學易遇到的第一個難題是：從先天八卦到後天八卦，是怎麼回事？
先天八卦，即伏羲八卦，如圖
後天八卦，即文王八卦，如圖
區別在哪裡？直觀上，乾、坤、巽、震、坎、離、艮、兌八卦所在的位置都不同。這裡面是什麼道理呢？
1，先天八卦是時間認知
先天八卦主要體現的是對於時間的認知，以太陽光照射地面的週期變化為依據，完整表述了一年的時間。
如圖，
①乾卦由三個陽爻構成，對應全年最熱的一天，夏至。這一天太陽直射北迴歸線，北半球受到的日照最多。
與之相對，坤卦由三個陰爻構成，對應全年最冷的一天，冬至。這一天太陽直射南迴歸線，北半球受到的日照最少。
我們處於北半球，北冷南暖，所以乾卦又對應南，坤卦又對應北。
②從冬至到夏至，是太陽光從南迴歸線向北迴歸線移動的過程，氣溫逐漸升高。當太陽光直射赤道，這一天是春分。離卦是一陰中分二陽之勢，對應春分，叫平分春色。離卦屬火，又對應東。
與之相對，坎卦是一陽中分二陰之勢，對應秋分，叫平分秋色。這一天，是太陽光從北迴歸線向南迴歸線移動過程中直射赤道的一天。坎卦屬山，屬傍晚，又對應西。
③從冬至到春分之間，是立春，對應震卦，一陽入陰，表明天氣漸漸轉暖，震卦屬雷，春雷隱隱，種子萌芽。
與之相對，從夏至到秋分之間，是立秋，對應巽卦，一陰入陽，表明天氣漸漸轉涼，巽卦屬風，嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。
④從春分到夏至之間，是立夏，對應兌卦，陽長陰消到最後一爻。
與之相對，從秋分到冬至之間，是立冬，對應艮卦，陰長陽消到最後一爻。
先天八卦，對應著一年的八個重要時間節點，依據太陽光照射地面的週期年化，描述了一年週期的時間循環，陰陽消長。
2，後天八卦是空間認知
後天八卦主要體現的是對空間的認知，精確認定了東西南北各個方位。如圖
①先定南北。離卦屬火，最熱，對應南方。坎卦屬水，最冷，對應北方。
②再定東西。
震卦，一陽入陰，乃太陽初升之象，對應東方，屬震，屬動。與之相對，兌卦陰生陽退，對應傍晚，對應西方。③參照先天八卦可知，乾卦對應夏至，這一天，太陽下山在西北方。所以乾卦位於西北。乾卦屬氣，與氣相應為風，巽卦屬風，位於乾卦對面，東南，二陽一陰，是暖風，一年最暖的風是東南風。
④坤卦對應冬至，這一天，太陽下山在西南方，所以坤卦位於西南。坤卦屬地，與地相應為山，艮卦屬山，位於坤卦對面，位於東北。
3，從八卦到六十四卦
先天八卦，體現出的主要是對時間的認知；後天八卦，體現出的
主要是對空間的認知。
從先天八卦到後天八卦，沒有哪個對哪個錯，也不是刻意創新，而是先民對客觀世界觀測認知的發展。先天八卦與後天八卦組合，就推演出六十四卦。六十四卦，其實就是綜合時空因素觀測事物得到的的一般規律。
觀測方法，以太陽光照射地面的角度為基本依據，先民稱之為“卜卦”。
這個詞往往會引起一些神秘主義的聯想，似乎屬於算命之類。
但是其本身原不是什麼神秘的東西。
所謂“卜”，就是在地上豎一根木杆，觀察影子的變化來測算時間、空間。
依據一根木杆來觀測，精度不夠，所以進一步，在木杆上標誌刻度，即為“圭”。“圭”就是“卜”的升級版。“圭”和“卜”結合就是“卦”。
所以卜卦就是觀測，利用精確的工具進行觀測，難道不是科學的方法嗎。
