官服着身的王正廷
王正廷（1882～1961年），原名正庭，字儒堂，号子白，浙江奉化人。
1928年6月，王正廷出任南京国民政府外交部长。
此后，在民国政府内外交困中，他纵横捭阖，签下了《整理中美两国关税关系之条约》，使得日方终于在济南惨案善后问题上做出让步，但个人终不抵日军的铁蹄，他殚精竭虑3年多的“革命外交”，在无情的现实面前一次次蒙羞。
市民反日游行
王家大院一片狼藉
繁华喧闹的南京中山北路上，云集了国民政府几乎所有重要部门。而不远处的萨家湾，闹中取静。不少高官把寓所安在这里，既方便上班，又坐享愉悦。外交部长王正廷也不例外。
1928年12月13日，这里的宁静被一阵喧闹撕碎了。
数以千计的民众高举反日标语，高呼反日口号，浩浩荡荡开进萨家湾，群情汹汹，矛头直指外交部及其掌门人王正廷。这是首都反日会组织的反日市民大会。本来是请愿的，但人数太多，情绪失控。一些人冲进王正廷的寓所，一通乱砸。汽车被毁，军警受伤，一片狼藉。所幸，王正廷人在上海，逃过一劫。
这些天，为了了结济南惨案善后，重订中日关税条约，王正廷与日本驻上海总领事矢田七太郎唇枪舌剑，焦头烂额，据理力争，坚守底线，谈判陷入僵局。
王正廷的强硬表现，理应得到鲜花和掌声，为何会招致民众如此激烈的抗议，甚至背负了寓所被毁、有家难回的耻辱呢？谈判的背后，究竟有多少暗流在涌动呢？
1928年6月15日，新外长王正廷代表南京政府发表了对外宣言：“中国八十余年间，备受不平等条约之束缚，此种束缚，既与国际相互尊重主权之原则相违背，亦为独立国家所不许，今当中国统一告成之会，应进一步而遵正当之手续，实行重订新约，以副完成平等及相互尊重主权之宗旨。”
7月7日，他又以外交部名义宣布了废除旧约、重订新约的三项原则：已届满期之条约，当然废止，另定新约；尚未满期者，国民政府当以相当之手续解除而重定之；旧约满期而新约未定者，另定临时办法而处理一切。以改订新约的方式废除不平等条约，成为他的中心任务。
南京政府成立
中美重签关税条约
1928年6月，国民革命军攻占京津，北洋政府垮台，二次北伐成功。可对于蒋介石，外交困境是他的最大心病。南京政府成立后，蒋介石面临着党内山头和地方实力派的挑战，急需列强支持，以改善国际观瞻、巩固新政权。为此，他不惜抛弃大革命时期已成势的“攻势外交”，转而施展温和外交。蒋介石曾幻想中日合作，然而，济南惨案使他梦想破灭，转而属意于英美。
王正廷很清楚，南京政府之所以四面受敌而不倒，是靠江浙财阀和上海青帮的鼎力相助。但财政危机依然困扰着这个新生政权。近在咫尺的上海，关税收入占全国五成。如能攥在手里，必将缓解财政危机。
无论从客观紧迫性还是现实操作性看，收回关税主权都应一马当先。
一年来，王正廷与美方频繁接触，探听底细。他很清楚：美国驻华公使马克谟反对重订关税条约，得到在华投资的美国企业家的支持。然而美国在华侨民近万人，其中十分之一是传教士。各地教会纷纷致函白宫，敦促美国政府改善对华关系，以促进更多的中国人信教入会。教会的影响力，比起那些只认钞票的企业家大得多。
王正廷获悉，美国高层对中国国民革命的浪潮心有余悸，担心“若不愿做出适当让步，就会处于被迫让步的境地”。由于美国输入中国的产品以汽车、机器等高端产品为主，受众较少，提高关税税率不但影响不大，反而容易博得中国民众的好感。同时，美国政府打算力挺南京政府，以遏制日本独霸中国的势头，“稳定远东国际秩序”。
就在王正廷上任当月，美国国务卿凯洛格训令马克谟执行1927年10月商定的方案，通知中国“美国已准备同意将所有中美两国在此之前所签订及有效的各条约中，有关在华货物进出口的关税、退税、顺位税等的税率，自1927年1月1日或新条约生效后的4个月之后，依照各条约中最后的日期为准，开始作废无效”。
1928年7月21日，中美关税谈判正式启动。在蒋介石的授意下，对于美方的方案，宋子文几乎“均表赞同”，这让马克谟大感意外。
原来，在“蒋总司令及其他数位中央要员的强力热心支持下”，中方回避了可能谈不拢的几个焦点，直奔“签约”而去。最终，中方虽然得到了关税主权，但给美方留下了“享受与他国平等待遇”的尾巴，中方的退让甚至超出了北洋政府的底线。
美国实现了“人都有我也有，人都肯我才肯”的谈判初衷，巩固了其在华的经济特权。
王正廷全家福
实现关税自主
日本条件苛刻无理
