東魏任命丞相高歡的次子高洋為驃騎大將軍、開府儀同三司，並封他為太原公。高洋內心既果斷又精明，可是從外表看上去沉默寡言好像智力不夠，他的兄弟及其他的許多人都嗤笑鄙視他。
唯獨高歡認為他與眾不同，還對長史薛琡說：“這孩子的見識與思考問題的能力都超過我。”
高洋還在小的時候，高歡曾經想觀察一下各位兒子的智能如何，讓他們各自整理一團亂絲，唯獨高洋一個人抽出刀來砍斷了亂絲，說：“亂的東西就一定要砍斷！”因此受到高歡的誇獎。
高歡給兒子們各自配備了兵力讓他們四面出擊，又叫都督彭樂率領戴盔甲的騎兵假裝進攻，長兄高澄等人都害怕得亂了陣腳，只有高洋布置兵力與彭樂對抗，彭樂脫去盔甲敘述情況時，高洋還擒拿了彭樂，將他獻給高歡。
高歡的嫡長子高澄，年僅十五歲，就已經成為大行臺、幷州刺史，他請求到鄴城去輔助處理朝中的政務，高歡沒有答應。主簿孫搴（qian）替高澄請求，高歡這才同意。
朝廷方面都把他看成還是個孩子，沒想到高澄上任之後，執法嚴厲，辦起事來雷厲風行，朝廷內外的人都為此感到震驚，同時肅然起敬。
司馬子如和高季式叫了孫搴一同豪飲，結果孫搴醉得不省人事而一命嗚呼。高歡親自到孫搴的靈堂哀悼，司馬子如向高歡叩頭請罪，高歡說：“你折斷了我的右臂，現在得替我找一個能夠代替他的人！”司馬子如便推薦了中書郎魏收。
幾天後，高歡對高季式說：“你喝酒害死了我的孫主簿，眼下魏收處理公文不合我的意，司徒曾經說過有一個人辦事謹慎、嚴密，指的是誰？”
高季式回答說是司徒記室陳元康，還介紹道：“他能夠在夜間昏暗無光的情況下撰寫公文，是一個辦事麻利、效率很高的官員。”
高歡把陳元康叫來，一見面就授予他大丞相功曹的官職，讓他掌握機密要事，很快又提升他為大行臺都官郎。當時，國家的軍政事務繁多，只要問到陳元康，他沒有不知道的。
高歡有一次外出，臨行前把陳元康帶在身後，自己在馬上下達了九十多條指示，陳元康屈著指頭一一道來，都記得一清二楚。高歡跟他非常親近，曾感嘆道：“這樣一個人實在難得，是上天恩賜給我的。”
梁武帝頒下詔書命令大舉討伐東魏，東魏的侯景統率七萬兵馬入侵楚州，俘虜了刺史桓和，接著又向淮河的上游地區進軍，南、北司二州的刺史陳慶之擊敗了這支東魏軍隊。侯景丟棄了各種不便攜帶的軍用物資逃跑了，梁武帝下令討伐北方的部隊停止進軍。
高歡準備發動對西魏的戰爭，為了避免兩面作戰，他派遣使者去梁朝求和，梁武帝答應了。
這一年，西魏的關中地區發生了大饑荒，出現了人吃人的現象，死者十有七八。趁此機會，高歡督率各路軍隊討伐西魏，他兵分三路，派遣司徒高敖曹前往上洛，大都督竇泰前往潼關，高歡自己親自領兵自晉陽前往蒲坂，他把部隊駐紮在蒲坂，在黃河上建造了三座浮橋，準備渡河。
西魏丞相宇文泰把部隊駐紮在廣陽，他對手下的各位將領說：“賊兵從三個方向牽制我們，又建造了浮橋來表明他們一定要渡河，其實他們的用意不過是想在這裡牽制我軍，使竇泰得以西進。高歡自從起兵一來，竇泰經常充當他的先鋒，手下有許多精銳士兵。他們打了幾次勝仗以後已經變得驕橫起來，現在要是進行襲擊的話，一定能夠打敗他們。我們只要打垮了竇泰，高歡就會不戰而撤逃。”
眾位將領都說：“賊兵就在近處，我們捨棄近處的敵人而去襲擊遠處的，假如出現失誤，那就後悔莫及了！不如分兵抵禦他們。”
宇文泰又說：“高歡第二次攻打潼關的時候，我們的軍隊始終沒有離開過灞上。現在他們向我們發起大規模的進攻，會認為我們當然要做自我防守，由此產生輕視我們的心意。借這個機會襲擊他們，還怕不能取得勝利嗎！賊兵雖然搭起了浮橋，但還不能徑直渡河，用不了五天，我一定會捉住竇泰。”蘇綽、達奚武也認為宇文泰的話很有道理。
宇文泰返回長安，各位將領中有同意他意見的，也有不同意的。宇文泰先不提自己的計謀，找到擔任直事郎中的侄子宇文深，問他有什麼打退敵軍的辦法。
