古太原城，人傑地靈，英才輩出。尤其是出了兩位有雄才大略的太原公子，即隋末太原留守李淵的公子李世民和唐末晉王李克用的公子李存勖。二位公子均生逢亂世，聰明勇決，識量過人，傾身下士，散財結客，輔佐父輩坐擁天下，而後承啟天運，成為頗有作為的一代君王。
李世民
唐太宗李世民，可以說是封建帝王中的“完人”，文治武功並盛，既空前又絕後。李世民儘管有過不少封號，如趙王、秦王，以致後來諡號為“太宗”，但他一生中最輝煌的時期、最關鍵的時刻和最初的發跡之地是在太原。在這裡，少年公子李世民充分顯示了其超人的政治抱負、卓越的軍事才幹、獨特的用人思想和出類拔萃的文學天賦。
我們多少次去晉祠，在眾多的古蹟中，特別鍾情於唐太宗李世民所書的《晉祠之銘並序》，其文做於唐貞觀二十年春（公元646年），兵起太原而得天下的李世民，深感叔虞先王之庇廕，晉陽城民之厚擁，晉水福澤之惠布，故而一氣呵成這一千二百零三字的佳文，字字珠璣，盛讚晉陽風範。時隔一千年，讀著這篇美文，似乎還聽得見看得見李世民的面貌聲音，李世民與劉文靜、裴寂等人的密談、疏財、聚賢、舉義的情景以及討檄聲、號令聲、馬蹄聲，歷歷如繪——貞觀寶翰，不簡簡單單是一件書法傑作，更是盛世晉陽元氣淋漓的氣韻所在，上個世紀五六十年代，郭沫若先生曾經參觀了貞觀寶翰碑，慨然賦詩：太原公子自無雙，戎馬生涯未肯降。
晉祠銘
黃河，是中華民族的母親河。中國歷史上最偉大的皇帝唐太宗李世民，曾經寫過一首五言詩盛讚黃河：“河源發崑崙，連乾復浸坤。波渾經雁塞，聲震自龍門”（李世民《黃河》）。黃河的流勢，一如歷史上那個極盛的李唐王朝。源自黃河上游的隴西，後來卻從三晉大地掀起了萬丈波瀾。公元600年，李世民出生在陝西武功。公元615年隨父舉家前往太原。李世民生於多事之秋，長於戎馬之間，很早就顯示出了不同凡響的軍事才幹。據《舊唐書》記載：隋大業十一年秋天，隋煬帝北巡，被十萬突厥軍隊困於雁門，急得眼睛都哭腫了，急詔全國募兵，前來救難。年僅十六歲的李世民率領童子軍北上勤王，他仔細觀察敵我雙方的形勢後，對大將軍雲定興說：“敵人敢圍天子，必定認為我軍倉促難以救援。破敵之計在於：白天布旌旗十里，晚上徵鼓雷鳴不斷。敵人就會以為我方救兵已到，自然會望風而逃。否則，敵眾我寡，難以取勝。”雲定興依世民之計，果然嚇退了十萬突厥軍隊。死裡逃生的隋煬帝，在淚眼朦朧中，第一次認識了這位不同凡響的太原公子。
“臨汾水而濯心，仰靈壇而肅志。雖地盡三分，而餘風未泯。世移千祀，而遺烈猶存。”（見李世民《晉祠之銘並序》）當年的太原公子李世民，面對葦澤關外狼煙四起，群雄爭霸；而汾河兩岸仙樓聳峙、氣象萬千的景緻，心中勃發起了萬丈豪情。他仔細分析了群雄並起的局面以後，三次規勸太原留守李淵起義。據《資治通鑑》記載：他第一次他勸父親：“今主上無道，百姓困窮，晉陽城外皆戰場，大人若守小節，下有寇盜，上有嚴刑，危亡無日。不若順民心轉義兵，轉禍為福，此天授之時也。”太原留守李淵一聽，嚇破了膽：“汝安得此言，吾今執汝以告縣官。”李淵聽說起義的主張後嚇得擺出一副大義滅親的樣子來。