1964年10月16日中國首顆原子彈在新疆羅布泊爆炸成功。從此中國加入核俱樂部。
中國首顆原子彈在新疆羅布泊爆炸成功
1964年12月，美國中央情報局(CIA)在令人不安的消息傳出後陷入焦慮之中。10月16日，人們發現一個巨大的蘑菇雲聳立在中國偏遠的羅布泊導彈試驗場上空。所有證據都表明，中國科學家至少還有一年時間才能從強大的原子中獲取破壞性的秘密，但這一驚人的事件突顯了該機構在遠東地區危險而無力的間諜活動。
美國間諜組織認為攝影偵察衛星仍然太原始，無法進行實際的間諜活動，高飛行的偵察機也太顯眼了，但還有另一個有利條件。情報機構策劃了一個邪惡的計劃來密切關注中國在印度的武器試驗。南達·德維是雄偉的喜馬拉雅山脈中最高的山脈之一。它為中國遙遠的試驗場提供了一個暢通無阻的視野，假設一個人能夠成功地舉起足夠強大的電子眼，到達中國的最高峰。
曾被我人民空軍擊落的u2高空偵察機
在中國進行核試驗幾個月後，西雅圖華盛頓大學醫院的一名年輕醫生正在巡視時，他聽到對講機上傳呼他的名字。當他到達前廳時，他遇到了一個穿著風衣的男子。
“羅伯特·夏勒”這位神秘的來訪者把外套的蓋子拉回來，露出裡面的東西。從口袋裡伸出的是一張機票。“你想去喜馬拉雅山嗎？”那人問。
他解釋說，中情局正在尋找一位在電子和登山方面有經驗的醫生，這些要求結合在一起，產生了相對較少的候選人。夏勒滿足了所有的標準，在過去的幾年裡開始沉迷於攀巖。作為對他的服務和沉默的交換，該機構每月提供1，000美元；當時有相當多的津貼。他無法抗拒豐厚的薪水，千載難逢的登山機會，以及愛國就業的前景，他急忙答應了。他的訓練幾乎馬上就要開始了。
南喜馬拉雅山
隨著時間的推移，夏勒博士在醫院的同事們對他最近一連串的明顯缺席感到好奇。他常常減了幾磅，傷了幾下，回來了，但當被問到要解釋的時候，他就回避了。他的官方封面故事是，他被訓練成一名科學家-宇航員，但他拒絕詳細說明。他出遊的真正本質是一個嚴密保密的秘密，即使是對他自己的家人也是保密的。
每一次訓練任務的開始都是冒險進入一條帆布隧道，這條隧道導致了一架有著漆黑窗戶的飛機。夏勒經常和各種各樣的公民間諜夥伴一起旅行，包括湯姆·弗羅斯特，他以優勝美地的功績而聞名；探險隊隊長莫漢·辛格·科利，一位以珠穆朗瑪峰遠征聞名的登山者。其他許多人對夏勒並不熟悉，但他認為，考慮到他們對核技術的瞭解，他們是科學家或教授。在幾個月的時間裡，他和其他特工熟悉了從直升機上跳下來，用塑料炸藥摧毀目標，以及處理專門為他們的任務而研製的實驗原子驅動的硬件的微妙之處。此外，為了為前面的攀登做準備，這些人被要求反覆地把裝備拖到阿拉斯加可怕的懸崖上。
一架將士兵送往庇護所的直升機
1965年秋天，也就是中國第一次核彈試驗一年後，秘密登山者的船員聚集在聖所這是喜馬拉雅山脈的一座天然堡壘，圍繞著他們的目標：南達·德維。在此之前，只有六個靈魂成功地登上了這座25000英尺的龐然大物--當地人稱之為“女神”--而在這六個靈魂中，只有三個倖免於難。科利船長和他的船員們預計會有一次更復雜的攀登，因為他們被要求與他們一起登上這座山。儘管如此，夏勒和他的登山同胞們都渴望踏上歷史性的攀登之路。
十來位登山者和夏爾巴人一起慢慢爬上了女神的一側。白天，額外的設備阻礙了他們的向上發展，但到了晚上，原子裝置為冒險家們提供了一點溫暖。位於這臺重達40磅的發電機內，有足夠的鈈為一千年來的監控計劃提供動力，從而為美國和印度提供了對中國核彈和洲際彈道導彈試驗的不間斷觀察。
含有鈈的裝置
幾天來，當夏勒博士用相機和日記整理行程時，船員們爬上了南達·德維。在鋼釘鞋和冰斧的幫助下，一群臨時特務人員穿過佈滿裂縫的冰川，逐漸走向高級營地，這是峰會前的最後一站。這位女神危險的山峰僅高出1000英尺。但是當隊伍安頓下來的時候，南達·德維周圍的天空變得漆黑不安。寒冷的空氣中夾雜著溼氣，燉肉很快就變厚，變成了一場陰沉的秋日暴風雪。
面對被大氣暴怒沖走的威脅，考察隊隊長科利得出結論說，探險隊必須回去，把任務推遲到春季爬山季節。科利下令把監視包綁在山坡上，這讓他的同伴們感到驚訝和懊惱。他認為，這個團隊可以在下一次登頂時重新獲得裝備，而不是再把它拖上山去。研究小組在一塊岩石露頭上固定了天線、兩套收發信機和核發電機，然後匆忙逃離了惡劣的天氣。
勒博士在喜馬拉雅山
該小組於次年春天返回，計劃取回他們的核子包裹，並將其攜帶到到達山頂的剩餘距離。當夏勒博士和他的同志們到達高營時，他們找到了整個冬天都把廢棄的設備放在搖籃裡的峭壁。然而，他們的藏匿無處可尋。一次對現場的快速調查表明，石臺是被雪崩從山坡上切下來的，大概是把發電機和它的七個雪茄狀的鈈棒埋在下面的冰場深處。
沒有人能確定冰川的核心會變成什麼樣子，但這是值得關注的。還有兩個同樣令人震驚的前景：核燃料可能落入壞人之手，導致許多邪惡的設計；或者，遷移的冰塊可能會慢慢地將鈈磨成糊狀物，並將其放入保護區融化的水域，將四磅的放射性物質運送到至關重要的恆河中。
喜馬拉雅恆河流域圖
在接下來的兩年裡，中情局派遣了數十名反蓋革登山者和特別裝備的直升機在冰場上搜尋火電廠的任何蹤跡。與此同時，夏勒和他的團隊攀登了鄰近的一座山，併成功地安裝了類似的爆炸觀測、導彈監控裝置。然後，他們加入了搜尋工作，以找到放置的鈈，但除了幾次蓋革計數器點擊，沒有找到任何痕跡。然而，長時間的搜尋確實為夏勒提供了機會，讓他最終登上難以捉摸的南達·德維之巔；他在黎明前的幾個小時裡偷偷地離開高級營地，進行了未經授權的攀登。
即使是在間諜行動數十年後的今天，夏勒的文件請求仍會收到信件，信中說：“中情局既不能確認也不能否認存在或不存在對你的要求作出反應的記錄。
據夏勒博士所知，中央情報局從未設法重新獲得他們丟失的核裝置。但是，2005年保護區的一個水樣顯示了鈈-239的令人不安的跡象，鈈-239是一種不自然產生的同位素。幾年，幾十年，甚至幾個世紀以後，這個無賴發生器的身體可能還會從冰冷的墳墓中升起，並對人類進行放射性報復。然而，CIA既不能確認也不能否認類似上述描述的災難的存在或不存在。
