狗作為夥伴，被人類飼養的普遍吸引力的基礎是什麼，不知道大家有沒有思考過這個問題?
雖然養狗的原始衝動在某種程度上肯定是功利主義的，但僅靠實際的動機無法解釋我們人類長期以來對於養狗的依戀和迷戀。那麼，還有什麼原因可能促使早期人類捕捉並馴養狗的祖先呢？這個問題目前還沒有明確的答案，也許這是一個永遠無法回答的問題。這種早期聯繫的性質（在於人和犬）在很大程度上很可能仍是一個謎，因為史前人類的動機不可能得到科學的證實。
儘管這方面的證據不足，但還是有幾人試圖通過提供最佳猜測來闡明這一情況。例如，Juliet Clutton-Brock推測早期人類可能在狼的社會秩序中發現了相似之處，這使得兩個物種之間的互動能夠更加的容易和自然，並且人類和狼這兩個物種都有類似的行為和社會傾向。這兩個物種（人和狼）也都是可以相互合作的狩獵者，也可以形成擴展的家庭關係，每個物種都擁有相似的社會結構和行為模式，以滿足狩獵以及家庭群體之中的需要。這些不同的相似性為人類和狗祖先（狼）之間的親密關係和交流提供了生物學基礎。
人類祖先馴化狗的過程可能至少開始於12000年前，但在這一時期，人類和狗之間的實際關係發生了多大的變化，在現在我們很難去進行評估和考究。事實上，它們之間的差別可能很小，而且現在的關係與冰河時代末期的關係幾乎是一樣的。這是因為今天存在於人類和狗之間的非凡的親緣關係和交流能力已經發展成為我們和狼的狩獵祖先的一個組成部分。這是一種基於社會結構和行為模式的生物學聯繫，它們非常的相似，因為它們在兩個物種中都是根據狩獵團體的需要進化而來的，但兩個物種間的這種關係延續至今，已經適應了複雜的工業社會的生活。
上一篇內容中，我們講到了作為狩獵者，原始人類和狗的祖先（狼）在開闊的森林地帶追逐大型獵物，為了達到他們的狩獵目標，他們付出了巨大的體力和腦力，結果是體力和智力的高度發展。此外，狩獵是一項集體協調和有組織的活動，需要高度的社會交流與合作。德斯蒙德·莫里斯表明,早期的狩獵者人類與狼原本可能是競爭對手,但漸漸地人類狩獵者意識到狼能夠在狩獵活動中提供許多幫助，也存在許多優勢,包括狼寶貴的掠奪性放牧和駕駛的本能,以及狼擁有更敏感的聽覺和嗅覺能力中所體現的十分有用的跟蹤、定位和抓捕獵物。儘管早期人類是否有組織地使用狼的捕獵技能這一點值得令人懷疑，但是，一旦馴化狼開始，這種使用就有可能發生，因為它預見到各種狩獵專家的有意識的選擇性繁殖犬，例如：找尋獵物的獵犬、追蹤氣味的獵犬、指明方向的導航犬、拖回獵物的尋回犬以及多功能的小獵犬。
正如克萊頓-布洛克（Clutton-Brock）所指出的，人與狗之間的親和依賴於幾個有助於相互適應和物種間和諧的共同的行為和社會維度。也許這些因素中最重要的是人類和狗相互之間形成強烈的跨物種社會依戀的能力。J. P. Scott對狗的社會行為進行了詳細的研究，分離出了狗個體發育早期與社會依戀相關的幾個關鍵和敏感時期，在隨後的犬社會化過程中，牢固的紐帶會貫穿狗的一生。如果幼犬在社會化階段開始之前就被人類從同窩夥伴中移走，那麼這隻被移走的幼犬將傾向於形成對人類相當排他性的依戀，並且這個幼犬在成年後會逐漸對同類產生恐懼或攻擊性。社會化效應對狗的社會身份(物種識別)和社會偏好產生了深刻的影響。
一種被廣泛接受的馴養理論認為，狼崽可能是被人從它們的母親身邊奪走，然後被人餵養來馴服它們的。對圈養的狼的研究表明，這種早期社會化產生了顯著的馴服效果，尤其是如果幼崽在社會化期開始之前就從它們的母親身邊被帶走，並在與人類親密接觸的環境中長大。Young和Goldman收集了大量關於印第安人和定居者馴服和實際使用狼的報告。很多人很早就注意到社會化的最大好處是在小狗睜開眼睛後不久就開始社會化的訓練。
John Fentress曾成功地社會化了一隻名為Lupey的人工飼養的狼，這是從這隻狼4周齡大時開始進行訓練的，這個年齡被許多權威人士認為是成功社會化和馴服狼的最佳年齡。Lupey對人和狗都很有感情，也很愛玩，但對其他的小動物卻難以捉摸，或者是掠奪成性（極大的攻擊性）。Lupey在13周大的時候直接生咬了它這輩子的第一隻雞。儘管Fentress也遇到了Lupey幾次強烈的威脅和防禦性行為，但他在3年的觀察總結中沒有提及任何嚴重的攻擊性行為，這強調了熟悉、喜愛和信任在抑制狗的祖先（狼）攻擊性行為方面的重要作用。
J. H. Woolpy和B. E. Ginsburg詳細分析了人類和狼在不同年齡和社會發展階段的社會化過程的動態，發現從狼的第6周或第7周大的時候，開始的恐懼的初期發展與成功的社會化努力是競爭的，即狼初期表現的恐懼是成功社會化的一個大難題。然而，一旦狼成功社會化所表現出所有的態度和習性就是一個與人非常友好的狗。研究人員發現，即使是成年狼，如果耐心地通過四個漸進的社會化階段，即：逃跑回避、不逃跑的迴避、接近並攻擊、友好或社會化的互動，也可以成功的社會化，成為一隻被馴服的動物。
在最初的接觸中，未社會化的狼會非常的情緒化，表現出各種各樣的逃避，還有一些自主的神經興奮的跡象（喘氣、流涎、瞳孔擴張、排尿和排便），以及各種各樣的恐懼姿勢（蜷曲的姿勢、尾巴蜷縮在後腿之間、發抖）。經過大約一個月的被動接觸，狼可能會開始放鬆，但仍然不會接受人類的靠近。下一階段開始時，狼會主動靠近人類，有時會咬破人類的衣服，蹭主人，接受主人的撫摸，這一階段通常伴隨著高度的被狼威脅的風險和極高的被狼攻擊的風險，人需要特殊的預防措施和手段來避免風險。經過幾個月的定期接觸，狼可能會開始懇求和回報友好的交流，包括舔主人以及朝著主人搖尾巴。社會化的成功依賴於動物逐漸學會應付對陌生事物的持續恐懼。
