戲還有一個綽號“幾乎讓Atari失業的遊戲”。由於開發時的溝通問題和成本計算失誤，《Gran Trak 10》每銷售一臺就會損失100美元，因此在1974年的雅達利賬簿上，僅憑這一款遊戲就增添了50多萬美元的損失。
就是這些點陣，差點讓雅達利賠死
就在《Gran Trak 10》發售的兩年後，另一款具有紀念意義的賽車遊戲《Night Driver》誕生。同樣是一款街機遊戲的它，靈感來自早期的德國街機遊戲《Nürburgring1》。這款遊戲同樣採用了方向盤、踏板，搖桿等全套設備的操作方式。玩家們需要操縱著自己的賽車，在用車燈照亮的賽道上不斷前進，並且隨著比賽時間的推移，賽道會逐漸變得越來越窄，彎道也會變得越來越多，越來越急。
看上去是不是已經有模有樣了
遊戲最大的變化在於視角的轉變，玩家們不再是以上帝視角的姿態俯視著整個賽道而是逐漸的以第三人稱平視眼前的一切。這種在2D平面上實現3D效果的方式非常巧妙，它並非真正的3D建模，但卻用視覺欺騙形成了非常出色的3D感。相對於《Gran Trak 10》來說，這種視角更加具有駕駛的真實感，也為之後的擬真類駕駛遊戲提供了不錯的參考思路。
或許它們可以更“好玩”
遊戲的進化總是依託於硬件設備的進化，隨著家庭遊戲機和PC的進化，遊戲也在不斷的演化。越來越強的硬件給開發設計者們提供了一個展現自我的舞臺，隨著VTech CreatiVision、FC（NES）、MSX等平臺的出現，賽車遊戲也在逐步的從萌芽期走向成熟。20世界80年代，一批經典的賽車遊戲走進了玩家們的視野，遊戲也完成從畫面提升到玩法拓展的延伸。
看VTech CreatiVision，當然價格很昂貴，無論是在當年還是現在
相對於之前街機時代的點陣圖，進化之後的賽車遊戲無疑更加“清晰”，從這個時代開始，賽車遊戲已經逐漸的能夠看出賽車的車型、賽道、旗幟等等。當然除了這些之外，遊戲的玩法上也發生了天翻地覆的變化，脫離了單純的跑圈，賽車遊戲逐步有了全新的意義。
1980年，Namco製作了賽車遊戲《Rally X》，這款登陸了VTech CreatiVision、NES等多個平臺的遊戲除了畫面提升之外，在玩法上也非常成熟，即使以現在的目光來看，遊戲的玩法設定也是頗為有趣。
在遊戲中，你需要操縱你的賽車（藍車）在迷宮中穿梭，收集散落在迷宮中的旗幟。每收集一個旗幟，會獲得相應的分數，這些旗幟的分數還會逐漸增加。在這些旗幟中還有一面特殊旗幟，收集到之後可以讓得分雙倍，不過一旦死亡，分數翻倍效果就會消失。而造成死亡的主要原因是其餘紅色的汽車的碰撞和撞到迷宮中的石頭。每一輛車都有固定數量的燃料，燃料除了提供動力之外，還用來消耗，產生煙幕，煙幕會限制紅色汽車的行動。
遊戲脫離了單純的跑圈，實現了玩法上的飛躍
而在80年代，這種傑出的遊戲更是層出不窮，尤其是FC的出現，讓更多的家庭能夠接觸到家庭遊戲機。很多國內的玩家接觸到的影響深刻的第一款賽車遊戲也都大多來自與這個時代。《越野摩托車》、《火箭車》等等都是玩家們津津樂道的經典賽車遊戲，在《越野摩托車》裡用摩托將對手全部別倒；在《火箭車》裡找尋加分續命的小彩車，遊戲的最終目的也從競速變成了享受遊戲的過程。
很多人對賽車遊戲最深刻的印象都停留在這個年代
當然這些遊戲雖然玩法上有了提升，但卻都屬於流程比較短的類型，很難讓玩家們長時間去玩。比如國內玩家熟悉的《F1賽車》，這在FC時代是一款頗有難度的賽車遊戲，很多玩家根本跑不到最後一關，甚至不知道遊戲中的賽車還有換擋的功能，因此很多關卡都是隻失誤一次便會再也跑不到終點。然而事實上，這款遊戲並沒有通關的設定，當你來到最後一關你就會發現，最後一關只是一個無限的循環。
年輕的我一直不知道遊戲有換擋功能...
