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明成祖朱棣，明太祖朱元璋的第四子，世稱永樂皇帝，出生於元至正二十年（1360），明洪武三年（1379）封為燕王。
洪武二十年（1390年），太祖朱元璋命朱棣和晉王朱棡出征舊元丞相咬住及太尉乃兒不花，大獲全勝，咬住等兵敗投降。此後又率領諸將出塞御帝，均獲勝利，從此威名大震。
洪武三十一年（1398），太祖朱元璋去世後，因太子早死，皇太孫朱允炆嗣位，改元建文。即位後的建文帝大量啟用文人，對外藩的侵擾卻束手無策，時人稱為“秀才朝廷”，又採納了兵部尚書齊泰、太常寺卿兼翰林學士等人的建議推行“削藩”政策。
建文元年（1399）七月，朱允炆密令北平都指揮使張信、布政使張昺、都指揮使謝貴等人擁兵於北平城內，圍攻燕王府，張信密保朱棣，朱棣設計殺了張昺和謝歸，奪京城九門，於是憤然起兵，進攻南京，稱其師為“靖難”，經過三年多的征戰，建文四年（1402）六月，燕兵入都南京，建文帝不知所蹤。這便是歷史上的“靖難之役”。
正所謂“一朝天子一朝臣”，“靖難之役”後朱棣大肆清除異己，封賞“靖難”功臣。明初的京都在南京，明太祖朱元璋在即位時也曾考慮過定都北平，明攻克大都後，朱元璋就曾詢問過廷臣：“北平建都，可以控制胡虜，比南京何如？”修撰鮑頻答說：“胡主起自沙漠，立國在燕，及是百年，地氣已盡。南京興王之地，不必改圖。”便沒有建都北平。
其實，南京經過洪武、建文三十餘年的經營已經較為完善，朱棣後來遷都北京，有其特殊的原因在。早在永樂四年，朱棣就有了遷都的打算，永樂五年（1470）年徐皇后去世後一直未葬，永樂七年三月到北京後，五月初朱棣即令禮部尚書趙羾在北京擇地建陵，也是其很早就有了遷都想法的佐證。永樂遷都的主要原因是為了維護北方邊疆的穩定，防禦故元勢力，蒙古韃靼和瓦剌部的侵襲。朱棣一生五次北征，都是為了消滅北方勢力的侵擾，甚至最後死於榆木川（今內蒙古自治區多倫縣西北），也是在親征的歸途中。
除了維護北方穩定這一主要原因外，朱棣遷都還有一些其它的原因，如北京是燕王的發跡之地，功成之後，難免有戀鄉之情。另外，“靖難之役”雖然“師出有名”，但其即位後大量殺戮建文帝的臣子和家屬，也難免落人話柄，遭世人所詬病。因此不管是基於政治，軍事還是個人因素，最終導致永樂帝遷都北京。
朱棣遷都北京動用了大量的人力、財力和物力，甚至開海運運輸糧食到北京，發流罪以下之人墾北京田，又徙直隸蘇州等十郡、浙江等九省的富民實北京，種種舉措，雖然勞民傷財，大費周章，然後遷都北京後確實有效穩定了北方勢力的侵襲，使國家有了穩定發展的時期。
歷代帝王遷都建都，要麼是王朝沒落，偏安一隅，要麼是為了滿足個人慾望及享受，卻是不同於明成祖朱棣遷都的意義和動機。
至於說如果朱棣沒有遷都北京，明朝是否會明滅，假設的問題永遠沒有答案，何況遷都之後，離明朝滅亡的時間，相去甚遠，從大的方向來看，遷都北京的意義遠大於定都南京。
煮酒君談史
不要把後來人的無能歸結為前人做了或沒做什麼；這話就好比一個敗家的人說：假如當初他爸爸沒有給他留下家產，他就不會敗家到鋃鐺入獄。
明朝是兩個都城：北京和南京；明朝有兩套班底：北京一套，南京一套備用；但是崇禎在北京破城之際，自己不去南京，也不讓太子去南京。這怪自己不怪祖先。
假設的事情只在事前有一定幫助，在事後都是推卸責任。
嘟嘟讀讀
會。明朝滅亡不是京城選址問題。而是制度，氣候等各方面因素造成的。
明朝前期處於對皇帝個人權利的最大化，建立一套只屬於皇帝指揮的錦衣衛，東廠等系統。弄的朝中大臣只能結黨才能對抗。演化到後期，這幫大臣只會黨同伐異，不再把國家的事好好處理。成天想怎麼黨爭。任何政策一到朝中商量，有一派支持，馬上就有人反對。不為這政策好不好，只為反對而反對。弄的到後期，國家都不能正常運轉了。
到了崇禎時期，天下已經糜爛到那種程度。大家應該想辦法度過危機才是正確的。這幫人根本不理這些，接著黨爭。結果讓國家錯過一次次機會。比如，皇太極已經想和談，多要點錢。李自成也想和談，封個藩王。崇禎想遷都南京。這些人就反對。直到把國家拖進無底深淵，然後自己投靠新主子。李自成來了投靠李自成，滿人進來投靠滿人。
還有就是明朝後期進入小冰河期，全球糧食都開始大規模減產。導致老百姓活不下去，只能造反
歷史樞紐
坦白說，我從沒想過這個問題。今天你這麼一說。略微一想，還真是這麼一回事。不過，歷史不能假設。因為最先滅明的並不是滿族人。是李自成。所以說，大明並不是清朝滅掉的。因為明朝跟清朝之間還有一個存在於八個月的大順。大順的皇帝便是李自成。李自成滅明後，並沒有妥善處理滅明後的遺留問題。導致鎮守山海關的吳三桂被迫投降清朝。否則，清朝是不可能打進來的。有一個成語叫“衝冠一怒為紅顏”，說的就是這件事。由於李自成的部下看中了吳三桂的愛妾陳圓圓。私自霸佔了她。給吳三桂的頭上弄得綠油油的一片。吳三桂氣得說了一句名言。不能流芳千古，那就遺臭萬年。所以說，明朝就算不遷都北京，也會滅亡的。
風雨中的梅雲
其實這個問題並沒有太嚴謹的邏輯，因為朱棣是否遷都，和明朝的滅亡都沒有任何關係，而且歷史上遷都的事情很多，那是否朝代滅亡的責任便該怪到那位遷都的君王呢？
事實上明成祖朱棣遷都是有其積極意義的，當時明朝統一，本是定都南京，南方已是基本安定的場所，但南方卻不適合全國政權的掌握，北方尚有蒙古等外敵侵襲，定都北方也較易於穩定北方，並控制東北等地。
朱棣遷都是對當時情況考量後的決定，不同於很多遷都的帝王，或是為圖享樂，又或是朝代遭逢大變，換“另一風水龍脈之地以續國祚”。換句話說朱棣遷都，對於明朝的統治的作用是極大的，更是將政權重新迴歸到中原地區，若說這是影響到明朝滅亡的原因，似乎有些太過於牽強。
更何況朱棣統治時期也是明朝的鼎盛時期，或許也有遷都的原因所在。
