“李牧者。趙之北邊良將也。常居代雁門。備匈奴。日饗士。習騎射。謹烽火。多間諜。厚遇戰士。為約曰。匈奴即入盜。急入收保。有敢捕虜者斬。如是數歲。亦不亡失。然匈奴以李牧為怯。雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓牧。牧如故。趙王怒。召之。使他人代將。歲餘。匈奴每來。出戰。戰數不利。失亡多。邊不得田畜。復請牧。牧固稱疾。趙王乃復強起使將兵。牧曰。王必用臣。如前。乃敢奉令。王許之。牧至如故約。匈奴數歲無所得。終以為怯。邊士日得賜而不用。皆願得一戰。於是悉勒習戰。大縱畜牧。人民滿野。匈奴小入。佯北不勝。以數千人委之。單于聞之。大率眾來入。牧多為奇陳。張左右翼擊之。大破殺匈奴十餘萬騎。破東胡。單于奔走。匈奴不敢近趙邊。”
李牧是趙國鎮守北方邊境的優秀將領。他經常駐紮在雁門，防備匈奴，每天用豐厚的酒食犒勞將士，帶領他們練習騎馬、射箭，小心地把守烽火臺，增加偵察人員，優待戰士。李牧做出規定說：“匈奴如果侵入邊境來搶掠，應立即退入營壘堅守，有敢擅自捕捉俘虜的要斬首。”這樣一連好幾年，趙軍也沒有什麼傷亡和損失。 然而匈奴認為李牧膽怯，即使是趙國邊境上的士兵也認為自己的將軍膽怯。趙王責備李牧，李牧依然如故。趙王大怒，將其召回，派另外的人代他為將。這一年多，匈奴每次來侵犯，新任將軍便領兵出戰。每次出戰，多是失利，損失傷亡慘重，邊境不能耕種、放牧。於是趙王又請李牧為將。李牧一再說自己有病。趙王於是就強令他出來率軍守邊。李牧說：“大王一定要任用臣下的話，必須依我以前的做法，我才敢接受任命。”趙王答應了他。李牧到了邊境，按照原來的規定辦事。匈奴好幾年都一無所獲，卻始終認為李牧膽怯。守邊的士兵每天得到犒賞卻感覺自己無用武之地，都希望與匈奴打一仗。於是李牧部署將士習練戰法，又讓百姓把大批牲畜趕出去四處放牧， 百姓漫山遍野。匈奴先派小股兵力入侵，李牧假裝敗走，丟下幾千人給匈奴。單于聽到此事，率領大批軍隊入侵。李牧佈置許多奇陣，張開軍陣的左右兩翼包圍伏擊匈奴，大破其軍，斬殺匈奴騎兵十餘萬。接著又打敗東胡，單于遠逃。從此匈奴不敢接近趙國邊境。
