春秋末年，韓趙魏三家分晉，標誌著“戰國時代”拉開序幕，隨後各大強國開始了互相征戰吞併的歷程，最後形成以秦齊楚魏趙韓燕七國爭雄，史稱“戰國七雄”。
戰國七雄
七國之間的關係錯綜複雜，尤其是韓趙魏三家，本來他們都是從晉國裡分裂出來的，所以他們又被稱為“三晉”，按理說同出一源他們應該關係不錯，可是恰恰相反，其中的趙魏兩國反而是經常大打出手，著名的戰例“圍魏救趙”就是魏國攻打趙國而齊國來救援的故事，但是在國力衰微之後，兩國關係又變好了一點，這從信陵君竊符救趙一事中可以看出來。
韓趙魏三家分晉
再就是秦國與三晉之間的關係也很微妙，秦國最早與晉國是世代通婚，歷史上稱之為“秦晉之好”，但是韓趙魏三分晉國之後，並沒有與秦國有什麼友好的表示，再加上秦國執行的“遠交近攻”的國策，交好遠方的齊國，打擊近在咫尺的三晉最符合秦國的利益，所以與魏國的河西之戰、與趙國的長平之戰都是秦國不斷進取的決心與實力展現。
齊國偏居東方，坐享漁鹽之利，但是“生於憂患死於安樂”，齊國吞併魯國之後喪失進取心，雖然曾經與秦國並稱“東西二帝”，但是國力大不如前，差點讓燕國給滅了國，要不是出了個田單，再加上新任燕王自出昏招，齊國才得以苟延殘喘。
周朝封貢體系
楚國本來不是周朝封貢體系中的一員，所以楚國的文化與周朝諸侯大不相同，這點從《楚辭》中的神話人物就能看出來，在西周時期楚國就是周王經常討伐的蠻夷，不過隨著楚國的發展，楚國已經有了叫板周王室的實力，畢竟春秋時期的周王室已經沒落了，所以在春秋時期楚國強勢加盟了諸侯國體系，這也是為什麼“春秋五霸”之中楚國君主的爵位是王，雖然在周王室的封貢體系中楚國君主只是子爵，但是實力強大的楚國並不在乎僭越的問題。
春秋五霸
燕國本來是周王室的宗親，戰國七雄之中也只有燕王姓姬，但是可惜燕國的實力在七國之中幾乎墊底，說幾乎是因為韓國也比較弱，燕國在對付匈奴和東胡時還是挺厲害的，但是對陣趙國卻經常吃敗仗，沒辦法趙國的名將比較多，無論是趙奢還是廉頗、李牧都是用兵高手，燕國對陣趙國沒有信心，燕昭王築黃金臺招攬來了樂毅這樣的名將，也只敢對沒有名將的齊國出手，後來新王上任自廢武功，燕國也基本一蹶不振，不過後來借太子丹的“荊柯刺秦王”一事轟動天下，不過此事也為燕國敲響了喪鐘。
荊柯刺秦王
因為七國之中秦國獨霸西方，所以史上也稱七雄為“秦與東方六國”，圍繞著七國之間錯綜複雜的關係，“合縱”與“聯橫”不斷在上演，最後在嬴政手中，奮六世之餘烈，終於先後滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，成功一統天下，李白也作詩稱讚道“秦王掃六合，虎視何雄哉。揮劍決浮雲，諸侯盡西來!”
秦滅六國之戰
