受2011年福島核事故影響，日本核電佔全國總髮電量比例從當年的27%，已跌落到目前的2%。火力發電佔比則佔據主導，佔到發電總量的85%以上。按照日本政府的規劃，2030年核電比例達到還需要增加10倍的發電量，鑑於目前日本的核電形勢，除了恢復重啟更多的核電站，已無他途。
可以說，9年前的核事故給了日本核電工業重重一擊，導致其由盛而衰。回顧日本核電業發展歷程，其成敗得失對於中國來說也有著極強的借鑑意義。
眾所周知，日本是一個能源匱乏的國家，所以非常關注能源的開發與建設問題，日本從1955年就開始研究核電開發技術。1963年位於茨城縣東海村的非營利的試驗性核電站投入運轉。
核電崛起之路
在取得實踐經驗之後。在同一地區建設的日本第一座商業性東海核電站於1966年7月正式投產。此後，日本核能發電工業迅速而廣泛地發展起來，從而加快了日本電力工業的建設步伐。
從1970-1982年，日本平均每年以建設2.1臺核電機組的速度，推動核電工業前進。至1985年，日本已建成15座核電站，30多臺核電機組，裝機總容量達2300多萬千瓦，居世界第四位。此後十多年，日本核電業再度加速，到上個世紀末，日本共建成核電站51座,發電能力約4292萬千瓦,已佔全國總髮電量的37%，躋身為世界第三核電大國，僅次於美國、法國。
日本快速發展核電工業的原因，不僅在於它是優越的替代能源，而且還由於發展核電擁有明顯的經濟效益，雖然日本核電站基本建設投資高於火電站，低於水電站。但核燃料費用低，具有較強的競爭力，是一種經濟效益大，穩定性強的高效理想能源。
在日本已開發的核能，除供發電之外，還採取多種方式，廣泛探索核能的各種變換形態，應用於各種生產與生活領域，如利用核能熱源進行海水淡化、冶煉金屬，利用核能照射源進行化學反應、放射性同位素、醫療等等。使核能利用成為經濟社會發展不可缺少的生產部門。
核電站分佈特點
與一般火電站相比，日本核電站的分佈具有集中分佈的特點:日本各主要島嶼基本上都建有核電站，尤以本州島數量最多，裝機容量普遍在100萬千瓦以上。
分佈在本州的核電站，又集中於兩個沿海地段，其一是沿太平洋岸的東北地方，其中以福島縣為主；其二是沿日本海岸的北陸地方，其中以福井縣為主。這兩個地段共集聚了日本半數以上的核電站。
日本核電站集中分佈的原因與核電站的生產要求以及自然、經濟條件有密切的關係。首先日本是多火山、地震的國家，真正的“安全島”地區較少，核電站廠址要求具有穩定的地體，必須保證生產絕對安全。在這方面以福島和福井兩縣地質條件較好，有集中建設的可能。
其次為避免輸電損能，核電站要求靠近負荷中心分佈，日本國土狹長，核電站集中分佈在腰部，通過電網直達東京灣、京阪神工業地帶，經濟可靠。再次，核電站集中分佈在沿海，有利於利用海水冷卻，也便於核燃料的運入以及集中後的核廢料統一處理。有的核電站還開展旅遊觀光活動，如位於福井縣三方郡的美浜核電站設有核電展覽館供廣大參觀者瞭解核電工業概況。同時通過旅遊促進各該地區經濟發展。
日本核電事故
作為唯一一個遭受原子彈襲擊的國家，同時又是地震多發國。儘管日本已經注重核電站的安全運行，但是自90年代以來，仍發生了10多起事故。比較嚴重的有兩次。一次是1999年9月，茨城縣東海村一家核燃料廠發生核物質洩漏，造成兩名工人死亡，輻射範圍幾十公里，30多萬當地居民避難。最近的一次是2011年日本3·11大地震，造成福島第一核電站大洩露，其影響幾堪比切爾諾貝利核電站事故。
這也是日本核電史上最嚴重的一次災難，核事故發生後，日本幾乎關閉了國內所有的核電站，目前僅保留了兩三座在繼續運行。其他關閉運行的核電站，因為修建日久，大多數機組已面臨退役。所以，即便日本想重啟，也是心有餘而力足，且還要面臨國內民眾的反對。
