儿时的记忆——村里的陶器作坊
我的儿时村东头有座土窑，土窑旁边是一座面积有三间大的房子和一片篮球场那么大的场地，那就是我们村制陶器的作坊。
我的儿时是上世纪六、七十年代，那时人们生产生活的工具，很多地方还在使用陶器。比如：盛水、施肥、盛面和和面、花盆、甚至晚上起夜用的夜壶等等，豫东是黄泛区，土质基本上都是偏沙性，我们村却不同，是方圆数十里少有的於土。阴天下雨，路过我们村你是很难走出去的，路上的泥会把你鞋底粘掉，要是骑自行车，更是走不了，一般人会选择把自行车寄存到我们村靠路口的人家。农田里更是如此，土质粘又硬，一犁子过去，掀起来的都是大坷拉，所以我们村家家户户都有一个主要的劳动工具--榔头。前边耕牛牵着犁子过去，后边男女老少就开始抡起榔头打坷拉，那是我们村独有的风景，周围村里是不存在的。所以，有时候村里年轻人找对象就有点困难，因为是於地村。
但是，於地也有於地的好处，我们村就有一片地方，那里的土质更粘，都是成瓣的红色胶泥，我也说不清是不是现在所谓的高岭土，我们村的陶器就是用这胶泥制作的。从我记事起，我村里的土窑都经常冒着蓝烟，我知道，那是在烧制陶器。
制陶的程序很复杂，要经过选料、和泥、制坯、修坯、画坯、挂釉、烧制等几道主要工序。
先说选料，即挖泥，把成瓣的胶泥挖出，一块块地挑选，挑选的很仔细呢，不好的泥坚决不能用，选好的泥要在石臼里砸，砸软为止，然后再用手或者用脚和泥，一般手劲小的工匠都是用脚踏，把泥和的柔软适中后，再切成块，然后一块块泥送到作坊里，开始制作陶坯。我们村土窑附近的那片地因为采泥，后来成为了一片池塘。
那时村里的几个制陶工匠，其中复兴叔、员叔、柳妮叔等，还有外来的负责画画的师父，。复兴叔是主要人员，都是由他来制作，制陶的工具是个大转盘，旁边有个和泥的案子，和好的泥放在转盘上，随着转盘的转动，制陶匠用手蘸着水，慢慢的把泥捏成各种形状的陶器坯子。复兴叔的手很巧，他会做各类的淘器，比如：盆、罐、壶等，还会做形状各异的花瓶，一块泥，在他的手下不停的变幻着花样，他这活是最重要的，也是整个制陶的核心，泥的松软度，泥的拉伸度都要掌握，这都是靠经验来的，拉出来的薄厚要均匀，要对称，更要美观，比较大的陶器还要分段拉坯，然后对接。
柳妮叔个子大，腿长胳膊长，有力气，他的工作是背靠着转盘，伏在案边，一边和泥，一边用脚蹬转盘，这需要脚手的灵活和协调，手里的活计不能停，脚还要往后蹬，这都是要训练的，不熟练是做不到这么协调的。
员叔的工作也很有技术性，做好的湿坯子要抱到外边场地上晾晒，湿的坯子抱着是很有技巧性的，劲使过啦会把坯子挤扁，劲使小啦抱不起来，所以这种技巧活也不是谁都会干的，员叔还有以一个绝活，就是捏罐鼻子，罐子两边装两个鼻子，以便使用时方便系绳子，捏鼻子需要坯子稍微晾晒一会，有点硬度啦，才能往上捏，否则稍用力也会把坯子挤扁的。他还要负责修坯，坯子晾晒到一定程度，要逐个检查坯子的内外形状，对薄厚不均的要进行修补，还要负责捺水，这也是一道必不可少的程序，通过捺水把坯子上的灰尘去掉，才能进行下一道工序画坯、挂釉。
对于不同的器皿，还要有不同的装饰，有些摆件需要画上一些花鸟鱼虫，这是有村里专门请的一位老画家来完成，这位老人是村里花钱雇来的，有很深的艺术造诣，花鸟鱼虫，各类字体无所不能，在他的精心雕琢下，一件件活灵活现的艺术品会更加出彩的展现出来。
下一道工序是挂釉，画好的坯子，粗糙又呆涩难看，挂好釉就不同啦，会变得光滑而精美。不同的挂釉方法，会收到不同的效果，常用的挂釉方法有：浸釉、淋釉、荡釉、喷釉、刷釉、吹釉等，挂釉很有技巧，既不能薄也不能厚，又得均匀，更要掌握不同釉料的粘稠度、流动性，实在不是一件容易的事。我记得这事也有员叔来完成，他每天的工作就是进出作坊，把一件件做好的湿坯子抱出来，摆放好，随时观察坯子的干湿度，需要捏鼻子的就着手制作，需要挂釉的就挂釉，他还带有两个助手，在他忙不过来时负责给他递材料和工具。
凉晒好的、挂好釉的坯子就开始装窑。
我们村的陶器主要是以日常使用的器皿为主，所以没有像景德镇那样制作瓷器的工艺细腻和讲究，坯子装窑是一件一件的摞起来的，小时候去我还亲自进窑来看过，坯子装好，封好窑口和窑顶就开始点火，听老人讲以前烧窑点火是很隆重的，要举行点火仪式，还要祭奠土地和各路神仙，请他们保佑，还要放鞭炮。后来破四旧，这些仪式都不让搞啦。火要保持一昼夜，随时测着温度，根据温度随时决定停火时间。
熄火后，要停几天让温度降下来再打开窑门，窑门打开的那天，村里家家都会拉个板车在窑口排队等候，村里会把这些制成的陶器分发给各户。由各家去集市或者串乡吆喝着卖。
我们村的陶器在附近很有名气，这也许就是占了於地的光。我都上学啦，家里还在使用我们村自己烧制的陶器呢。
时过境迁，这种传统的陶器制作工艺现在也不见啦，取代的是新式的现代的制陶工艺，随着现在日用品的品种繁多，我们村那种古老的陶器也退出了历史舞台，失去了利用的价值，那座土窑也在记忆里消失啦。那些工匠中，只有员叔还在，现在已是八十多岁的高龄，去年中秋节回老家，还见过他，当我和他聊起土窑的往事时，他发出了叹息声，我懂他叹气的意思这一古老的手艺要在他这一代手里失传啦。
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