不管怎么样，跟美国签约终归开了个好头。然而，英国的态度依旧强硬。熟悉英国人秉性的王正廷认为，英方对宁案善后之所以冷漠，是要维护其在华老大的地位。要想迫其就范，必须与列强一家家单谈，借以孤立英国。于是，中方甩开英国，分别与意大利和法国的驻沪领事交涉宁案善后。这一招果然奏效。美国率先签约，意大利签约在即，英国政府压力很大，不得不结束拖延，转向速决。
8月9日，中英签署宁案协定，规定双方将派员重订关税条约。在接下来的4个月里，德国、挪威、比利时、丹麦、葡萄牙、意大利、法国、英国、瑞典等西方国家纷纷与中国重订了关税条约。
不应忽略的是，这些新的关税条约全都“一体均沾”了《整理中美两国关税关系之条约》里的“最惠国待遇”，维持了在华特权。当时舆论指责甚多，报端有评：“不订新约，中国有益无损，订新约，中国有百害无一利，比国卖空，中国则付出实利以买空。”然而，在蒋介石看来，收回关税自主权是一场胜利，其在“精神上之安慰，实非笔墨所能形容”。
事实上，实现关税自主，绝不仅仅是一场精神上的胜利，它结束了80年来中国无权行使关税自主权的局面。只剩一个国家尚未就关税问题与中国谈判修约，那就是日本。与日本的谈判，焦点在于济南惨案的善后。日方提出的善后处理条件苛刻无理，被王正廷一口回绝。
接踵而至的打击，令日本驻华公使芳泽谦吉气得两天没睡好，连蒋介石宴请各国驻华使节的招待会也拒绝出席。
就在济南惨案交涉的同时，国民政府外交部照会日方，声明1896年《中日通商行船条约》和1903年《中日通商行船续约》期满，将“根据平等相互之原则，商订新约”。
新约未订前，将按“中华民国与各外国旧约已废新约未成前之临时办法，宣布实行”。
不巧的是，日本田中义一内阁奉行对华强硬政策，不仅对中国单方面废约行动不予承认，而且还将实行临时办法说成是“蔑视国际信义之暴举”。王正廷极为震怒。
殚精竭虑与日交涉
因“9·18”辞职
王正廷借助其在日本国内的丰富人脉和活动能力，委派特使赴日，两次会见田中义一，并遍访各界要人，发表文章、办恳谈会、大造舆论。他了解到，日本政界有许多人认为，占领济南耗费巨资，收益甚微，激起中国反日浪潮，导致中日贸易衰退。
田中内阁迫于压力，正在寻求退路。这犹如一颗定心丸，令他在面对记者提问时更加游刃有余，甚至表示要到国联大会上申诉。
王正廷的强硬与游说见效了。田中内阁不得不派出代表赴南京，与王正廷举行会谈。不过，日方在撤兵问题上拒不松口，又坚决主张旧约延期10年，谈判陷入僵局。
就在这个节骨眼上，王正廷的公寓被砸，损失惨重。
是什么原因让抗议民众把所有怨气都撒在他一人身上呢？
1917年至1918年，北洋政府总理段祺瑞为消灭南方军阀和护法军政府，通过其政治顾问西原龟三，与日本签署了一系列数额巨大的秘密借款合同，总称西原借款。日本由此获得了东北的筑路、森林和采矿等经济特权。在关税谈判进程中，日方提出要以中方承认西原借款，作为日方承认中方关税自主的先决条件。标榜继承孙中山衣钵的南京政府，当然没有贸然答应。然而，坊间却流传南京政府做出让步、考虑以500万银元关税收入作为西原借款担保的消息。于是，反日民众都把矛头指向王正廷。一时间，“打倒王正廷”的口号响彻萨家湾。
蒋介石听说王正廷寓所被捣毁，连忙赶到现场，并召集民众代表到中央党部训话，信誓旦旦地承诺：“3年之后，若外兵不撤，不平等条约不废，请杀我以谢国人。”
王正廷的纵横捭阖，使日方终于在济南惨案善后问题上做出让步，同意先撤军，再议定赔偿。1930年5月，《中日关税协定》在南京正式签署。虽然协定主文与《整理中美两国关税关系之条约》、《中英关税条约》的条文相似，但附件内容在国民党政府立法院的审议会上引发巨大争议。据此附件，日方保留了110种货物的现行税率，中方仅11种，且以3年为限。就是这样明显的不平等条件，还是王正廷几经讨价还价的结果。立法院无奈地放行了，关税谈判至此告一段落。
1931年9月19日凌晨，南京。
熟睡中的王正廷被一阵急促的电话铃声惊醒。电话的另一头传来了惊天噩耗：4个小时以前，日军悍然向沈阳东北军北大营和沈阳城发起大规模进攻……
与此同时，全国各地声讨南京政府“不抵抗政策”的集会请愿声势浩大。东北沦陷，蒋介石和张学良难辞其咎，但抗议人群竟打出了“枪毙王正廷”的标语。
9月28日，在国民党中央党部门前冒雨请愿的千余名学生，因未见到蒋介石，转头冲进外交部。王正廷就在自己的办公室挨了顿揍，头部开花，血流不止。躺在鼓楼医院的病床上，想起自己殚精竭虑3年多的“革命外交”，竟在无情的现实面前一次次蒙羞，王正廷仰天长叹，写下了一纸辞呈。