据报道，日前中国空军首次曝光了6架运-20大型运输机同框现身的画面，运-20是中国自行研发的一款战略运输机，该机对中国有非常重要的意义，是中国目前能建造的最大型的飞机。运-20大批量服役后将解决中国空军战略运输能力远远落后于世界先进国家、而且大型特种飞机数量捉襟见肘的问题，对中国来说是一个非常利好的消息。
目前，已经有至少架已经服役的运-20在公众面前亮相，加上此前运-20原型机，中国已经有超过10架运-20运输机。随着运-20运输机的快速建造，中国的战略空军实力将得到大大增强，按照中国的制造能力，配合此前曾曝光的脉冲生产线，中国在2年内完全可以造出超过10架运-20运输机，但运-20的建造过程似乎不紧不慢，这到底是为何？
原因就是运-20运输机虽然已经服役，但并未到达预期的状态，该机仍然在使用俄罗斯的D-30KP2发动机。该发动机在伊尔-76MD运输机上也有使用。该发动机的功率放到现在来看比较落后，仅有12.5吨，涵道比也仅为2.42，已经落后于世界发展的潮流。俄罗斯已经装备全新的伊尔-476运输机，装备了全新的PS-90A发动机，这款发动机的推力达到16吨，可以大大增强运输机的运力和航程，但是俄罗斯并不打算将这款发动机出售给中国。
这时，一个中国的老朋友主动帮忙，那就是曾经的苏联第二大加盟国乌克兰。乌克兰拥有完整的航空发动机生产能力，乌克兰的马达西奇公司是苏联时期最大的航空动力提供方，在技术上没有任何问题。乌克兰先是提供了本国的伊尔-78加油机给中国，解决了轰-6加油机无法为苏-30、歼-11这种重型战机加油的能力，也让轰-6K等大型飞机，拥有了空中加油的机会。
此外，中国和乌克兰进行了更深度的合作，中国正在打算和乌克兰的马达西奇公司以及“进步”设计局联合研发一款大涵道比航空发动机，性能将远超PS-90A。这款发动机将在D-18T发动机的基础上研发，D-18T是装备在世界最大飞机安-225上的大型发动机，该发动机的推力达到23吨，远超PS-90A，1部D-18T的推力接近2部D-30KP2的推力。如果这款发动机研发成功，那么中国将拥有世界上最大推力的大涵道比发动机，这无论是对中国未来运-20战略运输机的动力提升有帮助，还可以让中国可以把战略运输机的尺寸放的更大，建造类似美国C-5或者乌克兰安-124这类的巨型运输机来快速填补战略运输能力的空缺。
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