中華上下五千年的文明史，有優秀的文化，也有骯髒的陋習，如被古人稱道的“三寸金蓮”，這種畸形的審美害苦了多少女子，但是，跟今天要說的這一陋習比起來，裹足根本不算什麼。
在古代，盛行一種惡習叫“吃絕戶”，這種惡習主要是針對寡婦，那時候，如果誰家死了丈夫，而他又沒有子嗣的話，男子生前的宗親族友就會前來給他舉辦葬禮，這聽起來好像很合乎常理，但是那些人卻不只是為了葬禮而來。
他們真實的目的是瓜分男子家中的財產，可憐的寡婦就變成待宰的羔羊，毫無還手之力。那些人就如同土匪強盜將你家洗劫一空，能拿的就拿，拿不了的就賣成錢。光搶東西也就算了，他們連人也不會放過。
如果這家寡婦生的好看，他們便會乘機揩油，甚至被一些有權勢的人直接搶回家做小妾。如果姿色稍有欠缺的，就會被這些人賣給大戶人家做女婢或者直接賣到妓院。有些寡婦不堪侮辱，無顏生活，選擇自盡，男人的尊嚴在死後也蕩然無存。
明朝末年的金陵名妓柳如是就曾遭受過吃絕戶的陋習。柳如是從良之後嫁給了錢謙益，他們是老少配，所以錢謙益先於柳如是去世；錢謙益去世之後，他諾大家產就被宗親們圖謀瓜分。
不過，柳如是向來不是任人宰割的性格，當這些名為族親，是位惡霸的人們來到柳如是住所後，柳如是以死反抗，這才趕走那些貪婪無厭的人們。
寡婦的日子向來不好過，願吃絕戶的行為再也不存在於世間。
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