當崇禎帝自縊，清軍佔領北京後，南京建成了弘光小朝廷，柳如是是支持錢謙益當了南明的禮部尚書。不久清軍南下，當兵臨城下時，妻子柳如是勸錢謙益與其一起投水殉國，錢謙益沉思無語，最後走下水池試了一下水，說：“水太冷，不能下”，柳如是“奮身欲沉池水中”，卻給錢謙益硬托住了。於是錢謙益便靦顏迎降了。
錢謙益降清去北京，柳如是留在南京不去。錢謙益做了清朝的禮部侍郎兼翰林學士，由於受柳如是影響，半年後便稱病辭歸。
康熙三年（1664年）五月二十四日，錢謙益去世。錢謙益去世後，鄉里族人聚眾欲奪其房產，柳如是為了保護錢謙益家產業，竟用縷帛結項自盡。惡棍們雖被嚇走，一代才女卻這樣結束了一生。享年四十六歲。 我們後人該如何評價明末的東林黨領袖錢謙益呢?
錢謙益是個很有看頭的人物。說他擰巴，確實如此，他一直擰巴於理想和現實之間。他的才華，支撐了他的理想，他覺得他該得到更多。他不滿意現實，為了理想有些不顧一切，他走偏了路。
錢謙益身為東林領袖，是士人的模範和代表；身為禮部尚書，是朝廷的核心和臉面。孔子說，不在其位不謀其政。錢謙益在其位，謀的政又是什麼呢？想了想，今天的普通人說起他，印象最深刻的恐怕是他和柳如是的故事，以及那句“水太涼”。這就是他的政了。
錢謙益少年高第，自然入世之心熱切：文才也高，播名甚廣，當然會有高官厚祿之望。這些本也不足為奇。他官途不太順遂，也是不足奇的。誰的一生中還能沒點挫折，恐怕大部分人是挫折了一輩子，比如我們耳熟能詳的各個大詩人大文人。
然而錢謙益終究是錯漏滿身。
錢謙益愛官求官，可無相稱之德——錢謙益不修身，修身齊家治國平天下的修身。
記得我小學時候，就學了一個對當時的我來說佶屈聱牙的詞彙，“艱難困苦，玉汝於成”，這個詞的意思我想大家都知道。以我現在的眼光來看這個詞，就覺得艱難困苦對於人有兩層意思，一是儲才，一是礪德，前者是讀書長本事，後者是內省長德行。窮困之中，既不能墮了青雲之志，也不能生了鬼蜮之心。
孔子稱讚顏回說：“賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢在回也！”
錢謙益顯然是沒有達到這個水平的。
我這麼評論，並不是無謂的，也不是責全求備。看看現在的官員，那些落馬的大貪鉅貪，又有哪一個不是人傑，哪一個的能力不比我強出幾百倍去，然而他們終究沒有守住底線。把錢謙益放到今天，會不會成為一個鉅貪？我覺得還是有可能的。
錢謙益是沒有達到及格線的。他之又一大不幸，是遇到了山河破碎輿圖換主的時代。如果說，在太平年間他尚能遮掩過去的話，他所處的年代卻不允許他敷衍糊弄了。
他必須做出選擇。他的選擇是註定的。
其實錢謙益所面臨的問題，孔子是給過答案的：
微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子曰：“殷有三仁焉。”
當殷商滅亡之際，殷商之民有三種選擇，一是離開，遁走海外，二是裝瘋扮傻，不問世事，三是正言進諫，不畏生死。
三種選擇各不相同，有難有易，擇其最易者“去之”來說，能有多難呢？難道就不能放下那點功名利祿之心，做個閒散無用之人？錢謙益放不下。
為了他自己那點心思，他放棄了更大的道義。想想我們熟悉的張岱以及更多的不熟悉的明朝遺民，錢謙益能無愧乎？
或許真能呢。我不知道。
總的來說，錢謙益是一個才勝於德的人，他一輩子讀書，最終連論語都沒讀懂。他飽覽史冊，不會不知道當他說出“水太涼”三個字的時候，他會在歷史上留下什麼名聲，可他依然那麼做了，這是他的選擇。
我們後人不必為他翻案。
有的時候我在想，德真的是很重要的東西，德不修，總是難得善終。德不能馭才，才愈大，便愈像駿馬沒有韁繩，難免跑偏了方向，才愈大而愈偏，終至於偏無可偏，直墜崖而後止。
錢謙益就是個例子。見了他，我反而慶幸我才小，故而猶能泰然面對自己的德薄。
他最遭人恨的地方就在於。他的意志也就是個普通人的水平 甚至更差。
但卻以一副聖人君子的面孔出現。既想要名聲權勢又貪生怕死。
當一個人穿的褲子比他屁股大的多的時候 一旦走起路來就很容易褲子掉下來漏腚的。
錢謙益就是如此。所以他落的現在的名聲，完全是咎由自取。
閱讀更多 小糸說歷史 的文章
