在明朝朱由檢即崇禎皇帝是作為全國統一政權的最後一位皇帝，在他執政時全力剷除閹黨，勤於政事，自己生活還比較節儉，曾經還六下罪已詔，可以說是年輕有為的一位皇帝，不過在當時根據野史記載出現了一件關於御史官員的囧事。
當時身為明朝前期的的監察御史毛羽健，那時候崇禎皇帝剛剛掌權執政，毛羽健因為和姦臣作對被摘下了官帽，但是本身確實一位好官員，崇禎皇帝剛上位，也非常需要這樣的好官員，於是崇禎皇帝恢復了他的職位。話說毛羽健受到崇禎皇帝的喜歡，應該努力幫助做事，但是毛羽健的老婆卻不是個省油的燈，讓官復原職的毛羽健心中非常鬧心，當時，納妾是代表一個人成功的象徵，讓毛羽健動了納妾的心思。
崇禎
雖然作為御史僅僅是七品官員，但是御史這個職位有些特殊，地方上的小問題可以自己做主解決。遇到大事他可以直接上書給皇帝，可以以小制大。而且作為御史前途非常大，可以說納妾對於他是個小事，但是老婆這麼厲害，如果老婆在身邊肯定無法納妾，毛羽健想到調虎離山的計策，經過毛羽健的忽悠，他老婆最終回老家去了。毛羽健看到老婆上路之後，立馬派人把相中的人接到府中，想著趁老婆不在，生米做成熟飯，到時候老婆回來也沒有辦法，但是讓毛羽健沒有想到的是他的老婆突然回來了，看到小妾就上去一頓打，然後又指著毛羽健的鼻子，讓他跪下，就這樣毛羽健小妾沒有納成，還跪了一個晚上。
毛羽健怎麼也沒有想到，他老婆怎麼會這麼快就回來，有一天他老婆告訴了他，原來他老婆竟然利用國家的基礎設施驛站，加急回來的。毛羽健聽到後立馬上書給皇帝，寫到建議裁減驛站，越多越好，崇禎皇帝也同意了他的建議，下令把全國的驛站裁掉三分之一，用省下來的60多萬兩銀子，用在了軍費上。但是崇禎皇子怎麼都沒有想到在他裁掉的人中有一個叫李自成的。
毛羽健
02大明的腐敗重災區
自明王朝謝幕以來，很多人認為如果當時的毛羽健沒有想找小妾，他也不會給皇帝提建議，李自成也不會失業，不會去當闖王，歷史也會改寫。雖然毛羽健有他的過錯，但不至於會影響到歷史。只是明朝後期法律變得越來越寬鬆了。
起初，作為開國大將，同時還是朱元璋的老鄉的唐勝宗，因為利用職權偷偷討了驛站的便宜，朱元璋知道後想都沒想便撤掉他侯爵身份，降級使用；吉安侯因為事情外出，找關係借了回驛站車馬，結果被公開通報批評。到了明中期以後，作為一國之君的皇帝們都開始偏離本職工作，有的好幾十年不朝政，崇禎的上一任皇帝則專注於木工活。明朝這麼大的一個國家沒有人管理，國家治理混亂不堪，驛站也成了腐敗重災區。
李自成
一是制度本身就有問題，為滋生腐敗提供了肥沃的土壤。在明朝時期的驛站制度雖說是國家單位，但是一切開支都來自百姓，老百姓要無償提供、餵養驛用馬匹，還要自己掏錢給馬看病，如果馬死了還要想盡辦法補上空缺，就連各項苦役也是由老百姓出力。時間長了就會引起官民矛盾。二是越來越沒規矩，驛站成了各官員出行的工具、財政支出的大漏斗。明朝朝廷除了發放通行證，其他的事情都是驛站說了算。正如毛羽健在他的報告中所說：按規定，介紹信由兵部簽發，完成任務後必須按時交回。但是現在卻出現有去無回的現象。有的把介紹信用水一洗，換個名字繼續使用，就這樣循環驛站失去了存在的意義。
三是來來往往的各級官員，個個都要求提高接待標準，伸手要錢要物。如果來到地方伺候不好，他們就會對驛站的馬下手，或者行李被偷了，還要驛站出錢不然還是馬遭殃。毛羽健說“差役之威如虎，小民之命如絲”，一點兒沒誇張。
明代驛站
作為驛站的負責人，心裡知道驛站是個好差事，利用職務之便還能結識巴結高官，所以對這些事都視而不見，卻想盡辦法一再增加攤派數量，或要求朝廷追加財政預算。
