初為新手媽媽你面臨的第一個挑戰就是要知道寶寶每時每刻的不同需要。這真的很難，很容易讓人產生挫敗感，覺得“我根本不是一個稱職的母親”。
放輕鬆！你的寶寶會幫助你。研究人員曾認為，嬰兒在育兒中只是一個被動的接受者，而現在我們知道，寶寶會主動指導父母。寶寶天生就會使用“親密增強劑”，通過一些自身的行為（如高聲尖叫，你不可能聽不到）像磁石一樣將父母吸引過去。這些行為有些顯而易見，比如哭泣、微笑，或是抓住你不放；還有一些比較隱蔽，需要用心發現，比如眼神交流和肢體語言。
所有的父母——尤其是母親，天生就有判斷和回應寶寶這些行為的直覺。母親和寶寶如同接收裝置和發射裝置，通過一段時間的磨合就能達到無障礙交流。至於磨合期的長短，因人而異。有些寶寶發出的信號比較容易懂，而有些父母更善於理解這些信號。但不論時間長短，父母與寶寶最後都能達到相互理解。如果你能細心觀察，時時回應，這個目標就會更快達到。偶爾，你也會做出錯誤的回應，比如你以為寶寶餓了，開始喂他，其實他只是想讓你抱抱。即使是這樣錯誤的回應，也比沒有回應好，只要你在回應，就是在鼓勵他和你一起努力，直到你準確地理解他的意思。
寶寶一哭，就把他抱起來。這方法聽起來簡單，但很多父母都不這樣做，而是讓寶寶一直哭下去，他們認為不能縱容寶寶的“壞”習慣。但是嬰兒不會有“壞”習慣，他們只是在用唯一的方式與你交流。可以換位思考一下，如果你的身體還沒有協調能力，自己無法獨立做任何事，而作為請求信號的哭聲也不能引起任何人的注意，你會有什麼感覺？哭聲沒有得到回應的寶寶不會變成一個“好”孩子（雖然他可能會安靜下來）；他只會變成一個灰心喪氣的孩子，因為他覺得無法與你交流，也沒有人來滿足他的需求。
旁人可以很輕鬆地說，讓寶寶一直哭好了，不要去抱他。因為寶寶的哭聲不會讓旁人的身體發生什麼化學反應——除非他是一個非常敏感的人，而你一定會。嬰兒的哭聲會讓父母不安，尤其是母親。如果我們讓一位母親帶著她的小寶寶一起待在實驗室裡，然後將血流測量儀貼在她的胸口，就會發現，當這位媽媽聽到寶寶哭泣時，流向胸口的血液會增加，同時她會有一股強烈的衝動想抱起寶寶安撫。由此可見，嬰兒的哭聲是一種強有力的語言，這是嬰兒為了生存和成長與生俱來的本領，也是父母學習回應寶寶的入門之道。在寶寶出生後的前幾個月及時滿足他的所有需求，這意味著你們之間形成了一種良好的交流模式。慢慢地，寶寶學會哭泣以外的其他交流方式，而且能獨立做一些事情以後，就可以逐漸延緩回應速度，讓寶寶學會等一等。學會回應寶寶的信號，絕對是你對未來的一次成功投資。當孩子年齡漸長，問題更多——而且不僅僅是吃飯、睡覺這些簡單的問題時，你會慶幸及早與寶寶建立了溝通。