宇文深回答說：“竇泰是高歡手下驍將，如今我們的大軍要是攻打蒲坂，高歡肯定堅守不出，竇泰前來支援，我們就會里外受敵，這是危險的抉擇！不如選出一支輕裝的精銳部隊悄悄地從小關出去，竇泰性格急躁，必定要來同我們進行決戰，而高歡性情謹慎不會立即救援。這樣的話，我們迅速出擊竇泰，就一定能夠捉住他。只要捉住了竇泰，高歡的進攻自然就被阻止，我們再調過頭來襲擊他們，就一定可以取得勝利。”
宇文泰聽了之後說道：“這也是我的想法。”於是他就聲稱要保住隴右地區，拜見了西魏文帝后就悄悄地帶著部隊從東面出去了。
兩天後的清晨，宇文泰的軍隊到達了小關。竇泰倉促之間聽說軍隊來了，從風陵渡過河，宇文泰將其引誘到馬牧澤，打得他一敗塗地、全軍覆沒，竇泰自殺身亡，宇文泰叫人把他的首級送到了長安。
高歡因為黃河上的冰太薄，無法趕去救援，只好拆除浮橋撤退，西魏軍隊從後追擊。大將薛孤延擔任全軍後衛，戰事異常慘烈，一天之內砍壞了十五把戰刀，才得以保全高歡撤回，宇文泰也率領部隊返回長安。
高敖曹從商山輾轉戰鬥，一路所向無敵，於是他就去攻打上洛。本郡人泉嶽和他的弟弟泉猛略、杜窋（ku）等人密謀翻牆出去響應高敖曹。洛州刺史泉企得知了這一情況後，殺了兄弟倆。
杜窋逃跑後歸附了高敖曹，高敖曹以他為嚮導攻打上洛。高敖曹身先士卒，被流箭射中，貫穿身體的就有三支，他昏死過去很久，醒來後騎上馬，沒有穿戴盔甲就巡視全城，大大鼓舞了士氣。
泉企堅守洛州十幾天，他的兩個兒子泉元禮、泉仲遵奮力抵抗敵人的進攻，後來泉仲遵的眼睛受傷，無法繼續打仗，上洛終於失陷。泉企見到高敖曹說：“我是沒有力量而屈服，不是心服。”
高敖曹任命杜窋為洛州刺史，他自己的傷勢很重，以為活不了多久，嘆息說：“遺憾的是我見不到我的弟弟季式當刺史了。”高歡聽說之後，立即任命高季式為濟州刺史。
高敖曹想要進入藍田縣，高歡派人告訴他說：“竇泰全軍覆沒，人心恐怕會有所浮動，現在你應該迅速返回，道路險峻、賊兵勢大，你獨自脫身就可以了。”
高敖曹不忍心丟下大家，經過奮力拼殺，終於帶著全部人馬回來。他讓泉企、泉元禮跟著自己，泉仲遵因為傷勢嚴重沒有讓他同行。
泉企暗中告誡自己的兩個兒子說：“我這一輩子剩不下幾年了，以你們倆的才能，足以建功立業，你們不要因為我在東魏，就缺少做臣子的氣節。”泉元禮就在途中逃了回去。
泉企、杜窋雖然都是本地望族，但是當地百姓都輕視杜窋而尊重泉企。後來，泉元禮、泉仲遵兄弟暗中聯絡一批豪門大族，襲擊杜窋，並且殺掉了他，西魏就讓泉元禮一家世襲洛州刺史。
高敖曹全軍而還，被授予軍司大都督，統七十六都督。當時，高歡屬下的將領以鮮卑人為主，都輕視漢人，唯獨懼怕高敖曹。高歡在號令大將時，常常用鮮卑語下令，但只要有高敖曹在場，他一定改用漢語講話。
此時，南方與北方已經和好，雙方在交往中，都希望能讓對方誇己方的人賢能，所以奉命出使或是負責接待客人的，必定是精選出當時最傑出的人才，才能門第不高的人根本參與不了這些事情。
每當梁朝的使者到達鄴城的時候，全城都為之轟動，那些高門貴族家庭的子弟都要打扮得珠光寶氣，聚集在一起圍觀，贈送給對方的都是優厚的禮品，賓館的門口簡直變成了集市一樣熱鬧。
在舉行宴會的日子裡，雙方都竭力在言辭、才學方面爭鋒，常常出現熱烈辯論的場面。高澄經常叫身旁的人參加，每當有驚人的妙語壓倒了來使，高澄就大聲叫好，為他們鼓掌，東魏的使者到梁朝的建康時也是如此。
獨孤信請求批准他回到北方，梁武帝允許了。因為他的父母都在山東，梁武帝便問他將去向哪裡，他回答說：“侍奉君王的人不敢顧念自己的親人而對君王不忠。”
梁武帝聽了認為獨孤信很忠義，送給他非常豐厚的禮物。獨孤信與楊忠到了長安後，向西魏文帝呈上請罪的文書，文帝認為獨孤信有平定三荊地區的功勞，晉升他為驃騎大將軍，其餘的官爵同過去一樣，宇文泰喜愛楊忠的勇猛，將他留在了自己身邊。
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