當你想到一個智慧城市時，想到的第一個名字是什麼？埃隆·馬斯克？傑夫·貝佐斯還是特拉維斯·卡蘭尼克？智慧城市通常被認為是關於技術的：例如無人駕駛汽車或無人機送貨等。然而外媒特別指出了一位名叫 John Snow的英國醫生。這位醫生在1858年去世。
1854年，倫敦霍亂爆發奪走了616人的生命; 其中127人僅在三天內死亡。當時倫敦的衛生委員會認為這是由於“瘴氣”或從汙水及其他不衛生的東西中產生的有害物所引起的。
但Snow認為這些原因說不通。首先，如果是因為“瘴氣”引起，那麼為什麼會有一些居住在同一條街道上的呼吸同樣空氣的人受到影響，而不是其他人呢？其次，為什麼霍亂的症狀不是在肺部而是在消化系統中看到的？
於是他決定進行調查。他面臨巨大的個人風險，前往倫敦疾病最為嚴重的地區，與人們交流，瞭解所有遇難者的共同點。他相信，受害者都從Broad Street水泵獲得了水 - 霍亂由被糞便汙染的水傳播。但如何證明呢？他用數據證明了這一點。
他開始在地圖上繪製遇難者的地址。每次死亡用一條黑線標註。這一開創性的數據可視化證實，最接近Broad Street水泵的街道的死亡率最高。數據也顯示有異常。在水泵旁邊的一家本地啤酒廠沒有一名工人死亡？當他發現工人們喝啤酒而不喝水時，這進一步證實他的猜測。Snow的數據最終說服當地議會移除水泵。
然而，政府需要十多年的時間正式接受斯諾的解釋。他們尋找支持他們mi魅理論的事實; 大量的數據加起來一無所有。同時，在公共衛生委員會的支持下，大都會下水道委員會正在忙於修建下水道，其目的是通過直接將人類廢物排入泰晤士河來清理空氣。正如史蒂文約翰遜寫了他關於這個主題的優秀著作，幽靈地圖，帶有某種諷刺意味：“現代化的中央公共衛生機構的第一個定義行為是毒化整個城市人口。”
繼Snow的方法之後，繪製地圖已成為醫學地理學及傳染學中一項基本的研究方法。人們將所有行政區的數據彙集到一起，繪製地圖並尋找其他數據集，以幫助預測未知情況最可能發生的地點。
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