01
明朝末年，杭州城常年游荡着一个乞丐，没有人知道他的来历，当然也没兴趣去打听。
毕竟，大家都忙着挣钱，谁有闲心去打听一个与自己毫不相干的乞丐？
乞丐白天在城里讨点残汤剩饭，晚上就住在城南郊外的破庙里，倒也习以为常。
就在一个月黑风高的夜晚，乞丐拎着破褡裢蹒跚着推开庙门，突然被眼前的景象惊呆了。
一只瘦骨嶙峋的猴子，坐在墙角可怜巴巴地望着他，深凹的眼眶里，透着恐惧和恓惶。
乞丐见状，长叹一声：“我也是孤身一人，莫非你这野猴也是无家可归？罢罢罢！你若不嫌弃，咱俩就搭个伙得了！”。
那猴子见乞丐并没有伤害它的举动，壮着胆子走到他面前，伸出了脏兮兮的前爪，似有讨食之意。
乞丐从褡裢里摸出两个饭团递给它，那猴子赶紧接住囫囵吞了。
乞丐孤身住在这破庙里，难得开口说话。
如今有了这猴子的陪伴，乞丐便将每天的见闻说与这猴子听，也不管它是否听懂。
而那猴子也颇通人性，每当乞丐絮絮叨叨地说话时，它便盯着乞丐，一副很投入的神情。
几个月下来，一人一猴竟成了形影不离的好朋友。
乞丐早年学过一段时间的木偶戏，只是没有机会展现。
如今看这猴子性情机灵，便试着教它敲锣、翻跟头，没多长时间，这猴子便学会了一身卖艺的本事。
02
从此，乞丐就带着猴子到杭州城表演，靠些小把戏倒也能挣些小钱，日子比走街串巷地乞讨要强百倍。
挣了钱的乞丐，也没忘记猴子的功劳，隔三差五就买些荤菜，还特意多分给猴子一些，得到主人的犒赏，猴子表演的时候也越发卖力。
久而久之，乞丐就将这猴子当成自家儿子一般，经常给它梳洗，一年四季形影不离，如此一过就是十几年。
十几年后，乞丐已经五十多岁了，由于长期粗劣的饮食，再加上一场大病让他没有力气再上街。
猴子见状，就独自背着铜锣，到人多的地方卖艺乞讨。
几个跟头翻下来，看聚集的人越来越多，猴子就学着人的模样向围观的人群跪拜，随后拿着铜锣起身向观众要钱。
猴子卖艺本就稀奇，还能伸手要钱，众人无不惊奇，掏钱时倒也不吝啬，靠着这些打赏，乞丐又挺了几个月，终于还是因为年老体衰病死了。
看着乞丐没了气息，猴子围着尸身转了几圈，当场痛哭不已，那凄厉的叫声，让人听得心头发毛。
03
第二天一早，猴子就跑到大街上，不过这一次它没有卖艺，反而对着围观的人一边叩头一边跪拜，然后向他们讨钱，不一会儿就筹了一碗铜钱。
猴子将铜钱捧着一路前奔，熟悉它的人看它这次没有回破庙，感到非常诧异，就尾随着看它究竟有何举动。
来到棺材店前，那猴子将一碗铜钱往柜前一放，随后拍着棺材，吱吱地扯着店主的衣角不放。店主以为它是来捣乱的，便将它撵走，谁料反复几次那猴子都折返了回来。
店主起初不解，这才看出来这猴子是来买棺材的。
虽然这钱也不错，也不知道它为谁买，但看围观的人越来越多，怕坏了口碑，店主还是勉强选了一副薄皮棺材，叫伙计抬到门口。
猴子还是不走，它专挑街上的壮汉，抱住人家的大腿，然后拍着棺材，路人纷纷不解。
店主看出了猴子的心思，就再给伙计几个铜钱，让他们跟着猴子身后，将棺材运走。
几个伙计和一群围观的路人，就这样浩浩荡荡地跟着猴子，来到了破庙前，直到这时，众人才发现乞丐已经过世，大伙儿便七手八脚地将他收敛于棺内，在附近刨了个深坑，草草地安葬了。
几天后，这猴子又到城里乞讨了几样食物，摆在乞丐葬身的土堆前，像人一样跪拜哭诉了一番。
接着它又在周围捡了些干柴，点燃后将乞丐平日卖艺的家伙什都扔了进去。
城中有人看到火光冲天，以为发生了有人纵火，却见那猴子围在火堆前不住地哀泣。
就在众人为此唏嘘不已时，那猴子突然纵身一跃，跳入了熊熊火焰之中…
待火堆熄灭后，众人收拾了猴子的遗骸，将它埋在乞丐坟前，后来这里就被称作“义猴冢”。
作为动物界类最高等的种群，灵长类动物的智商是超出寻常人想象的。
义猴的故事出自清朝张潮编著的《虞初新志》，虽然知名度没有吴承恩的《西游记》那么高，但义猴身上所体现出的人性，比猴精孙悟空要高出不少。
虽然在花果山时，和牛魔王义结金兰，声称要患难与共，然而为了一柄芭蕉扇，孙大圣也不惜对昔日的结拜兄弟兵戈相向。
人这一辈子，只要关系到名利，谁又能安然地置身事外呢？
古人用猴子来做比喻，更多是一种奢望吧。
