年少爭誇風月，場中波浪偏多。有錢無貌意難和，有貌無錢不可。就是有錢有貌，還須著意揣摩。知情識趣俏哥哥，此道誰人賽我。
這首詞名為《西江月》，是風月機關中撮要之論。常言道：“妓愛俏，媽愛鈔。”所以子弟行中，有了潘安般貌，鄧通般錢，自然上和下睦，做得煙花寨內的大王，鴛鴦會上的主盟。然雖如此，還有個兩字經兒，叫做“幫襯”。幫者，如鞋之有幫；襯者，如衣之有襯。但凡做小娘的，有一分所長，得人襯貼，就當十分。若有短處，曲意替他遮護，更兼低聲下氣，送暖偷寒，逢其所喜，避其所諱，以情度情，豈有不愛之理。這叫做幫襯。風月場中，只有會幫襯的最討便宜，無貌而有貌，無錢而有錢。假如鄭元和在卑田院做了乞兒，此時囊篋俱空，容顏非舊，李亞仙於雪天遇之，便動了一個惻隱之心，將繡襦包裹，美食供養，與他做了夫妻，這豈是愛他之錢，戀他之貌？只為鄭元和識趣知情，善於幫襯，所以亞仙心中舍他不得。你只看亞仙病中想馬板腸湯吃，鄭元和就把個五花馬殺了，取腸煮湯奉之。只這一節上，亞仙如何不念其情！後來鄭元和中了狀元，李亞仙封做汧國夫人。蓮花落打出萬年策，卑田院變做了白玉樓。一床錦被遮蓋，風月場中反為美談。這是：
運退黃金失色，時來鐵也生光。
話說大宋自太祖開基，太宗嗣位，歷傳真、仁、英、神、哲，共是七代帝王，都則偃武修文，民安國泰。到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、楊戩、朱勔之徒，大興苑囿，專務遊樂，不以朝政為事。以致萬民嗟怨，金虜乘之而起，把花錦般一個世界，弄得七零八落。直至二帝蒙塵，高宗泥馬渡江，偏安一隅，天下分為南北，方得休息。其中數十年，百姓受了多少苦楚。正是：
甲馬叢中立命，刀槍隊裡為家。
殺戮如同戲耍，搶奪便是生涯。
內中單表一人，乃汴梁城外安樂村居住，姓莘名善，渾家阮氏。夫妻兩口，開個六陳鋪兒。雖則糶米為生，一應麥、豆、茶、酒、油、鹽、雜貨，無所不備，家道頗頗得過。年過四旬，止生一女，小名叫做瑤琴。自小生得清秀，更且資性聰明。七歲上，送在村學中讀書，日誦千言。十歲時，便能吟詩作賦。曾有《閨情》一絕為人傳誦。詩云：
朱簾寂寂下金鉤，香鴨沉沉冷畫樓。
移枕怕驚鴛並宿，挑燈偏惜蕊雙頭。
到十二歲，琴棋書畫，無所不通。若題起女工一事，飛針走線，出人意表。此乃天生伶俐，非教習之所能也。莘善因為自家無子，要尋個養女婿，來家靠老。只因女兒靈巧多能，難乎其配，所以求親者頗多，都不曾許。不幸遇了金虜猖獗，把汴梁城圍困，四方勤王之師雖多，宰相主了和議，不許廝殺。以致虜勢愈甚，打破了京城，劫遷了二帝。那時城外百姓，一個個亡魂喪膽，攜老扶幼，棄家逃命。
卻說莘善領著渾家阮氏和十二歲的女兒，同一般逃難的，揹著包裹，結隊而走。
忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚。擔渴擔飢擔勞苦，此行誰是家鄉；叫天叫地叫祖宗，惟願不逢韃虜。正是：寧為太平犬，莫作亂離人！
正行之間，誰想韃子到不曾遇見，卻逢著一陣敗殘的官兵。他看見許多逃難的百姓，多背得有包裹，假意吶喊道：“韃子來了！”沿路放起一把火來。此時天色將晚，嚇得百姓落荒亂竄，你我不相顧。他就乘機搶掠，若不肯與他，就殺害了。這是亂中生亂，苦上加苦。
卻說莘氏瑤琴被亂軍衝突，跌了一交，爬起來，不見了爹孃，不敢叫喚，躲在道傍古墓之中，過了一夜。到天明，出外看時，但見滿目風沙，死屍橫路。昨日同時避難之人，都不知所往。瑤琴思念父母，痛哭不已。欲待尋訪，又不認得路徑。只得望南而行，哭一步，捱一步。約莫走了二里之程，心上又苦，腹中又飢。望見土房一所，想必其中有人，欲待求乞些湯飲。及至向前，卻是破敗的空屋，人口俱逃難去了。瑤琴坐於土牆之下，哀哀而哭。自古道：無巧不成話。恰好有一人從牆下而過，那人姓卜，名喬，正是莘善的近鄰。平昔是個遊手遊食，不守本分，慣吃白食，用白錢的主兒，人都稱他是卜大郎。
也是被官軍衝散了同夥，今日獨自而行。聽得啼哭之聲，慌忙來看。瑤琴自小相認，今日患難之際，舉目無親，見了近鄰，分明見了親人一般，即忙收淚，起身相見，問道：“卜大叔，可曾見我爹媽麼？”卜喬心中暗想：“昨日被官軍搶去包裹，正沒盤纏。天生這碗衣飯送來與我，正是奇貨可居。”便扯個謊道：“你爹和媽尋你不見，好生痛苦，如今前面去了。分付我道：‘倘或見我女兒，千萬帶了他來，送還了我。’許我厚謝。”瑤琴雖是聰明，正當無可奈何之際，君子可欺以其方，遂全然不疑，隨著卜喬便走。正是：
情知不是伴，事急且相隨。
卜喬將隨身帶的乾糧，把些與他吃了，分付道：“你爹媽連夜走的，若路上不能相遇，直要過江到建康府，方可相會，一路上同行，我權把你當女兒，你權叫我做爹。不然，只道我收留迷失子女，不當穩便。”瑤琴依允。從此陸路同步，水路同舟，爹女相稱。到了建康府，路上又聞得金兀朮四太子，引兵渡江，眼見得建康不得寧息。又聞得康王即位，已在杭州駐蹕，改名臨安。遂趁船到潤州。過了蘇、常、嘉、湖，直到臨安地面，暫且飯店中居住。也虧卜喬，自汴京至臨安，三千餘裡，帶那莘瑤琴下來，身邊藏下些散碎銀兩，都用盡了，連身上外蓋衣服，脫下準了店錢，止剩得莘瑤琴一件活貨，欲行出脫。訪得西湖上煙花王九媽家要討養女，遂引九媽到店中，看貨還錢。九媽見瑤琴生得標緻，講了財禮五十兩。卜喬兌足了銀子，將瑤琴送到王家。原來卜喬有智，在王九媽前只說：“瑤琴是我親生之女，不幸到你門戶人家，須是款款的教訓，他自然從願，不要性急。”在瑤琴面前又只說：“九媽是我至親，權時把你寄頓他家。待我從容訪知你爹媽下落，再來領你。”以此，瑤琴欣然而去。
可憐絕世聰明女，墮落煙花羅網中。
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