我的家鄉在鄂西鶴峰縣走馬鎮，是鄂西的第一大鎮，也是一個土家族，苗族，漢族雜居的鄉鎮。這裡不僅有風景秀麗的木耳山茶園，還有許多美食，如：營養豐富，鮮美可口的葛仙米，香氣撲鼻，肥而不膩的臘肉，臘豬蹄等待客佳品。嘗過之後讓人回味無窮，永生難忘。
記得小時候，在農村每個家庭只許喂一頭豬，到了臘月間殺了後，半邊豬肉要平價賣給公社食品站。自己家的半邊豬肉大約百八十斤，這就是一年多的肉食，既當菜又當油用。那時各方面條件很差，沒有大米，平時只有少量的玉米，土豆，紅薯是主食。殺了年豬的半邊肉，切成小塊用鹽制幾天後，掛在火塘的坑架上熏製。平時一般都捨不得拿出來吃，只有等到逢年過節，待客時才能吃上一兩歺。我就感覺，臘肉才是天底下最好吃的美味佳餚。
自從包產到戶，改革開放以來，農村得到了飛速的發展，各方面條件大大改善，人們對食品，肉類的追求，也開始講究綠色環保，吃得放心。土家臘肉已成為人們歺桌上每歺必有的菜品。
臘肉在製作上就很講究，首先生豬必須用純糧食，青飼料養大。生豬的品種，黑豬的肉質是最好的，因為它肥瘦相間，肉質細膩。
土家臘肉的製作方法是：農村每到臘月家家戶戶殺年豬，將鮮肉分割成三至五斤的小塊，把鹽炒黃，加花椒粉炒出香味，把鮮肉用鹽抹勻，放於盆中醃製七八天後，取出瀝乾水分掛在火塘的炕架上。用松技，香樹葉，茶子殼，桔子皮，木柴樹皮進行煙燻烘烤。個把月後待肉變成棕紅色，燻好的臘肉放在通風處，或夏至時下炕架用稻穀覆蓋儲存收藏，能保存兩三年不壞。
食用時，用火將臘肉燒至焦黃，放於水中泡軟，刮洗乾淨就可烹製。排骨，豬蹄用瓦罐燜燒製成火鍋，鮮香味美，豬蹄富含膠原蛋白，對女性有養顏之功效。肥瘦相間的臘肉用來與鮓廣椒，蒜苗，山野菜，乾菜，小米一起炒，燜，烹製而食。有名的臘肉菜品有：小米蒸年肉，鮓廣椒炒臘肉，糖年肉，青辣炒臘肉，臘豬蹄火鍋等等
。烹製好的臘肉色澤鮮豔，香飄十里，勾人食慾，是土家族平時招待客人的主菜，它的美味和名氣以傳遍大江南北，深受人們喜愛。