四是根本沒有人願意管這事。驛站負責人視而不見，地方官員本該出面解決此事，但是地方官員也是為了從中受利，也不願意管這事，還得罪人。海瑞是明代最有名的清官，敢說敢管，還批評過前來視察的上級領導，後來也變“成熟”了。在此事上，他留下了幾話，描繪出地方官的真實心態：客人嘴大，稍不如意，麻煩就會沒完沒了，老百姓不高興又能怎樣？反正錢不是我出，“取之百姓之身為之也”！
其實當時的很多官員心中也清楚，處處剋扣百姓，百姓有苦沒處說，時間長了，百姓自然會反抗，真到那個時候就來不及了。早在驛站制度的缺點還不是很明顯的明代初期，監察御史方孝孺就提出相關意見。
方孝孺
在毛羽健提建議的20多年前，張居正的改革曾讓人眼前一亮。張居正深知，改革和反腐越早越好。如果不是從根上改革，腐敗也會無休止地進行下去；不嚴懲這些貪官，改革就無法進行。他試圖推行驛站官辦，讓農民交賦稅了事。然而，他的改革遭到了利益集團的拼命抵制，最終改革失敗。從方孝孺到毛羽健，200多年就這樣過去了。到毛御史寫報告的時候，無論是改革弊政還是懲治貪官，都已失去時機。
此時的明王朝，內外交困，財源枯竭，可以說大部分的官員是在混日子，無休止的腐敗。清軍虎視眈眈，逼近山海關。饑荒嚴重到人們只能躲在家裡，出門就有可能被人吃掉。陝西本來土地貧瘠，饑荒最為嚴重，人們不是易子而食，而是直接吃親人的屍體。
張居正
當時的朝廷沒有把饑荒當回事，卻認為清軍的威脅更大，繼續加徵稅。於是陝西就成了農民起義最多的省份，規模比較大的就有高迎祥、張獻忠、馬守應等農民起義軍，小股的不可勝數。當時陝西的驛站是最多的，由於改革太晚不但讓貪官抵制，更讓特別多的窮苦老百姓沒有了生活的飯碗，進一步擴大了農民軍的兵源。也就是說，在天災人禍之下，不是亡於陝西的農民軍，就是亡於東北的清軍，已經腐敗不堪的明王朝被消滅只是時間問題。
至於不是別人，而是李自成攻入了北京，則完全是歷史的偶然，跟毛羽健沒有一毛關係。
03清朝人的改革
順治抓的第一件大事明朝拖了200多年的事，清朝立馬就辦。
作為清朝的執政人愛新覺羅家族，一直在吸取明朝的政治。他們發現，驛站制度讓百姓難上加難，是造成明末內亂不止的重要原因。他們認為必須要把驛站制度進行改革，要讓百姓看到改變，不然百姓會認為大清和大明是一樣。於是在順治皇帝執政後的第一天，首先解決驛站問題的動力。驛站新政的基本思路是改革、反腐兩手抓：
一是把驛站改為官辦，老姓只要按時繳納驛站稅就可以，不會再做別的事情。餵養馬匹、提供糧草和人力服務事宜，全由政府花錢。二是收稅之後，不得再向百姓攤派費用；經費不夠的，由中央政府撥付。三是對於抵制改革、繼續從中漁利的，一律嚴懲不貸。作為一個新朝代剛開始就能做出這樣的事情。可以說是非常不容易了。在半年前，李自成還把崇禎皇帝辦公的地方燒了個乾淨。由於沒有錢，順治的登基大典和這次重要會議，還是擠在一個小房子裡進行的。國家百孔千瘡，全國尚未統一，各地反清復明活動方興未艾，軍費支出有增無減，財政狀況朝不保夕，能做到這樣非常讓人敬佩。
清代驛站
清政府也是明白人，他算的是政治賬。只要對驛站進行了有效的改革，就可以緩解社會矛盾，讓百姓有盼頭，而不是一味的付出。據《清會典事例》記載，基層幹部收購糧草的時候，還會壓價討便宜，但老百姓毫不在乎，因為最要命的負擔沒有了。當時的清政府為了體現堅定的政治決心，清政府以鐵腕保障改革。當時直隸肅寧縣令仍然亂攤派。直到事情敗露後，還謊稱驛站經費困難。清政府做法是把縣令和幫他說話的直隸總督、保定巡撫一起法辦。
自從實行對驛站的改革，到康熙朝前期，30年的時間清政府一直把此事放在心上，可以說基本解決了困擾明朝的難題。清朝入關後迅速獲得了群眾支持，還做到了長期執政。