不久，李世民第二次規勸李淵起義：“今盜賊日繁，遍於天下，大人受詔討賊，賊可盡乎？——大人設能盡賊，則功高不賞，身亦危矣。唯昨日之言，可以避禍，此萬全之策也，願大人勿疑。”此時，李淵已探得二郎陰養士馬，欲舉大事，無可奈何地說：“今日破家亡軀由汝，化家為國亦由汝。”後來李淵討寇不力，隋煬帝要興師問罪，李世民第三次規勸李淵：“今主昏臣亂，盡忠無益—— 晉陽士馬精強，宮監蓄積鉅萬，以滋舉事，何患無成！”此時的李淵只好對李世民言聽計從，終於下了起義的決心。設若沒有太原公子李世民，沒有這晉陽三諫，李氏王朝何來三百年風光基業？
太原公子不僅智謀過人，而且知人善任，審時度勢。至今，晉源城裡還流傳著李世民與獄中的劉文靜坐論天下大事、李世民在晉陽宮裡賄結權臣裴寂、李世民在晉祠門外計除敵手高君雅、王威的傳奇故事。此時，運籌帷幄的李世民還不到二十歲。
太原起義，奠定了李氏王朝三百年的基業。太原公子李世民在其中起了決定性的作用。對於李淵，歷史學家范文瀾評價：“唐高祖愛好酒色，只是憑藉周、隋大貴族的身份，於公元616年得為太原留守，他起兵關中，建立唐朝，主要依靠唐太宗的謀略和武功，他本人並無創業才幹，連做箇中等守成的君主也是不成的。”這個評價一點都不過分。
今天的人們，似乎都是從玄武門之變中，感覺到唐太宗有一種處變不驚、先發制人的本事。其實，在太原起義之前，就發生過一場驚心動魄的先發制人的故事。隋煬帝年輕的時候，曾經以晉王身份署理太原，自然知道太原對於國家的影響和分量。他對從小在一起玩大的李淵，出任太原留守也不放心。於是給他安插了兩個釘子，一個是副留守虎賁郎將王威、另一位是虎郎牙將高君雅。兩人一看，少年公子李世民散財結交天下英豪，太原留守李淵一改往日糊里糊塗的樣子，外地的糧草人馬頻頻往太原集中，預感到李氏父子要舉事。兩人密謀借五月晉祠祈雨之際，除掉李氏父子。可是這個絕密的消息，就被太原公子李世民打聽到了。他告訴了父親，李淵嚇得一時不知所措。
李世民給他獻策：將計就計，先發制人。五月祈雨那天，儀式結束後，按照慣例，太原城的大小官員都要坐下來閒聊一會兒。沒等王威、高君雅開口，突然，李淵親信開陽府司馬劉政會舉報王、高二人勾結匈奴，密奪太原。平日裡柔弱的太原留守當即吩咐拿下二人，聽到號令，隱藏在幕後的李世民立刻衝到前面，將王威、高君雅及其下屬全部捆綁起來，一舉除掉了這幫險惡的對手。歷史真是驚人的相似，數年之後，李氏父子打進了長安，兄弟之間發生了內訌，李世民又一次仿效當年晉祠之變的辦法，將計就計，先發制人，取得了玄武門之變的最終勝利。
太原，是太原公子最鍾情的城市，是他的發跡祖地。李氏父子打到長安後，馬邑梟雄劉武周乘虛而入，佔領了太原。河東唐軍屢戰屢敗，以至於唐高祖都灰心喪氣了，準備下令：全力固守關中，宜棄大河以東。太原公子李世民聞之，堅定地說：“太原，王業所基，國之根本，失太原必失天下！”決意引兵奪回了發祥之地。
太原，正因為出了這麼一位雄才大略的太原公子，所以，後世許多文化名人對太原城刮目相看。在李世民過世幾十年後，唐代最偉大的詩人李白來到了太原，自然而然想起了當年的風雲人物，感慨萬千，寫下了這樣不朽的名句：“天王三京，北都其一。其民久遠，蓋陶唐氏之人歟。襟四塞之要衝，控五原之都邑。雄藩巨鎮，非賢莫居。”
