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5月21日前後是小滿，隸屬夏季的第二個節氣，也是夏季節氣中升溫速度最快的一個。寒來暑往是氣候，鳥語花香是物候，小滿是一個表徵物候的節氣。其關注點不在氣，而在物。
小滿之名，有兩層含義。
第一， 與農候相關。“小滿，四月中，謂麥之氣至此方小滿，因未熟也。”
第二，與降水相關。諺語說：“小滿大滿江河滿。”南方的暴雨開始增多，降水頻繁。
滿，既可指籽粒之熟，也可指雨水之盈。
江南地區有句農諺：“小滿動三車，忙得不知他。”“三車”指的是油車、絲車、水車。各種車都轉動起來，榨油、繅絲、灌溉。男也耕，女也織，總之，小滿很忙。
古人認為，豐饒的物產都是溫潤的南風帶來的，所以有“薰風阜物”之說。所以南風時節，人們最忙碌。“鄉村四月閒人少，才了蠶桑又插田。”
清明、穀雨時節，往往風最大。到了立夏、小滿時節，春風漸止，楊花、柳絮不再，輕揚善舞之物也變得沉靜了，鳥語替代了風聲。
對於北方地區而言，小滿往往是24個節氣中日照時間最長的，是給點陽光就燦爛的時節。加熱北方的幹空氣比加熱南方的溼空氣要容易得多。北方的春天非常短促，讓人覺得不像一個完整的季節，很像冗長冬季和漫長夏季之間的一個隨贈品。不禁令人感慨：“為什麼歡樂總是乍現就凋落？為什麼走得最急的，都是最美的時光？”
至今，中原地區還保留著小滿日趕集的傳統，稱為“小滿會”。小滿當日或錯後一兩日的集市，熱鬧喧天，彷彿是莊稼人的“嘉年華”。對於鄉村孩童來說，可以在“小滿會”的集市中瘋跑、閒逛、看熱鬧，還可以纏著大人買玩具和小吃。
火燒、油條、花米團、水煎包、胡辣湯、糖葫蘆……那些小吃攤兒，是孩子們關於“小滿會”的童年記憶。大人們眼看就要賣力氣收麥子了，也正好趁著“小滿會”打打牙祭、解解饞。
“小滿會”是鄉情鄉味的大賣場。有種子，有農具，有牲口，也有即將派上用場的消夏用品。規模大一點的“小滿會”，還搭戲臺、請戲班，可以熱熱鬧鬧看大戲。
“小滿會”似乎是麥收之際的一次“戰前”總動員。
當然，現在大型收割機陸續取代了傳統的麥收農具，“小滿會”也逐漸失去了置辦農具、備戰麥收的功能性，但它依然是一方水土的節氣習俗。
小滿，節氣之名，寫照著人們對於籽粒的那份殷切。“小滿谷，當年福。”以五穀為養，便以作物的籽滿粒足為滿足。這既是一時物候，也是一種心態，清麗而靜，和潤而遠。
“小滿暖洋洋，不熱也不涼。”
麥已小熟，天未大熱，樂享小滿。
有“小滿”，為何沒有“大滿”？
從農耕視角看，小滿是麥子籽粒即將飽滿的時刻，此時正提醒大家要抓緊時間準備收麥子。其次，若將小滿意為“陽氣小滿”，夏至則更全面、更凝練地表現出了“陽氣大滿”時的季節與天文屬性。此外，沒有“大滿”或許還與文化心態有關，月滿則虧，水滿則溢，“小滿”最好，不要“大滿”，人更不能自滿。
話小滿
製圖丨陳斐然
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