擬真賽車才是王道？
隨著次世代主機的出現和PC愈發強大的性能，賽車遊戲真正的進入了一個黃金時代，如EA、微軟等越來越多的重量級廠商的加盟讓這一段時期湧現出不少的賽車遊戲佳作。機能的限制被解除，顯示設備的分辨率逐步提升，遊戲的開發設計者們開始將自己的視線放在了擬真類的賽車遊戲上。
作為EA為MD開發的遊戲，《暴力摩托》被很多玩家接觸到卻是在電腦上，這款遊戲也是筆者第一款在電腦上玩的賽車競速遊戲。在遊戲中我們可以無視交通規則，用各種手段干擾對手，只為自己最終能夠拿到第一名。遊戲在單純競速的基礎上增加了對抗玩法，讓賽車遊戲有了不少的新樂趣。邁克等形形色色的NPC也給不少玩家留下了深刻的印象。
同樣是一代人回憶的經典——《暴力摩托》
1994年被EA送入賽車遊戲遊戲史冊的《極品飛車》則真正的開啟了擬真賽車遊戲的大門，它並不是第一款擬真類賽車遊戲，但卻是一個開始，從《極品飛車》之後不斷有擬真類賽車的經典作品誕生。1994年出自Namco之手的《Ridge Racer》；1997年的山內一典領銜研發的《GT賽車》系列；2005年微軟的大作《極限競速》系列，這些賽車遊戲都是擬真類賽車中的佼佼者，賽車遊戲在這個時代完成了畫面的再度進化。
出自Namco之手的《山脊賽車手》
也正是在這個時期，賽車遊戲奠定了兩大流派，以《GT賽車》、《極限競速》等為代表的擬真類競速賽車遊戲以及以《馬里奧賽車》為代表的休閒競速類遊戲。
《馬里奧賽車》的出現，讓休閒賽車遊戲上升了一個高度
現在，賽車遊戲又迎來了全新的蛻變
如今的賽車遊戲已經相當的成熟，無論是擬真類賽車遊戲還是休閒類賽車遊戲，都有了自己的一套體系。以《極限競速》為代表的擬真賽車遊戲穩步推出新作；休閒類賽車遊戲則是以《馬里奧賽車》為代表，蓬勃發展。似乎無論是畫面還是玩法都到了一個所謂的“瓶頸期”，那麼賽車遊戲的出路又在哪裡？或許在2012年微軟推出的《極限競速》系列新的“分支”《極限競速：地平線》系列可以為我們解答疑惑。
《極限競速：地平線》系列的出現為賽車遊戲的進化提供了新的思路
該系列作如今已經推出到了第三代，無論是玩法還是設定等方面都達到了一個相對成熟、相對穩定的地步。與常規的“跑圈”競速不同，《極限競速：地平線3》選擇了系列作一直採用的開放世界的設定。以澳大利亞地圖為原型的賽車世界可以供玩家們盡情馳騁，這也是該系列最出色的地方。玩家們不用再循規蹈矩的開始一場場讓人神經緊繃的比賽，也不用擔心有沒有刷新圈速記錄。你大可以駕著自己的愛車，來上一首舒緩的音樂，在風光秀麗的澳大利亞自由飛馳。
觀賞澳大利亞的風光也不失為一件樂事
當然你也可以在你的愛車上留下屬於你的記號
《極限競速：地平線3》中我們在不再像尋常的賽車遊戲一樣扮演車手，而是要成為賽事的舉辦者。雖然最終還是要駕車成為第一個衝過終點線的人，但追求的目標卻不再相同。地平線3中的主題是一場盛大的賽車嘉年華，各地車手齊聚於此的目的除了一決勝負之外，還要炒熱這場嘉年華的氣氛。你的每一個賽車中的動作，都會吸引粉絲的目光，當你的粉絲積累到一定程度時，就能擴大嘉年華的規模。這種玩法，在其他賽車遊戲中是很少見的。
雖然要贏，但更要獲得粉絲們的芳心
開放、自由就是《極限競速：地平線3》的核心理念，它更加適合那些沒那麼“硬核”的玩家，哪怕沒有什麼賽車遊戲的基礎，你一樣能在遊戲裡玩的很開心。在路上翻車了？在別的賽車遊戲裡你可能已經GameOver了，但在地平線3中，你的翻車動作很可能是一個很酷的特技，為你提供不少的分數加成。動作失誤想要重新來一遍？也沒有問題，遊戲的回放功能能夠倒流時光，回到失誤之前，降低遊戲的挫敗感。
你的每個“失誤”都可能是一個精彩的技巧
當然，《極限競速：地平線3》也沒有因為玩法的拓展就降低遊戲本身的素質，出色的畫面讓它與自家的擬真類賽車遊戲《極限競速》系列有著同樣的高水平，你會看到濺在擋風玻璃上的水滴、經過土路時揚起的沙塵、撞擊留下的凹痕等等，這一切都讓遊戲變得倍加真實。
雖然自由奔放，但遊戲保持了系列作的高製作水準
展望
經過了幾十年的變遷，賽車遊戲已經成為最為熱門的遊戲類別“槍車球”中的一員，而遊戲的設計者們也不斷的給我們製造出意料之外的驚喜。設計者們的思維是無限的，每當我們覺得賽車遊戲到達上限時，總會有意想不到的功能被開發出來。今年的E3也即將到來，不知道以微軟和《極限競速》系列為代表的賽車遊戲又會給我們帶來怎樣的驚喜。
閱讀更多 遊民星空 的文章
