汉武帝在卫子夫生了第三个女儿之后，心情烦闷，作为一国之君，没有一个儿子来继承这么庞大的家业，是在是令人头疼的一件事情。
革命尚未成功，同志仍需努力。汉武帝再接再厉，终于让卫子夫又怀孕了，此刻的他惴惴不安，在心中默默地祈祷，后来感动了上天，终于给他派了一个儿子。他欣喜异常，取名刘据，6年后册封卫子夫为皇后，立刘据为太子。
对于刘据的培养，他是慎之又慎。最后他选择了石庆作为太子的师父。同时专门给他修了一个大房子，让他作为与天下宾客交流场所。而当时的汉武帝是最讨厌臣下与宾客打得火热，防止他们妄议朝政，某多复辟。由此可见他对刘据是多么的宠爱。
刘据在老师的熏陶下，满腹经纶，加上他性格敦厚，不喜欢汉武帝推行的严刑峻法，多次与汉武帝爆发口角冲突，但是汉武帝并没有记在心上，因为他知道自己现在做的一切都是为了给他铺路。后来外界传言卫子夫年老色衰，渐渐失去武帝宠爱，太子之位有可能保不住，汉武帝也是通过卫青来传达自己不会更换太子的政治风向。一方是为了稳住卫青等外戚，另一方面他也是很喜欢他这个大儿子。但是刘据因为一次偶然因素上了驰道，违反了国家法度，刚好被江充发现，这江充是一个情商低的小人，刘据本来想和他私了，但是他却执意要给武帝打小报告，于是两人就结仇了。
后来汉武帝生病，江充意识到一旦武帝去世，太子刘据即位，他一定会找自己麻烦。所以他必须先下手除掉太子。武帝晚年的时候喜欢占卜，只要是和他的命运人生沾点关系，他就很在意。于是江充就造谣武帝生病是因为宫中有人使用巫蛊之术诅咒汉武帝，汉武帝一听，非常生气，就让江充去查出是谁在诅咒自己。江充就事先在刘据家里埋了武帝的人偶，后来人在俱获，太子也无法争辩，于是趁着武帝养病，直接发动叛变杀死江充，这一举动让武帝误判为太子谋反。于是派兵围剿，最终含恨自杀。
汉武帝后来追忆此事，知道事情有误，但是人死不能复生，只能每天在思子宫里悲伤流泪，直到死去。
