1912年2月12日，北洋军阀袁世凯逼迫清朝末代皇帝溥仪退位，隆裕太后接受了袁世凯的优待条件，同意让溥仪颁布退位诏书，自此，清朝的历史已然告一段落。
清朝灭亡之后，有一些具有狼子野心之人，想要借着皇帝的名号，挟天子掌控天下，因此，也就出现了所谓的“复辟”之事。在这其中，最大的闹剧当属张勋复辟（又称溥仪复辟）。当然，在这件事情之中还有个小插曲，当时的名人康有为还曾经有过当“宰相”的想法，但却因为没有胡子，被瑾太妃直接给拒绝了。
辛亥革命后，张勋盘踞徐州，并在1917年6月之时，利用黎元洪与段祺瑞的矛盾，率领五千名“辫子军”（清帝退位后，为了表示自己对于清王朝的忠心，张勋禁止自己军队中人剪辫子，因此才有此名），假借“调停”为名进京。到达北京之后，张勋便开始向各地清朝遗老们发电报，请他们进京来共同探讨复辟大业。
7月1日凌晨3时左右，年仅12岁的溥仪在瑾太妃等人的陪同下，来到了养心殿召见张勋的等人。当溥仪坐上龙椅之后，张勋便率领众人向其行三跪九叩之礼，并开始着手进行复辟之事的各项工作，并连夜写好了“黎元洪奏请归还国政”的奏折，前去总统府胁迫黎元洪签字。黎元洪自是不肯，最终逃至东交民巷日本使馆区。
张勋复辟之事传到了全国之后，几日不到的时间便得到了广大人民的抵触，各路有志之士联合起来讨伐张勋。段祺瑞更是以此名发兵北京，并在7月12日之时，就攻破北京，张勋逃往荷兰使馆，而只做了12天“北京皇帝”的溥仪再次宣布退位。两日后，段祺瑞接管了国务总理一职，并掌控了政府实权。
由此可以看出，张勋复辟，最终仅仅维持了短短的十几天，整个过程看上去，反倒像是为段祺瑞做铺垫，给他一个名正言顺夺权的理由。
不过，张勋军队如此之快落败,也是情有可原的，在复辟大功告成之时，“保皇派”的重要谋士——康有为曾经获得首揆（首席内阁大学士）一席，但张勋前去请示之时，瑾太妃却以康有为没有胡子的理由拒绝了他。试想一下，当一个朝代已然在风雨飘摇之中，对于他们而言，宰相这样重要的职位，竟然不是以能力的大小，而是以外貌来进行评判，这样的王朝，倘若能够长久，那才是世间最大的笑话。
参考文献：《清史稿》、《“乐善好施”的张勋复辟帝制》