中國海軍今年以來好消息不斷。雙航母同時海訓的新聞成為全球熱點新聞，而國產003型航母的建造進度也十分喜人，或將有望在明年正式下水。據瞭解，排水量達8萬噸的003型航母可以搭載75架左右各型艦載機。除了滿載滿油版的殲-15之外，空警-600預警機也有望登艦。這也意味著，中國海軍首艘彈射型航母的整體性能，要全面超越“遼寧”號與“山東”號。
客觀來說，003航母之所以選擇彈射型設計，就是為了突破艦載機起降方面的限制。因為此前中國海軍的兩艘航母“遼寧”與“山東”號都屬於滑躍起飛航母，這就讓機型匹配方面捉襟見肘。一方面，現役主力艦載戰鬥機殲-15屬於重型艦載機，要想上艦就無法實現滿油滿彈起飛，戰機的滯空時間和作戰半徑都大打折扣。另一方面，因為滑躍型甲板的限制，固定翼艦載預警機更是無法上艦，為此，兩大航母此前一度都是用直-18預警機來代替固定翼預警機。從性能來說，它的對空對海探測距離和精度都十分有限，也讓航母戰鬥群的整體戰力受到了影響。
正是因為滑躍型航母的巨大短板，中國軍工科研人員才沉下心來，對彈射技術進行了攻關，終於取得了重大突破。特別是電磁彈射技術不僅讓戰機以“滿血狀態”上艦，出動戰機的速度也將更快，進而也讓航母打擊能力得到質的飛躍。當然，003型彈射航母的問世，也真正讓中海軍擁有了一個標準化航母戰鬥體系，特別是預警機和艦載機這兩個單元，在003型航母上將開啟新的篇章。
首先來說預警機，作為空戰與海戰的戰力倍增器，預警機可以說起到定海神針的作用。特別是對於航母戰鬥群來說，艦載預警機可以通過數據鏈實現數據共享，讓整個航母戰鬥群消除視野盲區，及時發現敵情，對海空一體化作戰有著至關重要的作用。前面我們說過，因為“遼寧”與“山東”號都屬於滑躍起飛航母，無法搭載固定翼預警機。而隨著空警-600首飛成功，以及003型航母竣工在即，中國海軍航母戰鬥群長期以來存在的短板將得到全面完善。
和直-18等艦載預警直升機不同，空警-600可以裝備更為龐大的艦載雷達，對海空目標的探測能力實現了倍增。與此同時，由於它的續航能力非常強，完全可以像美國海軍E2“鷹眼”那樣，在距離航母戰鬥群數百公里之外持續作業，在外圍防護圈起到預警和空中指揮作用。值得一提的是，除了採用類似E2的旋轉式雷達天線之外，空警-600也使用了摺疊機翼結構，完全可以進入航母機庫，並不會佔用艦載戰鬥機的甲板空間。
在預警機就位的前提下，目前003號航母似乎就差隱身艦載機了。此前軍迷們一直傳聞的FC-31是否會是下一代隱身艦載戰鬥機呢？從目前的種種跡象來看，這個可能性並不大。說一千道一萬，003型航母現在需要裝備的是重型艦載機，而FC-31作為中型戰機，在作戰半徑上的天生短板就註定了並不適合成為艦載戰鬥機。
其實，從全球範圍來看，就連美國海軍目前也沒有完全駕馭隱身艦載戰鬥機。以F-35海軍版來說，很早就完成了定型量產，但它和“福特”號航母的磨合一直不順利，至少還需要幾年的時間才能真正形成戰鬥力。為此，目前美國海軍不得不繼續加大了F/A-18E/F艦載機的採購力度。對於中國海軍來說，儘管已經擁有了研發建造隱身艦載機的實力，但要真正擁有一款成熟的隱身艦載機，還是需要一定的時間積澱。其實，近年來殲-15不斷升級優化，特別是在擁有了“夥伴加油”與“電磁對抗”兩大王牌技術之後，它完全可以獨當一面，成為值得信賴的過渡機型。或許說，等到傳說中的004型核動力航母問世，中國海軍也將正式迎來隱身艦載機的展翅騰飛。（舍娃）
