獵豹的四肢修長，行為優雅，既有貓科動物的好奇心又敏感膽怯，時不時還會發出小貓咪一般的叫聲，這些“可愛基因”使得它們越來越頻繁地走近人們視野。
而且它們很樂意與人親近，動物學家在保護區內與獵豹的互動畫面更是收穫一大波點贊。
可以說，獵豹已經是當下名副其實的網紅了。
動物保護學家與自己救助的獵豹玩耍
然而，這種親近給獵豹帶來的更多是厄運。
因為容易被馴服，中東地區的土豪們非常樂於養獵豹當寵物，以標榜自己的超級富豪身份，這使得本來就數量不多的獵豹幾乎遭遇滅頂之災。
獵豹保護基金會（CCF）的數據顯示，在非洲的索馬里蘭地區，每年約有300頭幼年獵豹被販賣到海外。
照這個速度發展下去，當地的獵豹會在幾年內滅絕。
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靠石油發家的富豪們並不在意這一點，他們會宣稱自己購買野生寵物是出於喜愛。
但事實是：他們“喜愛”的動物會因此橫遭殘害。
為了捉到容易出售的幼年獵豹，動物販子會傷害母獵豹，而被捉到的幼仔則會經歷環境惡劣的長途運輸，許多幼仔的腿會在運輸中骨折，從此不能奔跑。
更讓人心痛的是，有四分之三的幼仔會在旅程中死亡。
被解救的獵豹幼仔
即使獵豹活著抵達富豪身邊，主人的金錢也並不能使它們幸福。
獵豹是世界上奔跑最快的哺乳動物，它們需要廣闊的奔跑空間與特殊飲食，尤其在繁殖季節，必須要有極寬廣的草原讓它們奔跑追逐，才能互相求偶繁殖。
中東地區的飼主並不會給它們提供這些條件。
因此，大多數被圈養的獵豹都患有不同程度的疾病，以至會在一兩年內死亡，然後，主人又會走私購買新的獵豹。
中東的豪宅適合名車，但不適合獵豹。
在一段視頻裡，寵物獵豹凝視著電視機，通過屏幕，它看到了自己遙不可及的故鄉草原。
從視頻中，能明顯看出獵豹的焦慮不安，但在飼主眼中，這只是他的珍奇寵物又一次賣萌。
他可能並不在乎這隻大玩具只有一兩年的“使用壽命”。
所幸還有人在不遺餘力地幫助這些可愛的大貓。
在索馬里蘭，環保工作人員與志願者們忙於建立起更大的庇護所來營救獵豹，他們建立了獵豹救助所，從動物販子裡解救出奄奄一息的小獵豹後，它們會被送到這裡照料直至迴歸自然。
工作人員與被救助的幼年獵豹們
但獵豹面對的生存危機依舊嚴峻。
不知何時人類才能明白：這些優雅的大貓不屬於任何人。它們應該屬於自然，屬於草原。它們迅捷靈活的腳步已經穿越了數萬年時光，但願今後的大草原上也一直會有它們奔跑的身影。
編譯：青神羽
