唐末五代十國時期的十國之一，歷史上唯一以湖南為中心建立的王朝,長沙為王都。楚國創始人馬殷，許州鄢陵人。楚全盛時，轄域共24州，下設武安、武平、靜江等5個節鎮。楚自896年馬殷任命節度使到951年楚國滅亡，共存世56年，在湖南歷史上產生重要影響。
馬殷政權時期，政治上採取“上奉天子、下撫士民”、內靖亂軍、外御強藩等政策，使百姓獲得了一個相對安定的環境。經濟上，採取興修水利、獎勵農桑、發展茶業、提倡紡織、通商中原等措施，使社會經濟得到了較快的發展。
907年，五代的後梁封馬殷為楚王。927年，後唐又封其為楚國王。馬殷死，諸子爭立，政局混亂，951年被南唐攻滅。但南唐滅楚不久，楚將劉言又起兵擊敗了南唐軍，繼續據有湖南。以後劉言被其部下殺死，周行逢及其子周保權又先後統治湖南。963年為北宋所滅。
896年，唐朝朝廷任馬殷為武安軍節度使，奠定了他在湖南立足的根基。
907年，後梁封馬殷為楚王。
927年，後唐正式冊封馬殷為楚國王，楚國正式成立。馬殷仿效朝廷體制，改潭州為長沙府，作為國都，並在長沙城內修宮殿，置百官，建立了一個名副其實的獨立王國，成為五代時期10個封建割據國家之一。
930年馬殷死，馬殷次子馬希聲繼位。
932年馬希聲死，馬殷子馬希範繼位。
947年馬希範死，馬希廣繼位。
950年馬希萼攻打長沙，馬希廣兵敗被殺。馬希萼自立楚王。
951年11月，南唐乘馬楚內亂，派大將邊鎬率軍進入楚國，佔領長沙，楚滅亡。南唐還未站穩腳跟，馬殷舊將劉言又起兵擊敗了南唐軍，繼續據有湖南。947年到951年的這段爭奪王位的戰爭，被稱為眾駒爭槽。
952年，王進逵殺劉言控制湖南。
955年，部將潘叔嗣又殺了王進逵；潭州軍府事周行逢又進軍朗州殺了潘叔嗣，湖南全境遂為周行逢所控制。
962年，行逢死，子周保權繼位，手下大將張文表起兵反叛。經過惡戰，周保權殺了張文表。此時趙匡胤已發動陳橋兵變即帝位，趁機揮軍南下攻佔潭州。
963年，湖南完全併入宋的版圖。
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