大家如果有经常观看以清代为背景的电视剧集的话，可能都会留意到，清代的士兵所传的衣服的胸前是写有字的，而这个字又是不一样的，有一些士兵身前所写的是“兵”，有些所写的则是“勇”。不知道大家在看到这里的时候会不会感到奇怪，为什么当时会有这样的区分，今天我就来给大家讲一讲这两者之间的不同，以及他们的来历。
说起清代时候的部队，大家最为熟悉的应该就是八旗以及绿营了，这两者就是当时的政府最为倚重的两支部队，也可以说是当时战斗力从票面上来说最强的。特别是两者之中的八旗，在当年清军进攻关内的时候可是发挥了至关重要的作用。这支部队主要是由最为善战的满人、蒙古人以及汉人来组成，而由于他们在战争之中立下了很大的功劳，因此在新的政权建立之后，他们也得到了优待，享受着非常好的待遇。特别是八旗之中的满人，他们基本上是不需要训练和工作，也可以依靠政府所发的薪饷过着非常优越的生活，他们胸前就是“兵”字。
对于这些人来说，这样的生活当然是非常好的，但是久而久之，这样舒适的生活也使得这些曾经善战的军队丧失了曾经的战斗力，沉溺在了享受之中，这支军队也就逐渐地丧失了战斗力。大家如果对近代的历史熟悉的话，就应该知道在清代末期的战争中，军队基本上是没有打过太多的胜仗的，而八旗和绿营一两百年这种糜烂的生活方式是造成这种经常性的失败的很重要的一个原因。
在近代这个危难的时刻，为了抵御来自内外的危机，乡勇登上了历史的大舞台。乡勇其实并不是正规的军队，而是由各乡自己组织起来的一种武装组织，但是以往帝国对于这些人基本上是持一种反对和限制的态度，因为地方拥有太多的这种部队对于中央的政权是一种很大的威胁，但是在清末的危机中，政府只能依靠这样一帮人。而乡勇也的确是发挥了非常大的作用，最重要的就是打败了洪秀全，保住了清朝的江山。
总的来说，在清的前期，应该说兵的地位是要远远地高于勇的，勇说白了就是平民，而兵则是地位非常高贵的，但是在末期，乡勇是发挥了非常大的作用的，他们的战斗力是远强于正规的部队的。
