漢紀三十九-四十（公元85年-公元105年）
二十年時間，對外在三條主線中度過：第一、羌族叛亂，前後換過七八任護羌校尉，直到羌族首領病逝，叛亂才告一段落；第二、班超繼續在西域叱吒風雲，使得漢朝的勢力範圍覆蓋整個西域，可惜繼任者不給力，斷送班超三十年苦心經營的成果；第三、漢征伐北匈奴，北匈奴基本退出歷史舞臺。對內，則是外戚竇氏當權，以及宦官勢力登上政治舞臺。
主要事件
- 北匈奴被南匈奴、西域諸國、鮮卑三面圍攻，退出匈奴故地。
- 羌人反叛，殺護羌校尉傅育。張紆失信假招安，殺死羌人大首領迷吾以及八百羌軍首領。鄧訓接任護羌校尉，採用懷柔安撫政策，緩和羌族叛亂。
- 北匈奴內亂，28萬人歸降。
- 班超用計征服莎車，瓦解龜茲四國救援部隊。
- 漢章帝去世，年三十一；竇太后掌權，竇氏一門開始進入權力中樞。
- 竇憲、耿秉擊潰北匈奴，出塞三千餘里，在燕然山勒石記述此次出征。
- 月氏國遣七萬大軍攻擊班超，班超堅壁清野擊退敵軍。
- 漢朝重設西域都護府，班超任西域都護。
- 漢和帝依靠宦官力量，剪除竇憲黨羽，逼迫竇憲自殺；宦官勢力登上政治舞臺。
- 班固因依附竇固被牽連下獄而死，班昭接替兄長撰寫《漢書》。
- 鮮卑進入匈奴故地，部族繁衍，為幾百年後建立北魏埋下伏筆。
- 班超徵發西域各國軍隊，進攻焉耆國，殺國王；西域全境遣使依附漢朝。
- 班超派遣出使大秦（羅馬帝國），到達安息（波斯），遇到地中海阻隔而返。
- 羌人首領迷唐病死，羌族叛亂告一段落。
- 班超年老，乞歸故土，八月返京，九月去世。
- 漢和帝駕崩，鄧太后當政。
主要人物：漢章帝、第五倫、鄭弘、竇憲、袁安、傅育、耿秉、竇太后、漢和帝、鄧訓、耿夔、班超、甘英、迷唐、鄧太后
漢唐是中國歷史上公認的強盛時期，西漢衛霍封狼居胥，東漢則有竇耿勒石燕然，當然還有如bug一般存在於西域的班超。彈指間二十年時光已逝，來看看都有哪些事兒發生。
漢代的生育政策
先說一個小故事或者說小政策，看看東漢時期的生育政策。
東漢時期，漢章帝曾經下過一道詔書，規定：百姓生育的，免除人頭稅三年；所有孕期的婦女，由政府賞賜養胎谷，每人三斛；懷孕期間免除丈夫的人頭稅一年。
漢高祖劉邦建立漢朝後，規定百姓要按人口交人頭稅，一人一年120錢，稱為一算，這下百姓當然不願多生了。於是到了漢惠帝時期，弄出了一個單身稅，規定女子十五到三十歲不嫁人的，五算（按五倍人頭交稅）。如果換到如今，讓單身狗們情何以堪^^
到了章帝時期，為了鼓勵大家多生，於是推出了生小孩免父母人頭稅的政策；後來覺得還不夠，乾脆規定懷孕期間丈夫可以再免一年人頭稅。不光如此，政府還發養胎費，谷三斛。
一斛穀物大約27斤（也有說270斤的，不是做學問的，就不考證了）。再給一個參照，東漢最高一個層級的官叫“二千石”，也就是一年發二千石的糧食作為俸祿。一石相當於一斛，三斛大約相當於多少，大家心裡應該有數了。
不管怎樣，鼓勵生育的政策早在2000年前就已經有了。
燕然勒石
可以與封狼居胥並稱的燕然勒石終於登場了，整個過程《通鑑》裡記述的很簡單。
夏六月，竇憲、耿秉出朔方雞鹿塞，南單于出滿夷谷，度遼將軍鄧鴻出陽塞，皆會涿邪山。憲分遣副校尉閻盤、司馬耿夔、耿譚將南匈奴精騎萬餘，與北單于戰於稽洛山，大破之，單于遁走；追擊諸部，遂臨私渠北海，斬名王已下萬三千級，獲生口甚眾，雜畜百餘萬頭，諸裨小王率眾降者，前後八十一部二十餘萬人。憲、秉出塞三千餘里，登燕然山，命中護軍班固刻石勒功，紀漢威德而還。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
