羅布泊是新疆塔里木盆地一個非常神秘的歷史古地，樓蘭古國在此生死達5000多年的發展歷程，文化歷史悠久；因湖泊形狀宛如人的耳朵，被稱為“地球之耳”；羅布泊由於上游湖水減少和氣候變遷的嚴重影響，導致長期處於乾涸狀態，成為了世界上著名的乾旱中心，又被稱之為“死亡之海”；後來經過人類歷史變化和地質工程改造，成為了今天的“希望之城”。
在早期羅布泊的荒野大地上，沖刷出了悠久綿長的大峽谷，有如一線天，又如寬廣的陽關大道，經過天地之水的匯流，最終形成了名副其實的羅布泊。羅布泊湖面非常廣闊，面積高達10000平方公里，成為了我國第二大咸水湖，面積是我國最大湖泊青海湖的兩倍；其實，天地之水匯流所形成的不僅僅是羅布泊，而是一個龐大壯觀的湖泊群，其中包括臺特瑪湖、喀拉和順湖、柴魯特庫湖等幾十個大大小小的湖泊，河網縱橫，湖泊密佈，十分美麗壯觀。羅布泊有了水，才能使它的生命綻放，有了豐富多彩的動植物，萬物才能生機勃勃；事實上，羅布泊地區的森林面積高達40%，這相當於接近當前我國森林覆蓋率的兩倍，美麗的胡楊，成行成群，與一道湖水相映，渾似江南水鄉。
據瞭解，羅布泊人是新疆維吾爾族最古老的民族，他們生活在塔里木河畔的小湖泊邊，一不種五穀，二不牧牲畜，唯一以捕魚為食； 羅布泊人的語言也是新疆三大方言之一，而羅布泊民族、民俗、民歌、故事都具有新疆維吾爾族獨特的藝術價值；羅布泊人是一個單一食魚的民族，喝羅布麻茶，穿羅布麻衣，豐富的營養使許多羅布泊人都健康長壽。
羅布泊人信仰靈魂不滅，以保護好祖先靈魂的寄寓為民族重大之事，並舉行隆重的原始宗教儀式活動；大量的胡楊木為他們提供了原材料，運用胡楊木製作大大小小的木俑，創造大量的船形木棺，在消耗了大量胡楊木之後，木俑、木棺、立柱層層堆疊，在羅布泊的荒野大地上創建了一個高大威猛的“死神宮殿”；“死神宮殿”由不同時期的棺木堆疊而成，加上湖泊自然積沙，經過日積月累形成一座小山，寓意他們的祖先乘著船形棺木，面向沙海，踏上黃泉之路。根據歷史記載，在3500年前，羅布泊吐火羅人與東方人雜居生活，生下一位美貌如玉的“小河公主”，她白膚黃髮，高鼻深目，頭戴尖頂帽，帽頂插著禽鳥翎毛，人們尊稱為 “小河公主”，然而在4000年前，她的遺體保存還能完好無損，修長的身材，美麗的腰衣，長長的睫毛，歷經千年而不腐，讓世人讚歎不已。
在公元176年前，樓蘭王國建國，後來因自然生態環境惡化，大量農田、牲畜日益減少，樓蘭口糧大量縮減，這時人口開始流散，原來繁華的樓蘭王國城池逐漸開始荒廢起來；後來因外敵入侵、以及絲綢之路的嚴重影響，樓蘭王國於公元630年開始神秘消亡。由於自然生態環境遭到破壞，水去人散，胡楊死亡，動植物大規模減少，曾經擁有40%的森林覆蓋面積也一去不復返，上游雨水大量減少，河道乾涸，湖泊面積也漸漸縮小，經過長年累月，大荒沙漠面積開始擴大；由於羅布泊周邊常年大風，飛沙走石，加上山洪暴雨，地表開始出現大面積的土山丘和溝谷，最後形成了高達3000平方公里的雅丹地貌，被人們稱之為“死亡之海”。
到20世紀後葉，人們對塔里木盆地及羅布泊進行了大規模開發建設，為了攔蓄上游河水，修建了大壩，運用蓄水來澆灌農田綠洲；1961年，原本流向羅布泊的諸多河流，包括塔里木河、孔雀河等下游河道開始全部斷水，直到1972年，導致羅布泊完全乾涸，不斷消退的湖水在湖邊留下了一道道全新的”風景線“，日積月累，河岸線不斷收縮，直到湖心；此時，人們期待羅布泊下一次上游河水的到來，期待下一個有河水的羅布泊，因此，又被人們稱之為”希望之城“。
