在緬甸街頭市場會看到一些奇怪的小攤子，不仔細的打探根本不知道攤主賣的是什麼美食。在緬甸各地都能看到一些售賣樹葉的攤子，不僅如此，樹葉上面還要塗上一層石灰水，這樣的東西竟然是用來吃的？
原來這並不僅僅是樹葉，而是緬甸人食用檳榔的方式。在緬甸檳榔是受人歡迎的食物，就像菸草一樣能夠讓人精神愉悅。久而久之，緬甸人就有了一套自己食用檳榔的方法。也是非常講究。他們會選用蔞葉作為基地，一張樹葉上塗上一層石灰水，將細碎的檳榔包裹在中間，再撒上一些調味料，緊緊包裹起來，一個個的檳榔樹葉包就完成了。
所以在緬甸如果看到很多人圍著一個小攤位吃樹葉的話，就能知道原來他們是在食用檳榔。檳郎口感澀麻，搭配樹葉、石灰水味道更是刺激，嚼上一口精神抖擻。緬甸人食用檳榔的歷史已經有2000年之久，如果你認為嚼檳榔只是一種民間不雅的生活習慣，那就錯了。檳榔文化在緬甸，甚至整個東南亞都是備受推崇的。相傳在古時檳榔，還被當作男女之間婚姻忠誠的象徵。象徵著吉祥如意，幸福美滿。
不僅僅是在民間，即使是皇宮貴族也將檳榔視為高尚的禮節，古代國王之間還會通過交換檳榔以示友好。檳榔又象徵著和平安定。檳榔屬熱，蔞葉屬寒，兩者搭配在一起是相輔相成。咀嚼檳郎藤葉會釋放香氣，令人輕鬆愉悅。另外檳榔還有消炎止痛，治療頭痛發燒等症狀。
食用過檳榔之後，滿口都會變得黑紅，長期食用會對口腔和牙齒造成嚴重的損害。但在緬甸人們就是將食物檳榔當成日常生活不可或缺的一部分。如今在東南亞地區，食用檳榔作為一種不雅且不健康的習慣，已經被越來越多的人所摒棄。只有在相對落後的國家地區，還能在大街上隨處可見，售賣檳郎的小攤位。
這一次來到緬甸，看到如此的檳榔文化，還是有一些小小的震驚。葉子、石灰、檳郎，這些怎麼也與美食不掛鉤的食物，卻在緬甸街頭成為最受歡迎的美味。
