蔡复一，字敬夫，号元履，金门蔡厝人，后移居同安县城，生于明神宗万历五年（公元1577年）。据传蔡复一从小资质聪明，曾与后来高中进士的许獬同称为金门的“神童”。他十二岁时就写了洋洋万言的《范蠡传》，令父亲惊奇不已。其父蔡用明，官至中丞晋封少傅，与官居吴江尉的同安人李璋互为知交。因此，童年的蔡复一的才学深得李璋赏识，且特选他为婿。十九岁时，蔡复一就在明万历二十三年荣中二甲七名进士，并奉旨与十四岁的未婚妻李氏完婚，可谓达到了“金榜题名时，洞房花烛夜”。
蔡复一为人耿直，不畏权贵。初任刑部主亊，就敢上书掲发髙官草普人命之事，虽以遨功之罪遭罚却震动朝野。他不仅是位有骨气的大臣，而且体恤民情，关心民间疾苦。天启二年，他以右副都御史抚治郧阳时，正赶上时年当地大旱，田禾祜萎，百姓饮水困难。他忧心如焚，寝食不安。面对天灾民困却束手无策，只好跟同灾民步行祈雨，他布衣素冠，并自状自罪，尔后自系己身入狱中，以此表达祈雨的真诚。也许是其爱民之心感动老天，恰巧当晚客降甘霖。当地绅士庶民无不欢心雀跃，前往牢中迎请蔡复一回府。
蔡复一更难能可贵的是廉洁奉公，生活淡薄如同贫寒居士，且夫人多淑德。其夫妇“共励清操，名扬朝野”。有一次，湖北郧阳开府举行庆典，邻府的华阳王想试蔡复一居官清廉的真伪。在开府请客之日，他以金酒壶装入酒瓮前来祝贺。李夫人见酒瓮封口甚固，疑有隐装异物，即告知丈夫。蔡复一遂命开封启示，一见其中竟藏有金酒壶即当众怒斥，让华阳王既难堪又折服。
蔡复一学博才高，善于诗文。著有《遁庵全集》《毛诗评》及《遁庵诗集》等。他偶归故里，亦曾写诗寄情山水，现仅录下“九日登太武岩”一诗，就可见一斑。诗曰：
仙屿孤悬雪浪春，桑麻话旧课乡邻。
饮从十日抽身暇，山别多年入眼新。
小鸟呼名时报客，幽花迷径却依人。
云岩月照香泉好，一酌松风灌世尘。
蔡复一后来身任要职，军政繁忙，经常手不释卷，笔不停书。虽在病中，仍亲自批阅公文，以致废寒忘餐。夫人贤慧，亲自制作一种用薄颤皮，配以菜点卷成菜卷，俗称“润饼菜”。让蔡复一用手拿着,边吃边批阅文书。真是既不误公事又顾及用膳，两全其美。现闽南一带甚至东南亚华侨常吃的“润饼卷”，就是李夫人首创，故又称为“夫人薄饼”。
蔡复一先后任过兵部右侍郎、都察院右佥都御史等职务，总督云贵、湖广兼黔巡抚，赐尚方剑，可便宜从事，节制五省。在平定奢崇明、安邦彦的战乱中，因朝廷内部倾轧被调职，但未卸任时即因劳成疾，死于军中，终年四十九岁。讣闻，帝嘉其忠勤，追赠兵部尚书，谥请宪。相国张瑞图为其作墓志，归葬于同安下盈岭下大房山。（文/讲史论教）
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