李存勖
另一位太原公子，後唐李存勖，聲名雖不如唐太宗顯赫。卻也是一代梟雄。
李存勖是後唐的建立者，雖然姓李，但是跟李唐沒有任何的血緣關係，李存勖是沙陀人，精確一點就是西突厥人，本性朱邪，世代為沙陀部酋長，後來李存勖的爺爺朱邪赤心因鎮壓龐勳兵變有功，被唐朝皇帝賜為李姓，編入宗室譜籍。名義上是李唐的宗室，實際上跟李唐一點血緣關係沒有，但是在那個時候，編入宗室族譜就是皇族了，是非常有優勢的。
李存勖
李存勖在唐末官至檢校司空，遙領晉州刺史，後襲父位為河東節度使、晉王。他驍勇善戰，長於謀略，在王位十五年，南擊後梁、北卻契丹、東取河北、西並河中，使得晉國逐漸強盛，中興唐朝霸業。同光元年（923年）四月在魏州稱帝，定國號為唐，史稱後唐，並於同年十二月滅亡後梁，盡取河南、山東等地，定都於洛陽。
五代是後梁、後唐、後晉、後漢、後周，在唐朝還存在的時候，後梁和後唐就已經存在了，只不過那個時候後唐的的名稱是晉，當然不是石敬瑭那個晉，李存勖的父親李克用被唐朝皇帝任命為河東節度使，被封為晉王，為了區別後晉，所以被稱為前晉，而朱溫則被封為梁王，梁和晉之間開始了長達二十多年的爭霸過程。
起初當然是朱溫佔盡優勢，不然朱溫怎麼會率先建國稱帝呢，主要還是李克用這邊地盤小，加上李克用的軍事才能一般，所以被朱溫壓著打，而且李克用還被朱溫兩次圍困太原，無力抗衡，這個時候是李存勖出來勸李克用要臥薪嚐膽，這才保住了晉的土地，李克用在世的時候，始終沒能突破朱溫的圍困。
李克用病逝以後，李存勖繼任晉王，先是以迅雷不及掩耳之勢摧毀了李克寧、李存顥等人的叛亂，爾後親自帶兵去解救潞州之圍，趁大霧攻打梁軍，大破梁軍，徹底解除了潞州之圍，晉軍聲勢大振，百姓歸心，隨後，李存勖聯合成德鎮、義武鎮兩鎮再次大破梁軍，還把成德鎮、義武鎮納入到自己的統治之下。
朱溫稱帝以後，李存勖依然使用大唐的年號，表示繼承大唐的意志，所以他又以平叛的名義滅掉桀燕，使河北之地全部歸晉所有，利用梁末帝的失誤，將河朔三鎮收入囊中，從此晉和梁的形式發生了變化，晉要比梁強的多。
接下來就很自然了，李存勖先是稱帝，建立唐，史稱後唐，這個時候契丹的耶律阿保機來犯，後唐的軍隊數量是少於契丹的，但是李存勖毫不畏懼，率軍擊敗了來犯的契丹軍，穩定了大後方，就是集中力量對付後梁了，沒過多久，李存勖就攻入汴州，滅了後梁。從此李存勖就像開掛一樣，到處東征西討，進行領土擴張。
李存勖在位期間，並岐國，滅前蜀，得鳳翔、漢中及兩川之地，930年後唐的領土達到極盛。東接海濱，西括隴右，北帶長城，南至嶺南。約有今河南、陝西、山西、寧夏、北京、天津、山東、湖南、湖北等省市，河北省張家口以南地區，四川省岷江、大渡河以東地區，甘肅省東部，貴州北部，江蘇省徐州地區，安徽省西北部、廣東省北部以及內蒙古自治區伊克昭盟西南部。可以說除了宋以外，是五代十國最大的疆域了。
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