拿破崙和威靈頓這對冤家的故事大家都瞭解，滑鐵盧一役威靈頓終結了拿破崙的統治，將他拉下了神壇，一舉成為了全歐洲的英雄。然而威靈頓即便立下了如此赫赫功勳，卻仍然無法獲得和拿破崙一樣的威名，甚至有人說和拿破崙比起來，威靈頓就是一個“傻子”。那麼一個傻子如何能擊敗不可一世稱霸歐洲的拿破崙呢？顯然只靠傻人有傻福是不可能也是不現實的。
跟威靈頓比起來，他的對手——拿破崙，簡直就是“隔壁家的孩子”，作為一個“戰神”級別的人物，拿破崙的一生中指揮了超過60次的戰役，這個數字看起來不多，但是它比亞歷山大、漢尼拔和凱撒大帝三個人一輩子指揮過的戰役加起來都多！戰役可不是過家家，一次戰役的準備工作和臨場應變的工作量是極其龐大的，拿破崙並不長久的一生裡就經歷了60多次，而且除了最後幾次戰役實在是實力不濟，前期幾乎戰無不勝攻無不克，簡直是一個戰鬥奇蹟。
而相比之下，威靈頓雖然是英國的陸軍元帥，被封為公爵，而且打敗拿破崙之後還被譽為鐵公爵，後來還當上了英國首相。但是他在戰鬥方面的履歷和拿破崙可差的太遠了。在威靈頓還年輕的時候，就已經在戰場上碰了一鼻子灰，在荷蘭戰役中（當時的荷蘭還叫尼德蘭），威靈頓就先敗下陣來，隨後威靈頓去到了印度戰場，又鎩羽而歸，最後還是憑藉著英國強大的軍事實力硬是在印度紮下了根。後來完成任務的威靈頓回到了英國，又隨軍參戰，在丹麥的戰場上又被擊潰，灰溜溜地跑了。
拿破崙之所以能夠連戰連捷，無往不利，其實和他的很多才能或者說天賦有很大關係。拿破崙不僅博覽群書，知識淵博，時間觀念極強，而且在指揮他人這方面有著與生俱來的天賦。從小他就在和同齡人的玩耍中指揮著小孩子們“打仗”，而其他孩子也樂於服從他的命令，這種天賦不是人人都有的，而且即便去學也很難學會。不得不說這是一種上天的恩賜，讓他擁有這種無形中就可以感染其他人的能力。
另一方面，拿破崙還有著超強的語言感染力，他的演講極富感染力與煽動性，常常做有效的戰爭動員。每逢大戰他都會親自走進軍營和士兵們面對面交流，所有士兵都會高呼“皇帝萬歲”，而拿破崙就在這樣的聲浪裡開始自己的演說，將整個部隊的士氣推向頂點。
而威靈頓在這方面堪稱“平庸”，他幾乎從不也不擅長鼓舞士氣，口才也很一般，怎麼看都不像是一個合格的將領，所有的策略都是中規中矩，沒有顯現出過人之處，以至於每次開戰前大家心裡都很沒底。在反法同盟最初與拿破崙交戰的時候，簡直是不堪一擊，還沒打呢就已經潰不成軍，盟軍普魯士將軍布呂歇爾直接就率軍撤離了。
所以在這場戰爭中，所有人都不看好威靈頓，直到滑鐵盧戰役之前，連金融界也都一致看好拿破崙獲勝。以至於當拿破崙從厄爾巴島潛回法國後，英國全國陷入恐慌，股市暴跌，很多英國本土的金融家因此虧損慘重，可見當時的威靈頓有多弱勢。
在丹麥的戰場吃了敗仗以後，威靈頓就退出了軍隊，開始了他的政治生涯。本來威靈頓打算不再踏足戰場了，但當時英國捲入了法國和西班牙的戰爭，無奈之下又重新操戈，又在失敗了幾次之後終於找到了機會，利用法國人將帥不和的契機擊敗了拿破崙的得力戰將蘇爾特，為盟軍扭轉了局勢，奠定了滑鐵盧戰役的基礎。
即便是打贏了滑鐵盧戰役，威靈頓的表現仍然為人詬病，在戰後很多人都表示威靈頓在滑鐵盧一役中的表現非常一般，他能夠贏下這場戰爭，並非因為他自己能力出眾，而是拿破崙方自己出了問題——當時的拿破崙麾下許多大將因為各種原因都沒有參與滑鐵盧之戰：拉納和貝西埃爾等人已經陣亡，達武因故不能參戰，而貝爾納多特和蘇爾特則投到了對方的陣營中，拿破崙極其無奈之下才不得不啟用平庸的格魯西來作為副將，這也為滑鐵盧的失敗埋下了伏筆。
滑鐵盧戰役的那一天天降大雨，這讓威靈頓更加不用忌憚拿破崙的炮兵部隊——因為雨天根本發揮不出來，而雙方僵持不下的時候，就是這個格魯西，去追擊布呂歇爾追了半天沒追上，回過頭來又沒及時趕回來，兩頭都沒幫上忙，最後拿破崙獨木難支，只得敗逃。雖然歷史不容假設，但我們還是不禁要想，如果當時達武或者拉納率領當時的另一支法軍趕到了戰場，恐怕拿破崙的統治還要再延續幾年。
那麼說了這麼多，難道威靈頓真的就一無是處毫無閃光點，贏下滑鐵盧戰役僅僅靠天吃飯幸運女神眷顧嗎？如果你真這麼想那隻能說你的思維太簡單了，哪有如此輕易就能成功的戰爭英雄呢？那是操縱幾十萬人的生命捍衛自己的領土，可不是簡單的過家家。威靈頓雖然在戰爭天賦上和拿破崙差了好幾個數量級，但是他也有自己的優點和長處，比如說他是一個對待戰爭極其嚴謹的人，每逢作戰必先充分準備、規劃，遇事不慌，臨危不亂，雖然沒有亮點，但下限很高。這也是為什麼他能夠在滑鐵盧戰役中和拿破崙的大軍抗衡到底的原因，而他採取的保守策略也成功的等到了布呂歇爾的支援。
曾國藩曾經總結過自己對於戰爭勝利的經驗，六個字“結硬寨，打呆仗”，很多時候勝利不一定就屬於更聰明的一方，或者更有氣勢的一方，在戰場這種瞬息萬變的地方，“出色”並不一定就穩操勝券，結果才是最重要的。對於威靈頓來說，他可能背了“傻人有傻福”的評價許多年，但是在英國的聖保羅教堂裡，能作為陸軍軍神安葬在那裡的，也只有滑鐵盧戰役的英雄——威靈頓公爵而已。
