# 中國人說英語最大的障礙是說的時候想太多！
（轉自一位英語為母語的老外的原話）
“你英語講得怎麼樣，我一點兒都不在乎。對我而言，我只關心我能不能聽懂你的話，以及你能不能聽懂我的話。要想和我這樣外國人交談，英語該達到哪種程度？達到我剛剛說的這種程度就夠了。”
（以下是來自這位高管的觀念陳述和給予母語未非英語的人的一些實用的建議）
我的母語是英語，雖然普通話是我的第一外語，但我的普通話說得很差！而我已經在中國生活、工作了20多年了！因此，對於沒出國生活過，卻能學好外語的人，我是極為崇拜的。國內成千上百萬的白領的英語說得都比我的普通話好多了。這簡直不可思議！
可是，我碰到過國內許多人，他們在用英語和外國人對話時，往往缺乏自信，他們最大的問題就是覺得自己的英語不夠好。但在和他們對話時，我完全不會這麼想。事實上，我的想法恰恰相反。幾乎每次，我對他們英語水平的要求和標準都遠遠低於他們自己的標準。也就是說，你對自身英語水平的要求遠高於我這種外國人的期待。
我希望以下觀點會幫助你在職場中更自信地用英語與外國人交流。
我們對英語的挑剔程度沒你想象的那麼高！我發現中國人比我們外國人還苛求英語水平。但事實上，我們的要求並沒有那麼高。例如，在我們公司招人時，我手下人會向我介紹候選人：“我們喜歡這個候選人，但他的英語不太好。”但當我面試他們時，我覺得他們英語說得挺好，沒啥問題。這種情形經常發生。我一點兒也沒受到困擾，因為他們說的我都能懂。
所以，在與外國人，尤其是外國經理或高管溝通時，關鍵並不在於流利度。只要你能表達想法，有重點，口音重、語法差、講話慢，這些根本不重要。只要我能聽懂你的話，就夠了。
之所以強調這一點，是因為許多人在與外國人交流時，往往會擔心太多，太緊張。他們愛想太多，覺得自己的詞彙量不夠大，會犯許多語法錯誤，口音太重，說得太慢。但我很清楚，對你們而言，英語是門外語。我不會批評你的語言技巧，我只想聽懂你想說的話。
我參加過許多次有中國人向外國高管進行展示的會議，在散會後，沒有一次聽到有人說“我不喜歡這個提案，因為他的口音太重了”，“我不會考慮他的建議，因為他的語法太差了”。我們壓根兒就沒有這種想法。
重要的是，我們能明白你的話，你也能明白我們的話。我們真正關心的事只有兩件：
1）你能表達內心想法，並清楚地告訴我們
2）你能理解我們的要求和所說的內容。
商務溝通注重實用性，重點在於人們能理解你說的話。你的英語用不著多優雅、多正式、聽上去多有文化，用不著用大詞和複雜的句型。相反，想讓對方輕鬆理解你的話，你得用簡單、直接的方式進行溝通，也就是說，要用簡單的單詞和句子。
身為在中國打拼的外國人，我也會使盡全力弄懂你的要點和想法。商務情形往往有個清晰的目的或目標，如瞭解情形，解決問題，獲得批准等等。這不是語言競賽。
因此，我會盡我所能認真傾聽你說的話。中國的每個外國人在與非英語母語人士交流時，都會這麼做。老實說，我們大多數人對語言並不在行。我們會的中文很少，甚至幾乎沒有。所以，無論你英語說的怎麼樣，只要能幫助我們在中國做好工作，我們都會感到非常高興。
注重觀點和想法的質量——此外，我們關注的是你的說話內容。只要你說的內容有趣、有益，我就會讓你說個夠。在與老闆、高層或客戶交流時，我們看中的是你觀點和想法的質量。
在撰寫《Develop Yourself As A Future Executive》這一職業發展書目時，我曾專為這一點採訪過一位候選人。他的工作常常需要和外國高管打交道。在很長一段時間，一想到要和他們說話，他就會很緊張。
後來，他意識到，這些高官不介意他英語的流利程度，而在意他的說話內容。如果他有優秀的想法和思想過程，那麼無論他英語說得怎樣，聽上去都很悅耳。
慢慢地，他開始提供更多事實、參考和背景信息，人們變得更容易聽懂他的話。他開始注重自內容的質量，確保他們是有益的，有分量的。隨後，在用英語與別人交流時，她變得越來越自信，越來越不緊張。正如他所說：“假如你的想法很好，那麼你說出來的內容很會很好”。
因此，在判斷一個人的英語夠不夠在我公司工作時，我只會考慮三件事（再次申明，這三件事與你英語的流利程度幾乎毫無關係）。我會問自己這三個問題：
1) 你能不能合理表達思想和觀點？許多時候，我需要了解你對某事的想法。例如，你對某一情形有什麼看法，你計劃該如何處理某件事。因此，你得能清晰、簡潔地告知我你的想法，用你的邏輯分析能力告訴我，為什麼你的想法是個好想法，以及你要如何實現這一想法。
我不希望再一連問你好幾個問題，也不希望要費老大勁，試圖弄明白你在想什麼。你要能告訴我目前工作進展如何，以及你有什麼想法。英語不流暢？沒關係，只要我能明白你的要點，就可以了。
小貼士：保持簡潔！
在用英語交流時，不要過分考慮該用什麼詞，什麼句型，也別想著怎麼說才能讓人眼前發亮。商務場合，尤其是高管，往往偏愛簡單、直接的表達。再次重申，能讓人眼前發亮的是你想法的質量。
2) 你能不能準確理解我的話？比起表達自己，也許更重要的是你能不能準確理解我的話。我的語速正常，美國人，也沒什麼口音。但我的客戶有印度人、英國人、澳大利亞人，他們的口音很重。所以，如果你連我的話都聽不懂，那我就會擔心你能不能理解客戶的話，處理好他們的業務了。
對我來說，我需要你對我的話理解程度達到至少80%，不然就會產生太多誤會。你會丟掉許多我想讓你知道的要點和細節，不能給出高質量、精確的工作表現。
小貼士：錄下他們說的話。
在會談甚至一對一交流時，我公司的員工會把我的話錄音。我一點兒也不介意，反而很欣賞這種做法。這體現出他們的職業性，願意抓住我的關鍵點，以防不能立馬明白我說的所有內容。會後聽我的錄音還能幫他們提高英語水平。雖然會多花一些時間，但這有助於你的工作。
3) 你能不能清楚地進行書面交流？即便你無需常常說英語，但大部分外企的書面語言都是英語。即便你是技術人員和工程師，也常常需要與國外同事進行郵件交流。
我們公司在面試時，會讓候選人用書面英語回答開放性問題，藉以評估他們的英語書面表達能力。
幸好大多數人的書面英語要比口語好。書面交流也不像口語那樣需要實時反應。在打字時，你有時間思考該如何把你要說的話形成文字。
小貼士：利用現成的工具。
現在有很多拼寫檢查、語法檢查的工具。雖然有些人還沒有養成用這些工具的習慣。但只要運行這些小工具，就能馬上發現、改正文字中的基本錯誤。多花兩三分鐘，你的文字就能更體面。
你對自己的英語能力不自信，但你的英語比你想的要好很多。你的英語已經可以高效地與外國人交流了。想想上述三個問題的回答，你便能更清楚自己的英語水平在什麼程度，需要再做哪些提高。
當然，提高英語技能是一項很好的未來投資。在外企走得越高，越需要與外國人打交道。但最終，在用英語與他人交流時，重點其實不在流利度，而在於你說話內容的質量和方式。
