像許多健康問題一樣，抑鬱症是一種“機會均等”的疾病。它可以影響任何年齡段-從童年到老年。
統計數據證實了這一點。根據美國焦慮和抑鬱症協會的報告，從小學開始，6到12歲的兒童中有2％到3％可能出現嚴重抑鬱症。6％至8％的青少年可能患有這種疾病，估計美國有280萬12至17歲的青少年在2014年至少有一次嚴重抑鬱發作。
據美國疾病控制與預防中心稱，在過去的12個月中，有17％的高中生認真考慮自殺。
大學時期也較為嚴重。美國藥物濫用和精神健康服務管理局對2008年至2010年的數據進行了梳理，發現8.4％的全日制大學生（年齡18-22歲之間），8.2％的其他年輕人或者根本沒有上過大學的同年齡段人在過去一年經歷抑鬱症。
估計在過去一年美國有930萬成年人報告有自殺想法，大學年齡段的年輕人（18歲至25歲）對自殺的嚴重想法比例最高（7.4％）。
許多人認為老年人往往很容易抑鬱，但美國疾病預防控制中心說大多數老年人不是這樣。儘管如此，老年人仍然容易出現抑鬱症，生活環境在這方面起著巨大的作用：居住在社區的老年人患抑鬱症的比例估計從不到1％到5％不等，但在需要家庭保健的人中高達13.5％，在住院的老年人中高達11.5％。
共同原因是生活壓力
顯然，每個年齡組都受抑鬱症的影響。儘管如此，生活的某些時候可能會讓某人更容易受到傷害。他們都傾向於有一個共同點：與變化有關的壓力。
社會長期以來形成的變化可能是在抑鬱的孩子數量上升的原因。
俄亥俄州立大學心理學家，精神病學和心理學副教授Carl Tishler說：“自從20世紀50年代以來，當我長大後，人們變得越來越把自己封閉在家中，現在，讓孩子出去玩是很難的，因為父母很害怕。。。。孩子們今天沒有得到我們童年時的鍛鍊。運動已被證明有助於預防或減輕抑鬱症狀，所以缺乏活動可能是導致孩子抑鬱增加的原因。”
今天影響到兒童的另一個問題是社交媒體，它極大地強調了孩子成長中的自我形象，同時也使得欺凌行為變得特別容易。
大學時代當然是有壓力的，並且使青少年和20歲出頭的青少年成為一個特別脆弱的時期，由於經濟形勢不明朗，大量的年輕人在大學畢業後不得不回到家中，這可能會形成較大的壓力。
成年的壓力
羅德島布朗大學的Carol Landau教授說“對於25至44歲的女性來說，一般沉浸在養育孩子的喜悅和壓力中，對5歲以下兒童承擔首要撫育責任的女性的抑鬱症發病率非常高。”
而在成年後期，許多所謂的“三明治一代”發現自己照顧孩子和他們年邁的父母，這同樣帶來了壓力。
年齡大的人也可能有風險，首先是退休，這會造成較大的生活變化。許多老年人期望退休，但是當他們真的退休了，他們有時反而不知道該怎麼做，他們的角色發生了重大變化。而美國並不像其他國家那樣，年紀越大，你可能得不到應有的尊重。
在中國和日本，在很大的社交活動中，你必須等待最年長的人，直到他們到來才正式開始，老年人得到了極大的尊重。而在美國，許多老年人不再感到受到尊重，他們覺得自己更像是一種負擔。
老年人抑鬱症可能更難以識別。美國國立衛生研究院表示，悲傷可能不是主要症狀。
有些人可能會感到疲倦，睡眠不好或變得煩躁不安。他們也可能會感到困惑或有注意力問題，可能會被誤認為痴呆症或其他腦部疾病。而老年人通常有更多的其他疾病，如心臟病，中風或癌症，或正在服用這些疾病的藥物，這兩種疾病都可能導致抑鬱症狀。
最後，悲傷問題最常見於老年人。失去親人後，悲傷是正常的。但持續很長時間的悲傷可能表明抑鬱症。
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