今天的一则热搜：北极冰芯当中发现了塑料微颗粒。
就在前几天，美国一艘前往北极的研究船在提取的冰芯样本当中发现了微塑料（直径小于5毫米的塑料碎片）——18个2米长的冰芯当中都有塑料微颗粒，而这些冰芯样本提取自兰开斯特海峡，一片相对孤立的，本不应该受到塑料污染的水域。
兰开斯特海峡地理位置
而且据研究人员的说法，这些样本的冰龄至少有一年，而且有可能是从更靠近北极中心的地方漂过来的。
这其实也不是北极第一次发现塑料了，我在网上搜索相关信息的时候，发现早在2017年，外媒就有过北极发现塑料的新闻了。
发表于2017年10月2日的文章，北极发现塑料
不过当时发现的塑料不是被冻在北极的海冰当中，而是在浮冰边缘发现了两块塑料块。塑料块被发现的位置已经相当靠近北极点了，在北纬77-80°之间。
北极的冰芯里发现塑料颗粒，对于北极的生态环境可能造成严重威胁。在北极海域生活的鱼类、海鸟和一些哺乳动物有可能会因为摄入塑料而危害到健康甚至生命。
而这再度提醒了人们，塑料污染的影响可能比我们想象中还要广，还要严重。
塑料垃圾污染海洋
其实塑料污染对于人类来说，并不是一件新鲜事。
便宜好用是塑料的巨大优势，却也是它污染环境的推动因素，即使是在保护环境意识已有明显提高的今天，人们在使用和丢弃塑料制品方面仍然相当随意，我们仍习惯于用塑料袋来包装携带物品，在旅游景点和其他许多公共场合，仍能看到随意被丢在路边的塑料包装。
一组关于塑料的数据是这样的：人类每年生产的塑料大约3亿吨，其中差不多一半的塑料制品，在使用一次之后就会被丢弃。
由于塑料很难降解，塑料垃圾过剩也变成了全球范围内的大问题。
塑料对于海洋的污染更是让人触目惊心，世界第二大塑料生产国的印尼，塑料垃圾当中有一半是会被排入海洋的。不断有海洋生物因误食塑料制品，或者被塑料袋缠住身体最终死亡的新闻。曾经菲律宾发现了一头搁浅的鲸鱼，死后的解剖尸检，在它胃里发现了40公斤的塑料袋。
鲸鱼体内发现塑料袋
塑料垃圾的扩散方式？能走水路，或许也能走空路
塑料成为令全世界头疼的污染问题，并不是什么意外。除了塑料垃圾数量真的十分庞大之外，塑料也会通过洋流在全球范围内扩散。全球海洋在风或者密度驱动下形成的洋流系统，将各处海域连成了一个整体。
世界洋流分布
洋流不仅能够输送热量，也能够输送塑料垃圾。所以科学家曾在一万多米深的马里亚纳海沟发现了塑料垃圾，如今又在人烟稀少的北极发现了塑料。
除了洋流，大气环流也可能成为塑料，特别是塑料微颗粒输送的载体。细微的塑料颗粒很可能会随着气流运动而飘到其他地方，就像蒲公英一样四散传播。最后在可能随着雨雪落回地面。
大气环流
这种传播途径目前似乎还只是猜测，但如果它被证实，那是否意味着我们每天也可能生活在充满塑料颗粒的空气中呢？我们会不会吸入塑料颗粒？这对我们的健康又有多大的影响呢？
待研究的北极冰样本，photo:Alfred Wegener Institute
一切还是未知数。
如何杜绝塑料垃圾？
在现阶段看，好像没有能够彻底解决塑料污染的办法。
我们能做的是少用塑料制品，不乱丢垃圾，认真做垃圾分类，但目前海洋当中和陆地上的塑料垃圾已经是一个庞大的数字，而且还在持续的增加。目前似乎也没有能够完全替代塑料的材料，各国对于塑料垃圾的回收处理方式和效率差别也很大。
人类可能仍需要付出大量的、长时间的努力去对付塑料垃圾，而这些塑料制品对环境和生态造成的影响，带来的后果，也终将由人类来承担。
