在2015年女排世界杯上，曾春蕾作为球队队长，克服重重困难带领中国女排时隔11年再登世界之巅，在曾春蕾举起冠军奖杯的那一刻，应该没有多少人会相信，在一年后的里约奥运会，这位主力接应竟无缘参加，这一年间到底发生了什么？
世界杯夺冠后，中国女排进入到了紧张的奥运备战阶段，球队当中的每一个人都绷紧了神经，全力以赴争取进入奥运会12人大名单。其中在接应位置上，共有三人可以选择，包括主力接应曾春蕾、伤愈归来的杨方旭以及以火箭般速度进入国家队的年轻小将龚翔宇。
进入2016年，中国女排的姑娘们将通过比赛为自己争取奥运门票，接应组的三人也将进入最后的竞争阶段。受到肩伤的影响，曾春蕾的状态一直处于低迷当中，在比赛中常常显得力不从心，虽然自己极力地在调整，但无奈始终找不到最好的比赛节奏。
反观伤愈复出的杨方旭，其表现令所有人都大吃一惊，在2016年大奖赛澳门站中，面对苦主巴西女排，杨方旭在进攻、拦网、发球、一传、防守等各项环节均表现抢眼，良好的状态让她在第一时间就获得了教练团队的认可。
另一位年轻球员龚翔宇同样出色，第一年进入国家队，只有19岁的她在瑞士女排精英赛上发挥的相当优秀，几乎场场都是得分王，正是由于她的强力进攻和拦网，中国女排获得了瑞士赛冠军。在后来的大奖赛中，龚翔宇仍然没有让教练失望，优异的表现让这位年轻小将有了参加奥运会的可能。
2016年7月18日，中国女排奥运12人大名单正式公布，在大家十分关心的接应位置上，球队选择了杨方旭和龚翔宇，而一直是主力接应的曾春蕾意外的落选了，对于这个决定，郎平在后来解释到，“因为我们当时用曾春蕾还是用龚翔宇，我们教练团队讨论了很多次，从经验来讲，曾春蕾肯定是强于龚翔宇的，她参加过奥运会，也是世界杯的队长，但是从整个我们的对手情况来看，就很难碰到弱队了，基本上就是巴西、美国等强队，那么从网上这一块我们觉得，就是龚翔宇的进攻和拦网都是比曾春蕾强的。曾春蕾和杨方旭两人都是左手，一个是速度快点，一个是速度慢点，如果带上龚翔宇，就可以改变进攻节奏，让对手很难适应，另外一点是，龚翔宇还很年轻，我们也希望为下一届奥运会做准备。”
谈及落选，曾春蕾虽然觉得遗憾，但还是十分坦然承认了自己的差距，她说，“世界杯回来后，自己的肩伤就一直反复，好不容易归队了，膝盖又出了问题，所以整个训练都不是很系统，自己一直在和伤病进行斗争，其实最难受的阶段，是你明知道教练在等你了，郎导也一直再给你机会，但自己抓不住，力不从心的感觉。”
被问及落选奥运会的感受，曾春蕾说道，“没有特别痛苦，外界不知道具体情况，只是一听说我不去了，就觉得很突然，其实我已经又心理准备了，我也非常理解教练组的决定。归根结底还是自己的问题，竞争对手永远都有，球迷也不用刻意比较我们三名接应。每天大家都在国家队一起训练，只有我们姐妹们知道一起流过多少汗水，一起经历过什么，所以我很高兴中国女排最终获得了奥运会金牌，因为我很清楚地知道每个人在这一年吃了多少苦，她们是值得的。”
