春秋时期，各方诸侯相互征战称霸。到了春秋后期，越王勾践统治的越国于东南沿海地区崛起，他在受辱之后，历尽艰难返回故国，奋发图强，卧薪尝胆，遂有“三千越甲可吞”的故事。
覆灭吴国之后，勾践进而北上中原，与齐国晋国等大国会盟。鲁、宋、卫等小国相继臣服于越国，周天子命他为诸侯之长，越国遂成为春秋后期的一霸。然后，越国是怎样建立起来的？他的祖先是谁？由于史书上记载的混乱，这一问题被尘封之久。学者专家们各有不同意见，相互争执不下。
一种最流行的意见是：越王勾践乃是夏禹的后代。
相传大禹治水，周行天下，到达会稽山后，曾经召集诸侯在这里开会，可惜大禹得了重病，最终竟然病死在此处，于是就葬在了此处。到了大禹第四代孙少康时，为了守护夏禹的祭祀，就封了自己的小儿子无余到会稽，成为了一方诸侯，这便是越国的诞生。
无余成为越国的第一代国君，世代更替，而传位到了越王勾践的手中。《史记》便把越王勾践当成是夏禹的后代，《汉书》也有类似的说法。而且至今会稽山还有大禹的陵，相传就是大禹的埋葬地。按说，这种说法没有什么问题，史书上也说了，古迹似乎也能提供证据。
但是，这并能使得众多的学者们深信不疑。最大的问题，其实是可以在《史记》中找到的。
那便是：传位的世代太少。史记中说无余后二十余世，至于允常，允常就是勾践的老爹。让我们来看看，为啥传位世代太少。夏少康到夏桀传了11代，商汤到纣王传了30代，周武王到周敬王（允常那个时代）传了25代，共计66代之多。而越国只传了20多代，按常理讲，这是不可能的事情。
勾践用美女西施迷惑吴王
除此之外，夏朝的活动范围大多在北方地区，夏禹不太可能到达今天的浙江地区那么远的地方，而且如果真是夏禹的后代，那么风俗习惯应该和夏朝北方类似，不太可能有“披发文身”等习俗。所以，勾践是夏禹后代的说法，怎么说都难以令人信服！
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