這次出擊的起因很無厘頭，話說都鄉侯劉暢進京朝見，很是得到竇太后的賞識，被頻繁召見。竇憲嫉妒了，怕被劉暢分權，於是找人刺殺了劉暢。最終，這事兒被不畏權貴的韓稜、何敞給查清楚了。竇憲怕被殺，於是請求討伐匈奴，將功折罪，竇太后畢竟向著自家人，於是答應了。傳頌兩千年的燕然勒石，竟然事出於此，讓人哭笑不得。
北匈奴呢，當時國力已經很弱了。除了小規模的搶劫，大部分時間躲在沙漠以北，根本不敢惹漢朝，還經常被周邊的鮮卑、南匈奴欺負。乘你病、要你命，這次出擊沒費什麼力氣，便打崩了北匈奴主力（此後北匈奴又被南匈奴和漢朝收割了兩次，便徹底退出歷史舞臺了）。歷史上一直拿燕然勒石與封狼居胥來相提並論，個人還是有些小小的不理解。竇憲呢，也不像衛青霍去病有軍事才華，但是好在會用人，不管哪次出擊都帶著耿秉，依我看來實際能打的是耿秉。
燕然山在哪裡？上文記載著出塞三千里，但具體在哪以前一直有爭議，但自從1990年兩蒙古牧民在蒙古境內杭愛山有了驚人的發現後，便再無爭議了。對的，燕然山就在蒙古境內的杭愛山（下圖紅色標記處），兩牧民發現的事物在2017年被史學家認定是班固所書刻在山石上的《封燕然山銘》。
蒙古杭愛山上拓下的《封燕然山銘》
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。
四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。
羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。
范仲淹《漁家傲》
燕然勒石之後，竇憲被封為大將軍。自此，東漢大將軍地位便高於三公（太尉、司徒、司空）。
西域都護班超
永元十二年，班超上書乞歸：“臣不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關。”永元十四年八月（公元102年），班超回到闊別三十一年的京城雒陽（洛陽），同年九月病逝。
在離任西域都護之前，接任者戊己校尉任尚請教班超如何治理西域。班超說了這樣一番話：
“塞外吏士，本非孝子順孫，皆以罪過徙補邊屯；而蠻夷懷鳥獸之心，難養易敗。今君性嚴急，水清無大魚，察政不得下和，宜蕩佚簡易，寬小過，總大綱而已。”
中華書局《資治通鑑》文白對照版
總結下，三個核心思想：
- 兵士都是發配刑徒，非忠厚之士，水至清則無魚，不可苛責。
- 蠻夷非我族類，不可信任，只可制衡，以夷制夷或者求同存異。
- 抓大放小，控制大方向不錯即可。
但任尚並不認可班超的見解，班超離任後不久就斷送了西域的大好形勢。雖然歷史趨勢不可逆轉，但有時人的因素也是很重要的。
我們來看一看，班超如何基於這三個核心思想，在西域一次又一次的叱吒。
其一
疏勒王忠向康居王借兵，回到損中據守，派使者向班超詐降。班超看穿他的詭計，假意應允。於是忠便帶領輕裝騎兵前來拜見班超，班超將他斬首，又乘機擊敗他的部眾。西域南道從此暢通。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
不信任，便不會中計。
其二
