結了婚的人都知道組成一段婚姻不容易。宋代以來，受宋明理學的影響，男性對女性的貞潔有著強烈的佔有慾，因此，女性的貞潔成為了她們婚姻是否幸福的一個重要標誌，直到今天，有時依然是這樣。
但是，也並非全然如此，婚姻幸福有否不是這一個因素可以決定的，今天就給大家講一個發生在宋朝的“老實人”的故事。
中國歷史上最恥辱的痕跡大概就數“靖康之恥”了，不止皇室全數被虜，普通百姓更是民不聊生。
當時的京城有一家賣雜糧的人家叫莘善，和妻子阮氏只有一個獨生女，名叫莘瑤琴。瑤琴長得國色天香，琴棋書畫更是樣樣精通，本來許配個好人家肯定會幸福一生，可是時運不濟，偏偏遇到了金兵大舉進攻宋朝，全家人逃亡時走散了。
瑤琴年僅十二，被人販子拐了去，賣給臨安一家作皮肉生意的王九媽。
瑤琴長得標緻，王九媽把她當做搖錢樹，對她倒也不錯，直到十五歲，九媽怕瑤琴不肯，用酒灌醉了她，從此，瑤琴只能開始接客。
男主叫秦重，也是個可憐人家的孩子，亂世中沒有辦法，十三歲秦重的父親把他過繼給一家賣油店的老闆當養子，如今也四年了。
秦重人很老實，卻被朱老爺的一個相好的丫鬟所不容，被趕了出去。秦重倒也不自甘墮落，仍做起了賣油的生意，也夠賺個日常開銷。
秦重整日間走街串巷的叫賣，無意間撞到了出去陪客的莘瑤琴，驚為天人，打探一番，得知這是當地有名的粉頭，平時也專門陪些富豪公子，要她陪一晚，至少也要十兩銀子。
秦重一路上盤算，若自己節衣縮食，三年也夠攢十兩銀子，若能得此美女陪伴一夜，也不枉此生了。
秦重也是個有毅力的，從此更加努力，加之他為人老實，結果不到一年，便已經賺了十六兩銀子。
秦重偷偷觀看瑤琴已經一年多了，如今有了銀子也想讓佳人陪他一夜，便去找了王九娘，有銀子賺，王九娘自是願意，只是這瑤琴陪慣了大戶，秦重雖然有錢，卻是個地位低下的商人，瑤琴自是不願意。加之整日間，來找她的客人絡繹不絕，這一拖就是幾個月。
好不容易得了空，王九娘讓秦重早早去瑤琴房間裡等著。瑤琴回來後已經是深夜了，喝了個爛醉，秦重捨不得讓她難受，之陪她躺下。
半夜瑤琴想吐，秦重怕她弄髒房間，自己來之前特意買的衣服，讓瑤琴吐到了袖筒裡。
第二天醒來，瑤琴很不好意思，她本是看不上秦重的，可也知自己的身價不便宜，不但沒陪人家，還讓人家照顧了自己一夜。
可秦重卻無半點不滿，瑤琴看他老實，拿出二十兩銀子還給了他。秦重推辭不過，只能接受了。
秦重倒也知足，不打算再來。二人皆以為只這一夜情緣，此事一了，接著賣他的油。而當初把他趕出來的朱老闆此時也遭了難。當初的丫鬟和一個夥計私通了，捲走了家裡的貨款，朱老爺臥病不起，求著別人把秦重找了回來。
秦重倒是不記仇，只是回來後沒幾天，朱老爺便去了。秦重為他辦了後事，接了鋪子，繼續賣油。
世道艱難，一日一對夫妻找上門來，請求他能收留幾天，正是瑤琴的爹孃，當年和女兒走散後，二人一直再找女兒，到了臨安，盤纏用盡，實在沒有辦法了。
秦重聽後，覺得可憐，便收留了他們。
而瑤琴因為名聲越來越大，被當地的紈絝盯上了，因為這人人品不好，瑤琴不願陪他，可卻被他強拉到一艘船上。
瑤琴雖是風月場中的人，卻沒受過這樣的羞辱，想投河自盡。紈絝也不想鬧出人命，只是拿走瑤琴的鞋，讓她自己回去。
可是這鞋在古代是類似於女子內衣一般的私人物件，這樣的行為可以說是極盡羞辱了，加之古代女人裹著小腳，根本不可能走很長的路。
瑤琴想一死了之，正巧碰到了路過的秦重，秦重將她背了回去，瑤琴感動，二人當下便做了夫妻。事畢，瑤琴告訴秦重，想要嫁給他，秦重求之不得。
其實，瑤琴早有從良之心，只是沒人入得了她的眼，如今這秦重忠厚老實，是最佳人選。瑤琴幾年來攢下不少銀子，花了千金把自己贖出來。
選了良辰吉日，二人結為夫妻，第二天，莘善夫妻二人來祝賀，才認出這新娘子就是自己的女兒，三人哭作一團。自此一起生活。
秦重幾年來賣油生意不錯，瑤琴更是攢了三千多兩金字，憑著這些錢，一家人的生活越來越好。
瑤琴命若浮萍，一生漂泊，幸而遇到了秦重，珍惜她，將她小心翼翼捧在手中，也不知是苦命還是走運。
秦重身為賣油郎也是下三等的人，可卻得到了瑤琴的真心，二人相處一生，幸福美滿。可見女人的貞潔也並非是決定婚姻幸福與否的唯一要素。
——文本選自《警世恆言·賣油郎獨佔花魁》
