西安草堂寺，雖有1600餘年的悠久歷史，但由於藏在秦嶺山下，圭峰山北麓而鮮為人知，又因距西安市中心約有50公里的路程，更是沒有多少人特地尋來。
但它卻是一個非常值得一探究竟的古寺。
草堂寺始建於東晉，被譽為是“佛教八宗”之一“三論宗”祖庭，是我西安之旅最為喜歡的一座古寺，每次來到這裡，腦海裡不由是想起“曲徑通幽處，禪房花木深”之詩句，可一旦遇上晨鐘暮鼓，“萬籟此俱寂，惟聞鐘磬音”就更為深刻。
“圭峰大士翻經處, 雅俗今猶說草堂”。
草堂寺自古以來為文人雅士的遊覽勝地，它原本是後秦皇帝姚興的一座逍遙園，後迎西域高僧鳩摩羅什居住於此，苫草為堂翻譯佛經，曾名“大寺”，後改“草堂寺”，是我國第一座國立翻譯佛經譯場，也是佛教三大譯場中時間最長，規模最大的譯場。
鳩摩羅什是我國曆史上第一位譯經大師，影響深遠。
他從西域來，在長安城生活了13年，共主譯了經、律、論、雜傳等共三十五部、二百九十四卷。其中，《妙法蓮花經》被後世譽為佛經之王。
後，隋唐高僧吉藏以鳩摩羅什譯出的《中論》、《百論》、《十二門》為論典，創立了“三論宗”，並尊其為始祖。後三論宗於唐朝時期傳入日本，日蓮專依鳩摩羅什譯的《法華經》建立日蓮宗，日蓮宗信徒將草堂寺視為其在中國的祖庭，並尊鳩摩羅什為初祖。
今天的草堂寺內有鳩摩羅什紀念堂、姚秦三藏法師鳩摩羅什舍利塔、二柏一眼井等重要歷史遺蹟。
其中，作為後秦文物的姚秦三藏法師鳩摩羅什舍利塔，可以說是草堂寺最為珍貴的一件文物了，它不僅是承載著歷史文化，也具有重要的宗教意義，是國家級文物。見到它，猶如是見到鳩摩羅什，繚繞梵音。
公元413年，70歲的鳩摩羅什在逍遙園圓寂。據記載，鳩摩羅什臨終前曾說過這麼一段話：“如果我所翻譯的經典沒有錯誤，願我的身體火化後，舌頭不會焦爛。”
果然，他的形骸灰飛煙滅，舌頭依然如生。其舌舍利就被供奉在這“八寶玉石塔”中（寺院師父如此介紹，但與我在紀錄片中所獲知信息不同，便與師父深入探討，師父再次說明，其舌舍利就在這八寶玉石塔中）。
但在河西走廊的相關的一個紀錄片中介紹說，其舌舍利被供奉在今天鳩摩羅什寺（武威涼州）的羅什寺塔中，這座塔紀念了他曾在河西走廊17年沉思默想歲月的歷史見證。
當年，鳩摩羅什從西域出發，並非一帆風順，也並非直接抵達長安，而是被困涼州17年，踏上長安之時，已58歲。
他來到長安，便在後秦皇帝姚興的逍遙園內講經傳法，開啟了中國佛教史上的一項宏大項目，翻譯佛經。此後，成為了後秦的精神領袖。
公元413年，70歲的鳩摩羅什於逍遙園圓寂。相傳，葬後塔前生青蓮花一枝，姚興啟視之，花由舌根上生。成語“三寸不爛之舌”由此而來。
該舍利塔雕刻精絕，色澤玉潤，其形制獨特，藝術價值極高。但一般情況下，遊客是無法近距離瞻仰的。除非佛緣極深，有幸遇上開放日，否則只能透著亭閣門窗去“遙望”。
舍利塔是以玉白、磚青、墨墨、乳黃、淡紅、淺藍、赭紫、灰色八種不同顏色的玉石、大理石雕刻鑲拼而成，故又稱“八寶玉石塔”。其中，所用的大理石為西域所貢。
塔高2.46米，八面十二層，最下層為方座，之上是圓臺，圓臺上方刻數山，象徵佛法中的須彌山。
圓臺之上是重疊的三層雲臺，上刻雲朵浮雕，精妙異常。雲臺之上，是八角形寶龕，前刻門扉狀及錠形；靠前的左右二面縱刻格子；
正東面有陰刻題名，內容為“鳩摩羅什之舍利塔乙權邦彥……親來禮而作偈言，丁酉仲秋晦大士人東土，姚秦喜伏膺，當年羅八俊，盡是諸三乘，翻經明佛旨，圓通並祖燈，如何生派別，南北強分明”。
背後一面陰刻“姚秦三藏法師鳩摩羅什舍利塔”十字。
寶龕上方為屋脊形覆蓋，蓋下有陰刻供養人像，蓋上覆多層寶珠。
彈指間，滄海桑田，一剎那，轉身千年。草堂寺雖不像大慈恩寺（大雁塔）那樣為遊人所熟知，但在歷史的長河中，它佔有重要地位和價值。