班超徵調于闐等各國軍隊，共二萬五千人，進攻莎車。龜茲王則徵調溫宿、姑墨、尉頭三國軍隊，共五萬人，前往救援。班超召集部下將校和于闐王商議道：“如今我方兵少，打不過敵人，不如各自分散撤離。于闐軍隊由此向東，長史也同時動身，從這裡西行返回疏勒，可等到夜間鼓聲起時出發。”然後假意放鬆戒備，讓俘虜逃跑。龜茲王得知消息後大喜，親自率領一萬騎兵，到西面攔截班超。溫宿王則率領八千騎兵，到東面攔截于闐軍隊。班超聽說龜茲、溫宿兩國軍隊已經出動，就秘密集結部隊備戰，急速奔襲莎車軍營。莎車人大為驚慌，亂作一團，四處奔逃，班超等追擊斬殺五千餘人，於是莎車投降。龜茲等國軍隊只好各自撤退散去。從此，班超的威名震動西域。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
以夷制夷，不需漢朝本部派出強大的兵力便可打擊西域異己。
其三
月氏王求娶漢朝公主，班超拒絕。月氏王因此心懷怨恨，派副王謝率領七萬大軍進攻班超。班超兵少，眾人都大為恐慌。班超告訴士兵們說：“月氏兵雖然多，但他們遠從數千裡之外翻越蔥嶺而來，沒有運輸補給，有什麼值得憂慮呢！我們只要將糧食收割乾淨，據城固守，而敵方飢餓困頓，自會降服！”謝領兵到達後，便前來進攻班超，不能取勝。又在城外搶掠，也沒有收穫。班超估計敵方的軍糧快要吃完，一定會向龜茲求援，便派出數百伏兵在東方路上攔截。謝果然讓人騎馬帶著金銀珠玉去龜茲換取糧秣。班超的伏兵發動突襲，將他們全部殺死，斬下使者的人頭送給謝看。謝大吃一驚，立即派人向班超請罪，希望放他們活著回去。班超便把他們放走了。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
抓大放小，雖然是你來打我，但被我打服之後也可放了你，恩威並濟方可控制西域，不能一味蠻幹。
其四
班超和姚光共同脅迫龜茲，廢掉國王尤利多而改立白霸，讓姚光帶著尤利多返回京城洛陽。班超的西域都護府設在龜茲的它乾城，徐幹則駐紮疏勒。只有焉耆、危須、尉犁三國，因先前曾經殺死過漢朝的都護，所以仍舊懷著二心，而西域其它各國全都降服。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
繼續以夷制夷。
其五
西域都護班超徵發龜茲、鄯善等八國軍隊，共七萬餘人，討伐焉耆。大軍抵達焉耆城下，把焉耆王廣、尉黎王等引誘到已故西域都護陳睦駐紮過的故城，然後斬殺，將人頭送往京城洛陽。班超乘勝放縱士兵抄劫擄掠，斬殺五千餘人，生擒一萬五千人，改立焉耆左侯元孟為焉耆王。班超留駐焉耆半年，進行安撫。於是西域五十餘國全都派送人質，歸附漢朝。遠至西海之濱，四萬裡外的國家，都經過幾重翻譯來漢朝進貢。
中華書局《資治通鑑》文白對照版
還是以夷制夷。
班氏一家，哥哥班固依附竇憲，華嶠（西晉史學家）這樣評價班固：
班固記述史事，不偏激，不詆譭，不貶抑，不抬舉，豐富而不蕪雜，周詳而有系統，令人一讀再讀，不知厭倦。正是由於這個原因，他才得以成名。班固譏刺司馬遷所是所非頗違背聖人之道，然而他自己的議論，卻常常排斥死節，否定公正剛直，而且不記述殺身成仁者的美德。如此看來，班固本人則是太輕仁義、賤守節了！
華嶠
同樣，班超也不是士大夫眼中的正人君子，但正是這樣，才能在西域這個虎狼窩裡閃轉騰挪，立於不敗之地。品德、信義有時在血與火面前，是需要智慧與勇氣方可堅守的。只要保持住本心，些許的變通有何不可？
大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間乎？
班超
