蛇足石杉，又叫蛇足石松，因其植株層層疊加，像寶塔一樣又很多層，所以很多地方也叫做千層塔。蛇足石杉為石杉科多年生草本。根鬚狀，植株高10-30釐米。莖下部斜升至平臥，上部直立，具少數二歧式分枝，枝端常具芽胞。生於海拔300-2700米的林蔭下溼地、灌叢下、路旁或溝谷石上。
功效：全草入藥，有清熱解毒、生肌止血、散瘀消腫的功效，治跌打損傷、瘀血腫痛、內傷出血，外用治癰療腫毒、毒蛇咬傷、燒燙傷等。但該品有毒，中毒時可出現頭昏、噁心、嘔吐等症狀。
形態特徵
蛇足石杉為多年生土生植物。莖直立或斜生，高10-30釐米，中部直徑1.5-3. 5毫米，枝連葉寬1.5-4.0釐米，2-4回二叉分枝，枝上部常有芽胞。葉螺旋狀排列，疏生，平伸，狹橢圓形，向基部明顯變狹，通直，長1-3釐米，寬1-8毫米，基部楔形，下延有柄，先端急尖或漸尖，邊緣平直不皺曲，有粗大或略小而不整齊的尖齒，兩面光滑，有光澤，中脈突出明顯，薄革質。孢子葉與不育葉同形；孢子囊生於孢子葉的葉腋，兩端露出，腎形，黃色。
生長習性
蛇足石杉屬陰生蕨類植物，適宜的生態環境為中亞熱帶常綠闊葉林和南亞熱帶季風常綠闊葉林及其退化的次生生態系統，人工柳杉林或陰坡的人工杉木林、毛竹林也有利於其生長。多野生在海拔300-2700米，溫度為10-22℃，相對溼度85%左右的林緣、溝邊和石上陰溼處，常與金髮蘚及暖地大葉蘚等苔蘚類植物伴生。喜溼潤、廕庇環境，在土層深厚、疏鬆肥沃、排水良好、富含腐殖質的沙壤土中生長良好。
分佈範圍
中國除西北地區部分省區、華北地區外均有分佈。亞洲其他國家（如日本、朝鮮半島、泰國、越南、老撾、柬埔寨、印度、尼泊爾、緬甸、斯里蘭卡、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞等） 、太平洋地區、俄羅斯、大洋洲、中美洲有分佈。
繁殖方法
蛇足石杉通常通過三種方式成苗：孢子繁殖、芽胞繁殖、分株繁殖，現在也可以採用組織培養快速繁殖。
孢子繁殖
蛇足石杉在野生條件下主要通過孢子和生殖芽繁殖，但孢子萌發週期長，萌發後在地下形成配子體，需6-15 年才能成熟，還有報道孢子萌發到植株成熟需要15-20年，事實上蛇足石杉通過生殖芽繁殖的現象也很少，極大地限制了蛇足石杉野生資源再生。
分株繁殖
蛇足石杉具有二叉分櫱的特徵，上年所生新梢莖端一般都具有2個萌櫱，當年每個萌櫱抽出1個新梢，每個新梢年生長高度約3-5釐米。以後每年通過這種生長方式進行增殖。蛇足石杉不能採用“採收枝條，保留莖幹”的方式進行收割，莖段扦插能夠生根，但不能長芽，12個月後莖段枯黃。但在天然生境中蛇足石杉採用扦插和壓條方式繁殖，成苗率高，是一種可行的繁殖方式。
