錢謙益是明末清初的名人，也是個有點性格分裂的人，崇禎皇帝上吊，他曾經決議擁護潞王，後見福王勢大卻臨陣倒戈，他本為大明朝臣子，卻叛明投清，剃髮迎敵，為汗人所不恥，後竟然又反清復明，為滿人所唾棄，來來回回，正正反反，真不知道這人的一副皮囊之內，裝著一顆怎樣的心。
其實錢謙益的才華還是可圈可點的，但在我國的歷史長河之中，才華和人品本就不是配套的，比如文采不凡並且有書法家潛質的秦檜，比如精通詩文，特別是把書畫造詣修煉到頂峰的宋徽宗，又如出口成章的青詞高手兼書法大家嚴嵩等等，這些人不是昏就是奸，但都有個共同的特點，就是有才，所以，我們也無法強求博古通今的錢謙益是個好人。
大明，這個由太祖朱元璋拼勁吃奶力氣打下的天下，在經過子孫們日夜的折騰之後，到明神宗朱翊鈞的時候，氣數也就快到頭了，但國家的滅亡好像也阻止不了朝廷之內的黨派之爭，並且還有愈演愈烈之勢，到了崇禎皇帝時期，黨派之爭主要以東林黨和宦、宣、昆、齊、浙等黨的鬥爭為主題，你搭臺來我去拆，我搭臺來你去拆，相互攻擊，樂此不疲。
我們的主人公錢謙益出生在一五八二年十月，而大明的最後一根“救命稻草”張居正，是在他出生前三個月死的，意思也就是他出生在大明最後的風口浪尖之上，而在此黑暗來臨之際，國破家亡之時，卻也是名垂青史之時，如龔廷祥，黃端伯，馬世英，左懋第，史可法，等都是高潔之人，為後人所讚頌，甚至是降了清的洪承疇也比錢謙益的口碑好，為何這位老人家就被後人“爭議”了呢？當然，這也不是沒有道理的。
首先，明末的黨爭就沒消停過，東林黨和其餘各黨進行黨爭之時，可能是由於錢謙益的出色文化知識，折服了大家，所以被大家推崇，逐漸成為東林黨的一把手，可以說拿到了一手好牌，大家都知道，明熹宗時期，宦官魏忠賢權傾一時，差一千歲就萬歲了，他說啥就是啥，作為眼中釘的東林黨，也就理所當然的成為他的打擊對象，而東林的“魁首”錢謙益當然是幹不過風頭正盛的宦官集團，所以，錢謙益被罷官了。
但花無百日紅，崇禎皇帝登基後，拿出聖明英主的氣概，給了魏忠賢一眾宦官當頭一棒，至此，魏忠賢集團覆滅，沒落的東林黨逐漸被崇禎皇帝提拔，地位攀升，錢謙益也重回朝廷，任禮部侍郎。
此時，崇禎皇帝發佈招工通知，招聘首輔大臣，本來嘛，作為東林黨的一把手，而皇帝又很看的起東林黨的人，錢謙益本該是最合適的那個人，而且得到了同僚的推薦，但錢老爺子卻怕自己幹不過溫體仁、周延儒，使了些小手段，後來因為這件事，被二人記恨，首輔之位這個“香餑餑”誰不想要呢？
在溫體仁和周廷儒的攻擊之下，錢謙益順利回家。此時錢謙益口碑啥的還是不錯的，依舊被廣大同僚擁戴，雖然這樣，但崇禎帝換了好多個首輔，卻再也沒有錢謙益什麼事兒了。
內憂外患之下，大明朝終於抵擋不住了，崇禎帝用頭髮蒙著臉自殺了，皇帝自殺了，大家各自著合計下一步的走法，錢謙益尋思再擁立一個皇帝，搞不好還能弄個擁立之功呢，所以，他聯合好友史可法，幾人一商量，決議擁立有德行的潞王，但沒想到馬世英等人和錢謙益等人想一起去了，已經暗中先於他們擁立了福王，最後由福王繼位，成立了南明，唉，悲催啊，擁立潞王的錢謙益瞬間變成了反派，但錢謙益可不是個坐著等死的人，他盡力給馬世英拍馬屁，並且憑藉柳如是和阮大鉞的關係，不但沒事，還搞了個禮部尚書，轉而抱緊了福王的大腿。
然而清軍勢力越來越多，所向披靡，沒過多久就攻到了南京，南明政府也岌岌可危了。
此時，正如筆者上文所說，袁樞、史可法甚至馬世英等人都有志氣的死了，名留後世，錢謙益也在柳如是的勸說之下，要投河而死，而當時水可能真的太涼了，錢老爺子習慣了洗熱水澡，所以就沒死成。後來也可能真的是沒有熱水，長時間沒洗頭，導致頭真的很癢，所以後來才幹脆剃了頭，留了辮子，之後順便就加入了清朝的隊伍。
至此，錢謙益的一手好牌，基本被他拆的凌亂不堪了。
但錢老爺子畢竟是有學問的人，怎可輕易服輸？也可能是認為自己之前的做法上對不起天，下對不起地，中間對不起大明吧，所以，他在降清之後，又不辭勞苦的反清復明，他與妻子柳如是一直充當明朝的地下黨，甚至在順治十六年，他與鄭成功密謀，引軍隊入江，明軍曾一度勢如破竹，但最後還是以失敗告終。
可能錢老爺子在晚年真的有所悔恨吧，所以寫出了《後秋興》組詩來抒發自己悔恨之情。
但投清之後充當地下黨，這個看似棄暗投明挽回聲譽的“王炸”，似乎讓天下人並沒有對錢謙益刮目相看，反而有種適得其反的感覺。真可謂是一失足成千古恨，再回頭已是百年身。
錢謙益背叛了明朝，又背叛了清朝，雖總以“清流”而自居，卻又熱衷於功名利祿，如此心態，搞的他裡外不是人，在乾隆年間編寫的《貳臣傳》中，他更為乾隆所不恥，被編入《貳臣傳》乙卷，是為既不忠大明，又不忠大清的“有才無形之人”。而同為降清的“貳臣”洪承疇卻比他的口碑要好的多了。
最後借乾隆送給錢謙益的詩來結尾吧：
平生談節義，兩姓事君王，進退都無據，文章那有光，真堪覆酒甕，屢見詠香囊，末路逃禪去，原為孟八郎。
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